獸潮衝擊留下的印記。外牆上的探照燈還在慢悠悠地轉動，哨塔上的哨兵能看到模糊的人影輪廓。林辰深吸一口氣，加快腳步。
通過外圍崗哨的時候，哨兵看了他一眼。不是早上放他出去的那個，換了另外一個人——一個三十來歲的老兵，臉上有一道橫過鼻樑的舊刀疤。他上下打量了林辰一遍：被撕爛的戰術背心，左臂上簡陋的繃帶，滿身的塵土和血漬，還有從背包拉鏈口露出的鐵爪獸爪子的尖端。老兵的目光在那些爪子上停了兩秒，然後移回林辰的臉上。
「一個人？」
林辰點頭。
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「幾隻？」
「三隻。」
老兵沉默了一會兒，然後從兜裡掏出一包皺巴巴的煙，抽出一根遞過去。林辰擺了擺手。老兵自己點上，深深吸了一口，煙霧從鼻子裡噴出來，在冷空氣裡散成一片模糊的白霧。
「進去吧。」他說，語氣和剛才沒有任何變化，但看林辰的眼神多了一點東西。不是敬重，一個老兵不會對一個連正式武者都不是的毛頭小子表達什麼敬重。
而是某種認可。在這座被怪獸包圍的城市裡，每個獨自走進荒野區又獨自活著出來的人，都值得被多看一眼。
林辰走進基地市。
清晨六點半，他總共離開了不到兩小時，但感覺像是過了很久。天空已經完全亮了——雖然太陽還被薄霧遮著，但天光已經足夠把基地市的一切都照得清清楚楚。
灰撲撲的樓房，狹窄的街道，路燈杆上還在滾動播放怪獸預警的電子公告牌，一切都和昨天一模一樣。
但林辰覺得哪裡不一樣了，也許不是哪裡不一樣，是看東西的眼睛不一樣了。
他走到家樓下的時候，遠遠地看到了一個熟悉的身影。
母親坐在輪椅上，被鄰居家的阿姨推到了樓門口。她穿著一件洗得褪色的棉襖，膝蓋上蓋著一條舊毛毯，雙手交疊在上麵。
她的目光一直在往街口的方向張望，那張被風濕病和歲月雙重摧殘的臉上寫滿了焦灼，直到她看到了林辰。
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