在齊魯兩地穩固經商布局的同時，黃明從未忘記君上重託，始終將北上購馬、引種良駒列為頭等要務。他刻意耗費重金，深度結交齊國钜賈田賈 —— 此人世代專營北地畜牧貿易，常年往來燕、代與東胡部族，人脈廣闊，門路幽深，是打通北海馬源的唯一關鍵。
密室之內，燭火昏沉，四下無人。田賈麵色凝重，對著黃明坦誠相告，滿是無奈：“黃大使，並非在下有意推諉。列國對戰馬管控極嚴，精銳公馬盡數列為戰略禁物，嚴禁外流。何況貴國新滅群舒，聲勢暴漲，諸侯皆有提防，想要明目張膽購入上等戰馬，絕無半分可能。”
黃明神色平靜，無半分焦躁，默然將一匣沉甸甸的齊刀幣緩緩推至案前，金光奪目。
“田公苦衷，我自然明白。我所求並非即刻便能上陣的精銳戰馬，不必急於一時。可先從駕車馱運的健馬、小馬、母馬入手，循序漸進。聽聞北海濱海水草豐美，胡族世代牧馬，獨成一脈。其馬雖不及代地、河曲名馬神駿，卻耐苦寒、耐粗飼，野性十足，適應性極強，最適合引入江淮馴化繁衍。”
“除此之外，我更願重金尋訪善牧的胡奴、北地養馬匠人，以及相馬、飼育、配種相關的手記圖冊。但凡與牧馬相關的人、物、技藝，我皆不惜代價求取。”
田賈望著滿匣錢幣，又念及與黃國長久通商的龐大利益 —— 一邊是巨利誘惑，一邊是私販禁物的莫大風險，他沉吟良久，最終咬牙點頭，決意鋌而走險。
“既然大使思慮周全，那我便儘力一試。北海胡部與我常年互市，尚有幾分情麵。我可先暗中購入小馬、繁育母馬，混雜在普通牲畜群中，借宋、衛商路層層中轉，隱秘南下。胡牧匠人我亦可暗中物色，隻是行事需極度隱秘，且代價不菲。”
“價格一概好說，無需顧慮！” 黃明當即應聲，語氣果決，“隻要馬種優良、匠人有實才，黃金、琉璃、精鐵利器，任憑田公開價，絕不還價。此事若成，你便是黃國永世交好的摯友，江淮萬裡商利，從此與你共享，世代不絕。”
田賈心中巨石落地，當即應下，兩人又密議許久，定下隱秘轉運的細節，方才散去。
此後三月，田賈暗中運作，避開列國關卡與耳目，終於將第一批 “成果” 通過隱秘渠道，輾轉送至黃國邊境 —— 一百二十匹北海胡馬，雖非頂尖戰馬，但骨骼粗大、胸闊蹄堅、耐力十足，顯然比江淮本地矮小馬種優越不少；隨行的，還有兩名年老卻經驗老道的東胡牧奴，以及幾卷殘缺卻珍貴的北地養馬圖冊。
當黃明帶著第一批售貨所得的海鹽、銅料、絲帛、漆器，以及那批胡馬、牧奴、圖冊返回黃都時，已是次年春暖花開之時。
章華宮中，黃軒親自檢視了黃明帶回的成果：堆積如山的海鹽徹底解決了黃國民生用鹽的急需，足量銅料補充了新城工坊的冶鍊消耗，精緻絲帛與漆器充盈了王室府庫。而當他親臨城外臨時馬場，看到那百餘匹不安嘶鳴、身形雄健的北海胡馬時，眼中精光爆閃，難掩喜色。
“好！好一個黃明！” 黃軒罕見地大笑，重重拍著黃明的肩膀，“有了這些，我黃國騎兵便有了根基！魯國太史贊我文教，齊國公卿與我交好…… 此行，你不僅為我朝獲巨利、通商路，更播我黃國聲威、交結遠人，更得此強軍戰略之物，實乃不世之功！”
他當即下令，重賞黃明及商隊有功人員，賜爵授田、厚賞金帛；又下旨將北海胡馬單獨設苑飼養，命名為 “北海苑”，由那兩名東胡牧奴主持，專門負責胡馬的馴化、繁育，並嘗試與江淮本地馬種雜交改良，培育更適合黃國地形的戰馬。
彼時正值春秋中葉，天下並無後世馬鐙、馬蹄鐵與高橋馬鞍。列國騎兵皆為裸騎輕乘，僅以厚氈皮墊鋪於馬背，靠雙腿夾緊馬腹穩固身形，長途奔襲極易人馬俱疲。戰馬不釘鐵掌，全憑天然蹄骨奔走，山路硬地損耗極快，隻適合短途遊走、斥候偵查，難以負重久戰。各國亦無成型重裝騎兵，戰馬不披甲、騎手少重甲，多持短戈、短劍、弓矢，主打遊走襲擾、斷糧探哨，無法正麵衝擊戰車與堅陣。
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黃軒未將後世馬鐙、馬蹄鐵與高橋馬鞍等知識引入，是黃國缺馬，冒然發明出騎兵利器，隻會利於北方強國。
黃軒目光長遠，又提出一策，對著眾臣沉聲說道：“僅靠官苑養馬，速度太慢，難以滿足日後強軍之需。即日起，頒布《民間養馬優撫令》，鼓勵民間養馬！”
此言一出，眾臣皆有觸動，申牧當即上前問詢：“君上，民間養馬雖可擴充數量，可百姓多以農耕為生，恐不願耗費心力，且牧馬需草場、需技藝，如何引導？”
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