莫裡斯團夥出發已經八天了。
按照正常的時間表，他們應該三天前就回來了。
第一個目標部落離石泉鎮騎馬兩天的路程，十八口人的小部落，十二個武裝獵手去收割，乾活加打掃戰場最多半天，再加上兩天的返程——五天足夠了。
現在第八天了，一點消息都沒有。
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沒有人回來報信，沒有馬跑回來，什麼都沒有。
沃克坐在二樓的辦公室裡，雪茄叼在嘴角，但已經滅了。
他沒注意到雪茄滅了。
他在想事情。
…………
第一支隊伍失蹤的時候，沃克沒當回事。
格蘭頓團夥全滅，少尉說是聯邦軍乾的，沃克信了。邏輯上說得通——格蘭頓的實力很強，能全殲他們的隻有正規軍。聯邦軍滲透到了德克薩斯，清除地麵武裝力量，完全合理。
沃克當時的反應也很標準——避開聯邦軍活動的區域，在其他方向加快收割，把虧空補回來。
所以他派了莫裡斯去另一個方向。
格蘭頓出事的地方在東邊，莫裡斯的任務在西北方向。兩個地方之間隔了一百多英裡的荒野。
沃克當時想的很清楚——聯邦軍的滲透部隊就算再能打，也不可能同時覆蓋一百多英裡的範圍。隻要避開東邊那片區域，其他地方照常運營就行了。
但現在莫裡斯也失蹤了。
西北方向。
跟格蘭頓出事的東邊完全不搭界。
沃克拿起桌上那支滅了的雪茄，看了一眼，扔進了菸灰缸裡。他沒心情重新點一支。
他從抽屜裡拿出那幅德克薩斯地圖，鋪在桌上。
格蘭頓出事的位置，他用紅筆畫了個圈，標在了地圖的東邊。
莫裡斯的目標部落位置，他又畫了個圈，標在了西北方向。
兩個圈之間，直線距離一百二十英裡。
沃克盯著這兩個圈看了很久。
聯邦軍的解釋在格蘭頓這一起上說得通。
但在莫裡斯這一起上說不通了。
聯邦軍滲透德克薩斯的目的是什麼？破壞南方邦聯的後方、切斷補給線、製造混亂。如果他們要做這些事，一定會集中兵力在戰略要地附近行動——鐵路沿線、軍事哨站周圍、大型定居點附近。
他們不會跑到荒野深處去伏擊一支十二人的剝皮獵人小隊。
一支針對印第安小部落作業的獵人小隊，對聯邦軍來說沒有任何軍事價值。伏擊他們既浪費兵力，又暴露位置，圖什麼？
格蘭頓那一起還能解釋——也許聯邦軍剛好路過，撞上了，順手滅掉了。
但莫裡斯這一起就解釋不了了。
兩支隊伍，兩個方向，間隔一百多英裡，都被全殲（至少看起來是全殲，因為一個人都沒回來）。
如果是聯邦軍乾的，意味著聯邦軍在德克薩斯西部至少有兩支獨立的滲透部隊，分別在一百多英裡外同時行動。這種規模的滲透行動需要大量的後勤支持——糧食、彈藥、通訊、情報。在德克薩斯西部這種鳥不拉屎的地方，聯邦軍從哪裡搞來這些後勤？
沃克做了二十年生意，他最擅長的就是算帳。
這筆帳算不通。
…………
沃克叫來了德裡克。
「去打聽幾件事。「
德裡克拿出小本子準備記。
「第一，石溪鎮那邊有沒有什麼新消息。格蘭頓的事他們那邊知不知道更多的細節。「
「第二，我們其他兩支獵人隊伍——克勞福德的和漢密爾頓的——最近有沒有遇到什麼異常情況。「
「第三，「沃克頓了一下，「印第安部落那邊有沒有什麼動靜。「
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