大雪封路，滴水成冰，連平日裡最為囂張的匈奴遊騎也蹤跡罕見，唯有那日夜不停的寒風，依舊在高柳塞的城垛間肆虐。
軍營中的生活，並未因天寒地凍而有絲毫鬆懈，反而因這難得的“平靜”而變得更加壓抑。
每日的操練依舊雷打不動，隻是內容更多轉向了在冰天雪地中錘煉耐力、雪地潛行以及如何在極端寒冷下保持武器可用的生存技能。
校場被厚厚的積雪覆蓋，清除出的訓練區域很快又會被新雪掩埋，每一次揮矛、每一次開弓，都變得異常艱難沉重。
年關，就在這片肅殺與苦寒中，悄然而至。
沒有張燈結彩，更沒有闔家團圓的喜慶，對於這座邊塞軍鎮而言，年關更像是一個模糊的時間刻度，提醒著人們舊歲的逝去與新歲的來臨，而更多的則是對遠方親人的思念和戰爭隨時可能爆發的沉重壓力。
臘月三十這天，操練照舊，隻是在傍晚解散時，各曲的軍侯宣布，今晚夥食稍作改善，每人可多分得一小碗摻雜了少許肉糜的粟米粥，以及一塊比平日稍大或許還摻了一點點糖麩的麥餅。
這便是戍卒的年夜飯。
趙籍捧著那份難得的“佳肴”，與同什袍澤圍坐在營房內那個隻能勉強驅散一絲寒意的火塘邊。
王墩子小心翼翼地吹著滾燙的肉粥，吸溜著喝了一口，臉上露出滿足的憨笑：“嘿，真香！有肉味！”
陳二狗則用凍得通紅的手指掰著那塊硬邦邦的麥餅，撇撇嘴：“香啥？就幾絲肉末星子，還不夠塞牙縫的，這餅倒是比平時甜了點…唉，要是在家裡，俺娘這會兒該燉肉了…”
陳二狗的話勾起了一片沉默，李大壯悶頭啃著餅，喉結滾動了一下，其他幾人也都低著頭，眼神中流露出難以掩飾的思鄉之情。就連一向粗豪的張猛，看著跳躍的火光，眼神也有些飄忽，不知想起了遠方的何人何事。
趙籍默默喝著粥，溫熱的液體滑過喉嚨，帶來些許暖意，心口卻像是被什麼東西堵著。
父親獨自在家，這個年，不知他是如何過的？家中還有餘糧嗎？那兩畝地…張公和王五，是否又去尋過麻煩？“爵位是否能真正護得家中平安？思緒飄忽間，另一個時空的畫麵驟然閃現——溫暖明亮的廳堂，桌上擺滿佳肴，父親趙建國爽朗的笑聲，母親王桂花一邊嗔怪他吃相不好一邊不停給他夾菜……那畫麵如此清晰卻又瞬間被營房的寒冷和煙霧刺破，心口那團冰霜凝結得更緊了。
就在這時，營房那扇破舊的木門被推開，一股凜冽的寒風裹著雪沫卷入，吹得火塘的火苗一陣亂晃。一個穿著厚重皮襖、滿臉風霜的中年士卒探進頭來，目光掃視一圈，落在張猛身上：“張什長？可是東鄉裡趙籍在此？”
眾人一愣，目光齊刷刷看向趙籍。
張猛站起身：“我就是張猛。趙籍在。何事？”
那士卒走進來，從懷裡掏出一個用油布包裹得嚴嚴實實的小包裹，遞了過來：“某是剛從真定縣押運一批冬衣來的輔兵。臨行前，遇到東鄉裡一位老丈，托我給軍中同鄉趙籍帶封家書和一些東西。某打聽了好幾個營區才找到這裡。”
家書！
趙籍猛地站起身，快步上前，雙手有些顫抖地接過那個的包裹：“多謝…多謝這位大哥！”
那輔兵擺擺手：“舉手之勞。東西帶到，某便複命去了。”說完，便縮著脖子，重新鑽入風雪之中。
趙籍緊緊攥著那個油布包裹回到火塘邊，在眾人好奇和羨慕的目光中，小心翼翼地解開包裹。
裡麵是兩樣東西：一卷略顯粗糙、保存完好的木牘，以及一個小小的麻布錢袋。
趙籍先拿起那卷木牘，上麵是他熟悉的父親趙老石那略顯笨拙卻一筆一劃極其認真的筆跡。深吸一口氣，就著昏暗跳動的火光，仔細閱讀：
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