南越遣使至長安，奉上告哀表文與方物，言南越王趙嬰齊薨，其子趙興嗣位，請漢廷依外臣之禮，遣使吊祭，賜新王印綬，承認其嗣位。
劉徹當即在宣室殿召議事。
殿內兩座青銅冰鑒分立兩側，寒氣絲絲縷縷漫上來，壓下了幾分長安七月的暑意。
百官依秩而列，文東武西。
丞相莊青翟手執玉笏，須發皆白，立在文官之首；禦史大夫張湯一身深衣，目光沉沉，立於其側；大行令李息亦在列中，手中捧著南越的告哀表文；大農丞桑弘羊立在文官之末，懷中抱著算冊。
武將一列：大將軍大司馬衛青閉目沉思，神色溫和寧靜；大司馬驃騎將軍霍去病立在衛青身側，今日倒是沒有往日那般跳脫，隻抱臂靜聽；大司馬車騎將軍趙籍一身紫綬朝服，立在武將之列最前。
此外，太常、博士、謁者等，凡與南越事務相關的朝臣，儘數到齊。
禦座之上，劉徹頭戴通天冠，身著玄色纁裳朝服，手中握著那卷南越的告哀表文，目光深沉。
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“南越王趙嬰齊薨，其子趙興遣使告哀，諸卿都知道了。”劉徹開口，聲音沉穩，回蕩在殿中，“南越自趙佗以來，世為外臣。高皇帝時趙佗稱臣奉貢，先帝時遣使安撫，南越王在位，漢家皆以藩臣待之。如今王死子繼，南越遣使告哀，請漢家賜印綬，承認新王嗣位。”
劉徹頓了頓，目光掃過階下：
“此事，諸卿怎麼看？是依禮吊祭、賜印承認，還是另作計較？朕今日要聽你們的真話。說對了，朕賞；說錯了，朕不罪。”
莊青翟顫巍巍地出列，手執玉笏深揖：
“陛下，老臣以為，當遣使吊祭，賜新王印綬，承認其嗣位。”
“南越之地，自趙佗自立為南越武王，至高皇帝定天下，遣陸賈立趙佗為南越王，剖符通使，使和輯百越，毋為南邊患害。至先帝時，南越王趙眜遣其子嬰齊入長安宿衛，南越與漢，通使不絕。”
“今王死子繼，依禮，外臣嗣位，須漢廷冊封賜印，方為正朔。漢若遣使吊祭，賜印承認，便是全其臣禮，示天朝懷柔遠人之意。此乃王者之仁，陛下不可不行。”
張湯緊接著出列，深衣廣袖：
“陛下，丞相所言‘遣使吊祭、賜印承認’，是大方向，臣無異議。然臣請以律法明其權責。”
張湯展開一卷早已擬好的簡牘，逐條奏道：
“其一，南越為外臣，非內屬之郡。外臣嗣位，漢廷賜印綬，承認其為南越王，此為冊封之禮。新王既受漢印，便當奉漢家正朔，遣使入朝謝恩，歲時貢獻方物，此乃臣禮。”
“其二，若南越新王受印之後，不遣使入朝謝恩，不奉正朔，不納貢賦，則漢可詰其不臣之罪。罪證既明，漢便可宣告天下，絕其藩屬之名。”
“其三，然臣亦須提醒陛下，南越僻遠，山川阻隔，政令難達。今日遣使吊祭，是安其心；若遽興詰責、遽興兵革，是逼其反。臣以為，目下當以安撫為先，不可遽動刀兵。且南越新王年幼，權臣用事，其國內情形尚未分明，朝廷不可不察其虛實，而先示之以兵威。”
張湯收起簡牘，向劉徹一揖：
“此臣之愚見，請陛下聖裁。”
劉徹點了點頭，目光轉向武將之列：
“仲卿，你是大將軍，你說說。”
衛青出列，拱手一揖：
“陛下，丞相、禦史大夫所言，皆治國之要。臣武人，隻說軍事。”
“南越之地，山川縱橫，叢林密布，水網交錯，暑濕瘴氣彌漫。臣雖未親至其地，然昔年讀南越圖籍，問過往南越商旅，皆言其地非北軍所長。”
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