許二壯也看見了,氣得臉色發青:“這幫狗官!這是要把人往死裡逼啊!”
王虎策馬過來,低聲道:“大人,要不要……”
謝青山搖頭:“現在不是時候。”
他何嘗不想管?可他現在是臥病在床的涼州同知,是偽裝成商人的謝青山。
一旦暴露身份,別說遷墳,恐怕連江寧都到不了。
車隊默默繞過村子,繼續前行。
許二壯悶悶不樂,許久才歎道:“承宗,看到這些,我就想起咱們涼州。要是沒你去修渠引水,沒你搞那個儲備庫製度,涼州的百姓,恐怕也是這樣。”
謝青山沉默。
是啊,涼州現在百姓安居,不是因為這世道變好了,而是因為他用現代的知識和管理方法,硬生生在亂世中開辟出一方淨土。
可這淨土能維持多久?
京城那些世家大族,那些楊黨官員,會容許涼州這個異類存在嗎?
“二叔,”他忽然問,“你說,為什麼朝廷要加稅?”
“還能為什麼?貪唄!”許二壯憤憤道,“那些當官的,一個個富得流油,還不是從老百姓身上刮來的?”
“不止。”謝青山搖頭,“新皇登基,選秀充實後宮,封賞楊黨官員,這些都要錢。錢從哪來?隻能加稅。而且我聽說,福王……現在該叫永昌帝了,他在登基前就欠了不少債,都是楊黨替他打點關係花的錢。現在當了皇帝,自然要還。”
許二壯瞪大眼睛:“還有這種事?”
“權力鬥爭,從來都是燒錢的遊戲。”謝青山淡淡道,“隻是這錢,最終都要百姓來出。”
車隊又行了幾日,進入河南地界。
這裡的景象更加淒慘。沿途村莊十室九空,田地荒蕪,偶爾見到人影,也都是拖家帶口逃荒的流民。
緩了一天,車隊在洛陽城外休整。
洛陽曾是前朝都城,本應繁華。可如今的洛陽城,城牆破敗,城門守衛懶散,進城出城的百姓個個麵帶菜色。
謝青山讓車隊在城外驛站歇腳,自己帶著許二壯和王虎,裝作采購貨物的商人,進城查探。
城內街道倒是還算整潔,但商鋪大多關門,開著的幾家也是門可羅雀。
唯一熱鬨的地方,是城東的集市,那裡正在賣人。
是的,賣人。
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幾十個衣衫襤褸的男女老少跪在路邊,脖子上插著草標。有父母賣兒女的,有丈夫賣妻子的,還有自賣自身的。
價錢便宜得令人心酸,一個十五歲的少女,隻要三鬥米。
“造孽啊……”許二壯不忍再看。
王虎低聲道:“大人,河南去年大旱,今年又鬨蝗災,百姓實在活不下去了。聽說有些地方,已經開始……易子而食。”
謝青山閉上眼睛。
他前世讀史書,看到“人相食”三個字時,總覺得那隻是文字,離自己很遠。
可現在,他就站在這裡,看著活生生的人被像牲畜一樣買賣。
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