王猛上前一步，環抱手臂，沒有說話，但他的眼睛裡有一種東西讓在座幾個年輕的校尉坐直了身體。
議事廳裡沉默了片刻。李元德先站了起來。這個被打殘了郡治的潁川太守，眼眶深陷，鬍子拉碴，但聲音洪亮：「殿下，末將李元德，願率本部八百殘兵，編入鳳翔先鋒。潁川丟了，末將無顏見河南父老。但末將還能打。」
「好。」劉義真看著他，「潁川丟了，不是你的錯。你保住八百人退到壽陽，已經不容易了。你的人，優先入選。」
李元德眼眶紅了，用力抱拳。
然後是劉粹的表態。這位豫州刺史站起來，雙手抱拳，聲音沉穩：「殿下以素麵示軍，末將心服口服。豫州上下，唯殿下馬首是瞻。」 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 看書就來，.超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
劉義真擺了擺手：「我隻有一匹馬，沒什麼馬首。馬上的是劉將軍，不是我。」
這話一出口，劉粹的眼角跳了一下。他知道殿下在給他麵子，也知道殿下是在用這種方式告訴他——豫州還是你的豫州，我隻是站在你身後。
接下來，劉義真開始處理各郡防線的問題。他將豫州防線調整為三道：北線由汝南太守劉憐負責，沿淮河支流布防，守住汝陽至陳郡的東西通道；西線由潁川太守李元德負責——他不是讓李元德反攻潁川，而是讓他發揮對地形的熟悉，以潁水為依託構築機動攔截線，配合少量突襲牽製魏軍；南線由劉粹親自主持，以壽陽為中心，保障淮河渡口，確保與建康的連絡線不斷。三線之間必須每日互派傳騎，任何一路出現敵情，另外兩路要在一個時辰內收到消息。
布置完畢後，他沒有散會。他站起來，說了一番話。
「諸位，河南的局麵為什麼糜爛至此？不是因為魏軍有多強。拓跋嗣的兵也是兩條胳膊兩條腿，挨了刀也會死。河南糜爛，是因為各打各的。滑台被圍，虎牢不敢救。虎牢斷水，豫州不敢動。豫州收縮，陳留和洛陽就變成了棄子。我們各自為戰，魏軍就可以把我們一口一口吞掉。從今天起，豫州、兗州、徐州、青州——四州一體，共進共退。誰守誰的前麵，誰守誰的後麵，要提前說清楚了。一個人扛一條線，扛不住；四州扛一條線，扛住了，我們就是北伐的第一堵牆。」
這番話，在後來的史書裡沒有任何痕跡。但在景平元年的那個晚春，它像一塊石頭扔進了死水，激起來的漣漪一圈一圈地擴散。
議事結束後，殷嵩最先走出議事廳。他回到自己的住所，連夜寫了一封信。信的內容不得而知，但送信的人是往建康方向走的。
韓約沒有寫信，但他留在了壽陽城裡不走，說是要「協助殿下籌劃糧草」——實際上，他是在監視劉義真的一舉一動。
劉義真知道。他沒有點破，隻是讓人給韓約安排了一間離府衙最近的客房，每天好吃好喝地供著，同時讓田五派了兩個京口少年輪流盯著他的門，記錄每一個進出的人臉。
「別打草驚蛇。」他對田五說，「他想看，就讓他看。」
於是韓約看到的景象是：廬陵王每天清晨卯時起床，先去城頭巡視一圈，然後回府衙吃一碗素麵，然後看軍報，然後去練兵場看士兵操練，然後回書房寫文書。周而復始。訓練場在壽陽城東，原來是一片撂荒的菜地，劉義真來的第三天就讓王猛帶人剷平了，立了靶場和障礙跑道。每天早上辰時，練兵場上便響起了密集的腳步聲和木刀撞擊聲，塵土飛揚，喊聲震天，從城門口就能聽見。
韓約看了六天，沒有發現任何異常。第七天，他讓人送了一封信回建康。
送信的人從壽陽南門出發的時候，石頭正蹲在城門樓上啃一張乾餅。他看見送信人出了城門往南走，便從城門樓上跳下來，把餅揣進懷裡，不緊不慢地跟了上去。
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