礦脈通道在縫合怪被清理掉之後，重新安靜了下來。
但這種安靜和之前不一樣。牆壁上那些晶簇的光比剛才暗了一些——不是熄滅，是亮度被某種東西從內部調低了，像是整條礦脈的能量供應被切換到了另一個回路。
武逸飛走在隊伍中間，沒有說話。
唐玖芸的信號還在。
暗，但穩定。
林采兒的信號仍然沉寂著。
他能感覺到她的蜂台狀態——不是熄滅，是休眠，像一台被拔掉了電源但硬件完好的機器，隨時可以重新啟動。
他強迫自己把注意力放回前麵的通道上。
探路蜂在前麵大約八十米的位置重新開始移動了。蟲皇接收到了它們的信號，腳步加快了幾步。
“它們找到路了。”
“什麼路？”
“礦脈的主乾道在前麵分岔了。”蟲皇側頭聽了一下甲蟲傳來的振動信號，“一條繼續往下，一條往側麵拐。往下那條的信息素濃度比拐彎那條高了好幾倍。”
“走濃度高的。”
“但我的探路蜂停在了拐彎那條的入口處。”蟲皇說，“它們不肯往下走。”
武逸飛腳步頓了一下。
“不肯走是什麼意思？”
“高濃度信息素的那條路，它們認為是死路。”蟲皇用右手指節敲了敲岩壁，“甲蟲對信息素的判斷比人類的儀器準確。它們能感知到濃度背後的東西——不隻是‘有多少’，還有‘有沒有危險’。”
“往下那條有危險？”
“往下那條不是有危險。”蟲皇說，“往下那條是故意做出來給人走的。”
蟲皇在前麵帶路，拐進了側向的岔道。
岔道比主乾道窄了一半，寬度隻夠一個人通過，兩側的岩壁上幾乎沒有晶簇，取而代之的是一種深灰色的塗層，摸上去又冷又滑，像乾透了的釉麵。武逸飛用手指蹭了一下，指尖上沒有殘留任何東西——不是菌絲，不是分泌物，是岩石本身的質地被改變了。
“這是什麼？”
“信息素燒過的痕跡。”鄒梓瑜在後麵說。她用手指摸了一下牆壁，然後放在鼻尖聞了聞，“沒有味道——說明已經被風化很久了。這條路比上麵那條老得多。”
“老得多是多老？”
鄒梓瑜沒有回答。但從她壓發帽下微微收緊的下頜線來看，她的估算不太樂觀。
岔道的儘頭是一扇門。
不是石門，不是鐵門——是一扇用神金澆鑄的門，和入口處那麵神金牆是同一批工藝。但這一扇沒有刻字，沒有留言，表麵光滑得像一麵銀灰色的水麵，隻在門把手的位置有一個小小的凹槽。
凹槽的形狀不是鑰匙孔。
是指紋。
武逸飛盯著那個凹槽看了幾秒。
“……於明遠的。”
“你怎麼知道？”迪熱娜在後麵問。
“因為入口那麵牆是江大春做的。江大春留了字，留了縫——他把信息留在了你能看到的地方。但於明遠不一樣。”武逸飛把手電照向那個凹槽，“他的東西都藏得很深，需要特定的鑰匙才能打開。”
他走近那扇門，伸出右手拇指，按進了那個凹槽裡。
大小不完全吻合——於明遠的手指比他細了一圈，指紋也對不上。
門沒開。
蟲皇在後麵看著，沒有說話。他從口袋裡掏出一把匕首，在指尖劃了一道極淺的口子，擠了一滴血，塗在凹槽的內壁上。
“試試這個。”
武逸飛看了他一眼。
“於明遠的血樣。我上次來的時候在他消失的那段管廊裡找到的——乾在岩縫裡，我用采樣棉簽收了一點。”蟲皇把匕首收回去，“我猜他留這扇門的時候，想的不是誰的指紋能對上——是誰能找到他的血。”
凹槽吸收了那滴血。
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門後傳來一陣極低沉的機械運轉聲。不是齒輪——是神金在信息素驅動下發生的結構性形變，那種聲音像一柄巨大的金屬樂器在地底深處被輕輕敲了一下，餘韻沿著岩壁向四麵八方擴散。
門開了一條縫。
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