淩晨四點十七分。
神社側屋裡，燒水壺的咕嚕聲停了。
熱茶冒著很淺的白氣。
佐藤奏坐在桌邊，把昨夜沒吃完的梅子飯糰吃完。
米粒已經有些發硬。
海苔被重新包過一次，邊緣不再脆，帶著一點潮氣。
她吃得很慢。
不是因為味道。
隻是身體需要最低限度的燃料。
係統、湖夢、死亡倒影，都不會替她維持血糖。
源崇坐在門邊，重新纏好右手咒布。
靈壓貼片貼在腕側，壓住仍在細微顫抖的肌肉。他試著握拳，指節發出一點不太自然的響聲。
凜靠著紅傘坐在爐邊。
困得眼睛半眯。
她認真檢查傘骨，檢查到一半，把傘柄拿反了。
源崇看見了。
「那邊是傘尖。」
凜低頭。
沉默兩秒。
「我知道。」
她把傘轉回來，表情很平靜。
奏沒有拆穿。
犬神趴在榻榻米邊緣。
裂牙被淡藍色湖心靈砂暫時封住，牙根處不再持續漏光，但那道缺口仍然醒目。它的眼神很清醒，也很不滿。
凜從袖子裡拿出幾張小小的紅傘紙符。
她一張貼在自己袖口。
一張貼在源崇外套上。
一張遞給奏。
最後一張，她蹲下，貼在犬神額前。
貼歪了。
犬神抬眼看她。
凜也看它。
「這樣也可以。」
奏看了兩秒。
伸手，把那張小紙符扶正。
犬神沒有躲。
凜眨了一下眼，像是忽然清醒了一點。
「謝謝。」
奏沒有回應。
她把紙符按牢。
源崇低聲複述任務。
「四點半到五點之間，湖夢最淺。目標，淺層湖砂沉積。撤退信號，三聲箭弦震動。」
奏補充：「不進主殿。」
凜點頭。
「不看完整倒影。」
源崇接上：「不回應名字。」
奏看向犬神。
「隻咬低階封膜。」
犬神喉嚨裡發出一點低聲。
奏說：「取最小必要量。」
這一次，犬神沒有再低吼。
天亮前，所有人都像被夜色用水泡過一遍。
連沉默都帶著冷意。
他們走出側屋時，天還沒有亮。
洞爺湖黑藍發灰。
溫泉街的燈火幾乎全部熄滅，隻有遠處一台自動售貨機還亮著白藍色光。那點光很小，卻固執地站在路邊，像現實留給清晨的最後一盞燈。
雪落得很細。
落進湖麵時，會停留半秒才融化。
遠處有珠山與昭和新山隻是更深的影子，沉在雲層和夜色後。
凜撐開紅傘。
紅傘紙符從三人袖口浮起，在風裡微微發亮。
犬神額前那張小紙符也亮了一下。
湖麵沒有顯現完整的湖底神社。
隻有一圈倒置鳥居碎片，從水下慢慢浮起。
碎片之間，是一片像雪又像砂的淺色平原。
係統界麵彈出。
【倒映湖心：淺層入口】
【湖心靈砂沉積：疑似存在】
【建議建立區域索引】
奏看了一眼。
「拒絕。」
【拒絕建立索引將降低區域解析效率】
「隻取，不記坐標。」
係統沉默下去。
源崇看向她。
「你開始主動減少係統收益了。」
「收益不是唯一變量。」
凜撐著傘，小聲說：「湖會比較喜歡這句話。」
源崇：「希望它別太喜歡。」
洞爺湖安靜得像還沒醒。
可他們都知道，夢淺的時候，也最容易被驚醒。
三人一犬踏入淺層。
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