勒問。
「哈丁老大也這麼想過。「普特南說，「但是哈丁老大說，沒有哪個印第安人能光腳跨出十一英尺。最厲害的科曼奇跑者跨出八英尺就到頂了。「
拉森的手插進了腰帶。
「還有別的嗎？「湯普森問。
「還有。「普特南說，「哈丁老大順著腳印追了大概一百碼，腳印就沒了。「
「消失？「
「消失。「普特南說，「地上沒有任何痕跡。前一個腳印還在，下一個腳印就沒了。「
湯普森看了看周圍。
四下裡的人都聽著。
「還有別的嗎？「湯普森問。
「還有最後一件事。「普特南說，「哈丁老大昨晚一夜沒睡。今天早上他派我來的時候，他自己又派了三個人朝老柳泉的方向反向去找了。「
湯普森點了點頭。
「你回去。「湯普森說，「告訴哈丁，讓他暫時不要繼續往前推。在老柳泉那邊等著。我這邊明天加快速度，跟他匯合。「
「是。「
「等等。「湯普森叫住普特南，「你餓不餓？「
「還行。「
「先吃點東西再走。「
湯普森給普特南安排了人弄吃的。
普特南吃完，騎上馬朝北邊跑了。
湯普森一個人站在雙叉岩底下抽了一根雪茄。
拉森過來了。
「老大。「
「嗯？「
「哈丁說的那個腳印——「
「我知道。「
「咱們是不是該停一下？「
「明天再說。「湯普森說，「今晚加雙崗。「
拉森沒再說話。
他回到自己的帳篷，從背包裡掏出那張密蘇裡的舊地圖。
他在小溪鎮的位置上又畫了一個圈。
然後他把地圖收起來，閉上了眼睛。
睡前他在心裡給自己默默說了一句話。
這一票幹完就走。
不管幹沒幹成，都走。
…………
亨德森堡。
艾倫帶著四個士兵在天黑以後回到了亨德森堡。
他把裡弗斯幾個人解散，自己回到辦公室。
他把門關上，把門閂了。
他從貼身的口袋裡把那片邦聯軍的灰呢布拿出來，放在桌上。
他在桌子前麵坐了很長時間。
桌上的油燈燒著。
艾倫從抽屜裡把那兩顆聯邦軍紐扣拿出來，放在那片灰呢布的旁邊。
三樣東西排成一排。
兩顆聯邦軍紐扣，鷹徽磨掉。
一片邦聯軍灰呢，軍徽位置磨掉。
艾倫盯著這三樣東西看了很久。
他在心裡反覆地告訴自己——
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