五月十四，沒有月亮。
整個京城像是被人拿鍋蓋扣住了，悶得透不過氣。
沈蘅蕪在玉華殿的窗前坐了三個時辰，手邊放著一壺涼透的白水和一把剪刀。
剪刀是用來剪燈芯的，但她一直沒有動。
阿昭在裡間睡著了，姿勢很不老實，一條胳膊搭在枕頭外麵，嘴巴微張著，口水流了一小片。
青禾在偏殿打了個盹又醒了，反覆摸蘭漪閣的門閂是不是鎖好了。
溫叔的最後一個條子是酉時末送來的。
內容很短：“周涵已離大營，去向城北。”
城北。
京畿北營在城北。
沈蘅蕪看完條子之後做了兩件事。
第一件，回信溫叔——“通知陳安，宮門提前上栓，城牆加人。”
第二件，把條子在蠟燭上燒了，燒得一點碎渣都不剩。
子時過了。
醜時到了。
玉華殿安靜得能聽見院裡老槐樹上蟲子啃樹葉的聲音。
然後——遠處傳來了馬蹄聲。
不是一匹馬，也不是十匹馬。
是幾千匹馬同時踩在夯土路上的隆隆悶響，像夏天暴雨前滾過天邊的雷。
青禾從偏殿跑出來，臉白得像一張紙。
“姑娘！外頭——”
“我聽到了。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
沈蘅蕪的聲音出奇地穩。
她站起來，先進裡間看了一眼阿昭，那小子翻了個身，把被子蹬到了地上，還在睡。
沈蘅蕪把被子撿起來重新蓋好，然後輕輕帶上了門。
“青禾，把玉華殿所有的門窗關死，簾子放下來。誰來了都別開門，除了我親口說話。”
青禾的手抖得厲害，但她還是照做了。
宮牆外麵的動靜越來越大。
馬蹄聲停了，取而代之的是甲胄碰撞發出的叮噹聲，和壓低了嗓門的號令。
沈蘅蕪站在窗邊，從簾縫裡往外看。
她看不到宮門的方向，但能看到北麵城牆上騰起了火把的光，那是禁衛軍在就位。
周涵動手了。
整整三千人。
溫叔後來跟她復盤的時候說，周涵從北營抽調的全是老底子，跟了他十年以上的嫡係親兵，連鎧甲都是從倉庫裡偷偷運出來的。
這三千人分成三路，兩路堵住了東華門和西華門，一路直奔正陽門。
周涵的如意算盤打得很響：趁夜色控製三座宮門，進宮劫持蕭琰，逼他當場下旨立蕭瑜為太子。
禁衛軍統領陳安是個沉得住氣的人。
接到蕭琰的密令之後，他沒有大張旗鼓地調兵。
他隻做了三件事：把原定換崗的夜班禁衛增加了兩倍人手，在三座宮門內側各埋伏了一百弓箭手，以及把城牆上的火油桶從兩桶加到了六桶。
這些動作都是在天黑之後悄悄做的，連宮裡的太監宮女都不知道。
周涵的三千人到了正陽門前的時候，看到的是緊閉的宮門和城牆上密密麻麻的火把。
他愣了。
“弟兄們，衝上去！開了門直取乾清宮！”
他身後的親兵舉起了攻城梯。
城牆上傳來一個蒼老但中氣十足的聲音，趙嬤嬤的。
“太後懿旨”
一卷黃絹從城牆上扔了下來，在火把的光裡翻了幾個跟頭，落在周涵馬前三步遠的地上。
沒人去撿。
趙嬤嬤又喊了一遍。
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“周涵！太後懿旨：即刻放下兵器，跪地受縛，尚可保全家小。否則，以謀反論處，九族不赦！”
周涵騎在馬上，臉在火光裡忽明忽暗。
他回頭看了一眼身後的三千弟兄。
這些人跟了他少則五年，多則十幾年，都是從北疆風沙裡滾出來的漢子。
他們的臉上有迷茫，有恐懼，也有一種跟了這麼多年不好意思撤退的執拗。
“沖。”
周涵說了這個字。
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