藥劑解釋？某種緩慢的化學反應持續在石頭表麵析出結晶？
不對。化學反應可以解釋紋路的緩慢變化，但不能解釋紋路在增殖——新的主線、新的分支，位置精確，圖案對稱，這種規律性的增長不可能是隨機的化學反應產生的。
礦物自然生長？某些礦物晶體確實會在特定條件下繼續生長。
但這塊石頭不是晶體。它的質地是普通的灰色河卵石，表麵光滑致密，沒有任何晶體結構。
艾倫把石頭放回桌上，盯著它看了很久。
他的「理性防線「又裂開了一條縫。
上次的縫是比利描述現場那些「不可能存在的冰霜「時裂開的。這次的縫更大。
因為化學藥劑和礦物生長這兩個解釋都說不通了。
如果這些紋路既不是化學反應，也不是礦物生長——那是什麼？
有一個答案正在他腦子裡成形，但他不願意去碰它。
超自然。
這個詞在他的認知體係裡等同於「荒唐「。他是西點軍校出來的，受過係統的科學和軍事教育，他的世界觀裡沒有超自然的位置。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
但事實就擺在他麵前。
一塊石頭上的紋路在自行生長。
艾倫趕緊把石頭用布包好，塞回抽屜，鎖上了。
他坐在椅子裡，心跳比平時快了不少。
…………
艾倫坐了一會兒，做了一個決定。
他從桌上拿起紙和筆，開始寫信。
收信人：亨利·莫裡斯教授，西點軍校自然哲學係。
莫裡斯教授是艾倫在西點讀書時最敬重的老師。老頭六十多歲了，在軍校教了大半輩子的自然科學——物理、化學、地質、天文。他是那種既有深厚學術功底又不排斥異端思想的學者，學生們私下管他叫「好奇心永動機「——因為他對任何新鮮的、反常的、無法解釋的現象都充滿興趣。
艾倫在校的時候跟莫裡斯教授關係很好。正是莫裡斯教授鼓勵他多想多問，也正是這種「多想多問「的習慣讓他在另一位教官麵前頂了嘴，最終被發配到了邊境。
但艾倫一直跟莫裡斯教授保持著通信。
這一次，艾倫決定把真實的情況告訴他。
不是那份給貝爾上校的「聯邦軍滲透「版本，是真實版本——所有他在現場看到的、想到的、無法解釋的東西。
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