沒有力氣了：
“淵主的意識體不在礦脈底部。它在礦脈的側麵——嵌在岩層裡，像一個寄生在石縫裡的腫瘤。它用假深度信號把每一個靠近它的人都引到下麵去，下麵是一層空的沉積岩，什麼也沒有。進去了就出不來。”
“我花了三個月才確認這件事。又花了兩個月才把這條側路的信息素痕跡完全清理乾淨——不能讓淵主發現我知道它的真正位置。”
“清理完的那天晚上，我的左手開始不聽使喚了。不是受傷——是淵主在我體內種的那個信號接收器開始往我的神經係統裡長。從左手開始，然後是手臂，然後是肩膀。”
“我知道我還有多少時間。”
“夠用。”
武逸飛合上筆記本，在防潮箱前蹲了很久。
迪熱娜和鄒梓瑜站在門口，沒有說話。蟲皇靠在門外的岩壁上，看著自己吊在胸前的那條左臂，不知道在想什麼。
武逸飛站起來，把筆記本和U盤收進蜂房，把於小漁的照片放在外套的內袋裡——和莉莎那支筆放在一起。
“他說得對。”武逸飛說，“主乾道確實是陷阱。淵主把自己藏在那條側路的儘頭。”
“距離？”
“不知道。但於明遠在筆記裡留了一個坐標參數——他說走到側路儘頭之後，會看到一層透明的晶體壁。淵主的意識體就在那層壁的後麵。”
武逸飛走出小室，把那扇神金門重新合上。凹槽裡的血跡已經乾了，銀灰色的門麵重新恢複了完整，像什麼都沒發生過。
他轉向那條側路的方向。
“走吧。淵主不知道我們發現了這條路——於明遠用命把這個秘密留住的。”
隊伍重新出發。側路的寬度從岔道口開始就在收窄，走到後麵通道已經窄到兩個人都沒法並排。武逸飛走在蟲皇後麵，鄒梓瑜走在最後。
有一段通道的岩壁上凸出來一塊鋒利的石棱，武逸飛側身過去的時候外套被掛住了。他伸手去扯，背後的鄒梓瑜也剛好伸手過來幫他——兩個人的手指在黑暗裡碰了一下。
很短。短到蟲皇和迪熱娜都沒注意到。
鄒梓瑜先收回手，在武逸飛自己把外套扯出來之後，她用隻有兩個人能聽到的音量說了一句：“小心點。別在這裡掛彩。”
語氣和在戰場上提醒戰友一樣公事公辦。
但她收回手之後，那根手指在黑暗中無意識地在壓發帽邊緣蹭了一下。
走出十幾米後，武逸飛忽然開口，聲音不大，像是在跟走在旁邊的蟲皇說，也像是在說給自己聽：
“海獸能打到麓湖來——是因為它們跟著淵主的信號走的。淵主的信號不是從海底來的，是從地下來的。麓湖底下，可能也有它的根。”
蟲皇沒有回答。但他走路的節奏慢了半拍。
那條側路越走越窄。
走到最後，通道的寬度隻剩下勉強能側身通過的程度。兩側的岩壁不再是冷的——開始變溫了，不是地熱的那種溫，是活的溫熱，和之前在穹頂地麵裂縫裡摸到的溫度一模一樣。
走在最前麵的蟲皇停了下來。
“到了。”
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