第037章 火焚糧道:夜幕下的刀鋒與人心日頭剛擦過西山,石敢當就帶著人鑽進了臨朐關西側的密林。三百個東夷親衛腳程快得像鹿,背上的麻布包浸了桐油,沉甸甸的,在暮色裡泛著暗光。
“公子說了,魯軍的糧營在鷹嘴崖,守兵不多,但地勢險,得摸進去。”石敢當壓低聲音,手裡的短刀劈斷擋路的荊棘,“記住,隻燒糧草,別戀戰,火起就撤。”
身後的東夷親衛沒人應聲,隻悶頭跟著走。他們臉上的紅紋在樹影裡忽明忽暗,其中一個叫阿骨的少年,手裡攥著半塊麥餅——那是今早林縛給的,說“吃飽了才有力氣殺人”。他爹去年死在萊國戰場,石敢當把他從屍堆裡扒出來時,他手裡還攥著把斷刀。
密林深處藏著條採藥人踩出的小道,是陳默讓人問遍平丘老人才找到的。石敢當走在最前麵,忽然擡手示意停下——前方百米外有火光,隱約能聽到魯軍的笑罵聲。
“守糧的是魯國的‘鄉兵’。”石敢當啐了口唾沫,“去年萊國之役,這群貨被咱們追著砍,沒想到還敢來。”他轉頭對阿骨說,“你帶十個人去左翼,看到火把就吹箭,別弄死,驚走就行。”
阿骨點頭,貓著腰鑽進樹叢。他的吹箭筒是季工匠用桑木做的,箭頭淬了麻藥,是林縛特意讓人配的——“留活口,好讓他們回去報信”。
半個時辰後,鷹嘴崖的糧營突然亂了。阿骨的吹箭精準射中了巡邏兵的腿,魯軍以為是山匪,舉著火把四處亂晃,正好給石敢當指了路。
“上!”石敢當像頭黑熊撲出去,短刀割斷柵欄的繩索,親衛們魚貫而入,把浸了桐油的麻布往糧堆上一扔,火摺子“嚓”地亮起,瞬間騰起半人高的火苗。
“著火了!”魯軍的驚呼刺破夜空。石敢當本想按計劃撤退,卻瞥見糧營角落堆著些陶罐,上麵貼著“莒國海鹽”的封條——竟是魯國從莒國商隊搶的鹽!
“狗娘養的!”他眼睛紅了,一刀劈碎陶罐,雪白的鹽粒混著火星撒了一地,“給老子多燒點!”
親衛們也紅了眼。他們中不少人家裡靠販鹽過活,魯軍搶鹽,等於斷了活路。火越燒越大,糧堆劈啪作響,連崖邊的野草都燃了起來,映得半邊天通紅。
撤退時,阿骨突然拽住石敢當的衣角:“將軍,那邊有個魯軍小吏,好像在記什麼。”
石敢當摸過去一看,那小吏正蹲在火光裡哭,手裡的竹簡燒了一半,上麵記著“糧耗:戰車百乘,三日需粟米五十石”。石敢當一腳把他踹翻,卻沒殺——林縛說過,“活口比死人有用”。
等他們鑽進密林,身後傳來魯軍的慘叫。石敢當回頭望,鷹嘴崖像支燃燒的火把,心裡忽然敞亮——難怪公子不讓硬拚,燒了糧草,比砍一百個腦袋都管用。
***臨朐關的城樓上,林縛正看著魏五練刀。瘸腿漢子的刀法糙得像劈柴,卻帶著股狠勁,每一刀都往木靶的同一個地方砍,那裡已經裂開個口子。
“公子,您真信魏五能守住西側?”陳默裹緊了披風,夜裡的風帶著寒意,“他畢竟是魏人……”
“你去看看軍械坊。”林縛沒回頭,“季師傅今天教了三個魏人打鐵,其中一個是魏五的同鄉。”
陳默愣了愣。他早上路過軍械坊,確實看到季工匠在教魏人鍛打,老工匠還罵罵咧咧:“你們魏人就是笨,淬火要等冒煙才好!”當時他隻當是季工匠閑不住,現在才懂——人心不是靠提防鎖住的,是靠手藝、靠吃飯的營生,一點點焐熱的。
正說著,西側箭樓突然傳來歡呼。哨兵指著遠處的火光:“公子!是鷹嘴崖!石將軍得手了!”
城樓上爆發出震天的喊好聲。魏五扔掉刀,瘸著腿跑到城牆邊,看著那片火海,突然朝著石敢當撤退的方向,重重磕了個頭——他知道,沒這把火,明天魯軍的戰車就能撞碎箭樓。
“伍長,您這是……”身邊的年輕魏兵不解。
“以後,咱也是莒軍了。”魏五抹了把臉,不知是汗還是淚,“不是降兵,是莒軍。”
***鷹嘴崖的火光燒了整整一夜。第二天清晨,魯軍的大營炸開了鍋。叔孫僑如看著焦黑的糧堆,氣得拔劍劈了帥案——他帶的糧草隻夠五日,現在燒了一半,再耗下去,不等攻城,士兵就得餓死。
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“將軍!要不……咱們撤吧?”副將顫聲勸,“臨朐關不好啃,齊國那邊又沒動靜,萬一……”
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