的人就是這個樣子。
但這兩個年輕人站得筆直,肩膀打開了,腦袋抬著,眼睛直直地朝弗蘭克的方向看。
弗蘭克說那種眼神讓他不舒服。
不是挑釁,不是敵意,就是……不怕了。
以前那些印第安人看到白人獵手,眼睛裡全是恐懼。現在這兩個年輕人看他的眼神裡沒有恐懼。
就是平平靜靜地看著他,像是在看一個路過的陌生人。
弗蘭克是個在荒野上混了多年的老手,直覺很靈。他覺得這個部落有什麼地方變了,但說不上來具體哪裡變了。他沒有靠近,繞了個彎走了。
走的時候他回頭看了一眼,那兩個年輕人還站在那裡,目送著他離開。
弗蘭克說他當時後脖頸涼了一下。
…………
德裡克把這些情況帶回來告訴了沃克。
沃克聽完以後,坐在椅子上,一句話沒說,沉默了很長時間。
德裡克也不敢出聲,站在桌子對麵等著。
辦公室裡安靜得隻聽到座鐘的滴答聲。
「那個部落是幾號來著?「沃克終於開口了。
「編號35,瓜達盧佩山南麓。「
沃克把地圖拉過來,找到編號35的位置。
他用筆在上麵畫了第三個圈。
然後他把三個圈連起來看。
格蘭頓出事的位置,東邊。
莫裡斯失蹤的位置,西北。
弗蘭克發現異常的部落位置,西南。
三個點,三個不同的方向,分布在方圓兩百英裡的範圍內。
如果是聯邦軍,他們得有多少人才能同時在這麼大的範圍內活動?一個營?一個團?在沒有任何後勤基地的德克薩斯荒野上維持一個團級規模的作戰單位?
不可能。
絕對不可能。
沃克盯著地圖上那三個圈,手指在桌麵上敲了起來。
越敲越快。
「德裡克。「
「在。「
「弗蘭克說那個部落的印第安人'不怕了'。「
「是的,老板。「
「以前怕,現在不怕了。「
「弗蘭克是這麼說的。「
沃克靠在椅背上,兩隻手交叉放在肚子上,望著天花板。
一個他從來沒有認真考慮過的念頭,正在從腦子的某個角落裡爬出來。
印第安人。
從他入行到現在,二十年了,他跟印第安部落打了二十年的交道。他比任何人都了解這些部落——他們有多少人,有什麼武器,吃什麼喝什麼,士氣如何,戰鬥力幾何。
他的整套生意就建立在一個基本判斷之上:印第安人沒有反抗的能力。
他們的武器被收繳了,青壯年被酒精和苦力拖垮了,部落之間互不來往,各自為戰。就算個別部落裡有一兩個脾氣硬的,也掀不起什麼浪花——一個十幾人的小部落,能有什麼作為?
二十年來,這個判斷從來沒有出過錯。
但現在——
沃克的手指停止了敲擊。
他坐直了身子,目光落在了地圖上那三個圈上。
格蘭頓全滅。莫裡斯失蹤。一個「成熟「部落的印第安人突然挺起了腰板。
三件事,三個不同的方向,看起來毫無關聯。
但如果把它們放在一起看——
沃克的眉頭皺了起來。
如果有什麼東西正在把那些印第安部落串聯起來呢?
如果有一個人、或者一群人,正在各個部落之間遊走,把他們組織起來呢?
如果那些印第安人「不怕了「的原因,是因為他們獲得了某種他不知道的力量或者支持呢?
沃克自己覺得這個推測很荒唐。
印第安人?組織起來?獲得力量?
這就好比說雞圈裡的雞突然學會了咬人。
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