慎刑司在皇城的西北角。
高高的紅牆把陽光擋得嚴嚴實實。
蘇晚棠穿著一件極素凈的灰藍色鬥篷。
青禾提著一個包袱跟在後麵。兩人走得很慢。
守門的太監是個老油條。斜著眼睛打量她們。
“這地界兒可不是主子們該來的。才人留步。”
蘇晚棠沒說話。青禾上前一步，塞了個沉甸甸的荷包過去。
“我家才人心善。有個同鄉妹子在裡麵受苦，想送點禦寒的衣物。”
青禾陪著笑臉，語氣很客氣。
老太監掂了掂荷包，分量很足。
他臉上的橫肉擠出一個笑。
“才人慈悲。但裡頭規矩嚴，隻能在門房見見。一炷香的功夫。”
“多謝公公通融。”蘇晚棠微微頷首。
不一會兒，杏兒被帶出來了。
蘇晚棠看清她的樣子時，心裡也忍不住嘆了口氣。
杏兒瘦得脫了形，顴骨高高凸起。
一雙手凍得像胡蘿蔔，滿是裂口。
她穿著單薄的粗布衣裳，在寒風裡直打哆嗦。
看見青禾，杏兒的眼淚“唰”地就下來了。
“青禾姐……”她聲音嘶啞。
青禾趕緊把包袱塞過去。“快穿上。這是才人賞你的。”
杏兒撲通一聲跪在地上，對著蘇晚棠磕頭。
“奴婢謝才人恩典！謝才人救命！”
蘇晚棠彎下腰，親手把她扶起來。
她的動作很輕，眼神很柔和。
“好孩子，受苦了。宮裡日子艱難，熬過去就好了。”
她靜靜地看著杏兒，像看著一個受委屈的晚輩。
杏兒哭得更兇了。
在慎刑司這幾個月，她受盡了打罵和白眼。
這是第一次有人用這麼溫和的語氣跟她說話。
蘇晚棠從袖子裡拿出一瓶藥膏。
“這是上好的金瘡葯。每天睡前抹在手上，別留了病根。”
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
她把藥膏塞進杏兒手裡。
“我人微言輕，不能把你弄出去。但保你吃穿不愁，還是能做到的。”
杏兒緊緊握著藥瓶，骨節發白。
“才人的大恩大德，奴婢做牛做馬也要報答！”
蘇晚棠笑了笑。
“我不要你做牛做馬。你好好活著就行。”
一炷香的時間很快到了。
老太監來催。
蘇晚棠帶著青禾轉身離開。
接下來的十天，蘇晚棠每隔三天就讓青禾去一趟慎刑司。
送吃的，送用的，甚至送了幾兩碎銀子。
杏兒在慎刑司的日子肉眼可見地好過了起來。
那些管事的太監拿了好處，也不再刻意刁難她。
第十天，青禾從慎刑司回來，帶回了一句話。
“杏兒說，她這條命是才人的。才人指哪兒，她打哪兒。”
蘇晚棠坐在暖閣裡，手裡捧著一杯熱茶。
火候到了。
她讓青禾帶了一張字條給杏兒。
字條上的要求很簡單。
“幫我留意庫房的趙四。他平時接觸什麼人，寫什麼東西。”
“還有，庫房的廢棄物件，每個月哪天清理出宮。”
三天後，杏兒的情報傳出來了。
情報很詳細。
趙四平時不怎麼和人說話。就喜歡待在庫房裡。
每個月的逢六和逢九，他會把其他人都趕出去。
一個人在庫房最深處待上整整一個時辰。
出來的時候，他的手指縫裡總有淡淡的墨漬。
慎刑司的廢棄物件，每個月二十二日統一清理。
外麵會來一輛大闆車，雜工把東西裝上車拉走。
每次裝車之前，趙四都會親自清點一遍那些破爛。
蘇晚棠看著紙條，手指在桌麵上輕輕敲擊。
逢六和逢九寫信。
二十二日送出。
今天是十月十五。
距離下一個二十二日，還有七天。
。信密的四趙下截，日二十二月個這在須必她
。要重關至信封這
。作動有定肯家裴，查被疆北在紹裴
。牌底的機危對應家裴著藏定一，裡信封這
？獲截麼怎
。裡爛破個哪在藏信密把四趙道知不也誰，山如積堆件物棄廢
。大太險風，偷去兒杏讓果如
。現發會就刻立他了丟西東，湖江老個是四趙
。露暴道通道知會就上馬漪蘭裴，盜被信密現發他旦一
。了廢底徹就線條這
。步踱回來裡子屋在，身起站棠晚蘇
。宮出利順須必信
。握掌她被須必容內但
。戶窗開推，前窗到走棠晚蘇
。來進吹風冷陣一
。樹棗的禿禿光棵那裡子院著看她
。了不現發本根看細仔不，小很。眼蟲個一有上榦樹
。來起了眯地猛睛眼的棠晚蘇
。了法辦有
。宮出信讓就那，獲截裡宮在能不然既
。號記個一做它給須必，前之宮出信在但
。號記的了不現發對絕人頭接家裴和四趙而，懂看能人的她有隻個一
。信封那到找確準上車工雜在能就叔溫的應接外宮，號記了有要隻
。前案書到走身轉棠晚蘇
。著詳端下火燭在，針花繡根一起拿她
。光寒的冷冰著閃尖針
。句幾了咐吩聲低，來進叫禾青把她
。白發些有色臉，完聽禾青
”……了現發被兒杏一萬。了險危太這，人才“
。她斷打棠晚蘇”。一萬有沒“
”。安平子輩半下她保我，事件這了成辦。求中險貴富，兒杏訴告“
。禾青給遞針花繡把她
”。做的說我按。好藏個這把她讓“
了接針把，牙咬了咬禾青
