有一天，林之硯對季墨然說：「季老師，我想去南方遊歷一番！去年去了幾個地方，感覺收穫很大！既陶冶了心情，也增長知識，還能改變人的認知！」
「好啊！古人曾經就是遊學呢！要是你不介意，我可以和你做個伴！正好我也假期閒著無聊。」季墨然忽然情誌很高！
「老師，我和你去？……不方便吧！」林之硯有點害羞。
「我都不怕，你怕啥？住宿開兩間房不就行了！」季墨然倒是特別開通。於是林之硯和季墨然做了個伴到南方雲遊去了。
而就在林之硯踏上征途去中海參加碩士研究生考試的當兒，蘇晚禾帶著小硯禾回到了杏樹灣。
杏樹灣的鳥叫和蟲鳴正稠，蘇晚禾抱著小硯禾來到杏樹灣時，村口的老槐樹落了她一身碎影。懷裡的孩子已經一歲兩個月大了，粉雕玉琢的小臉貼在她頸窩，黑亮的眼睛骨碌碌轉，指著遠處漫山的綠咿呀出聲。小傢夥既能蹣跚走路，也能簡單說話了。
「這是杏樹灣，是媽媽和爸爸長大的地方。」蘇晚禾低頭吻了吻孩子柔軟的發頂，腳步踩著熟悉的黃土路，心跳比蟬聲還要急。她離開這裡一年多，青磚院牆、木格窗欞，連巷口王嬸家的蘆花雞都還是老樣子，看見生人就撲棱著翅膀躲開。
蘇家的院門虛掩著，推開門時，正在院裡擇菜的蘇父猛地抬頭，手裡的豆角「啪」地掉在竹筐裡。「晚禾？」他揉了揉眼睛，起身時帶倒了小板凳，「你……你咋回來了？」
「爹，我帶孩子回來住陣子。」
蘇晚禾進了中間的堂屋，去看一直生病躺在炕上不能動的母親。她俯身下去，眼淚汪汪地抓著母親的手：「媽，我回來了！「
蘇母轉過頭來，眼淚溢出來：「燕燕，回來了！」
蘇晚禾抓著母親無力的手，把小硯禾推在前麵：「這是小硯禾，叫姥姥！」
小硯禾，咿呀學語：「姥……」
蘇母笑嗬嗬地望著孩子，想用手抓她，卻隻動了動，沒有力氣抬起來。
蘇晚禾把小硯禾放在地上，孩子搖搖晃晃往前走，咿咿呀呀地伸手去夠曬在繩上的紅辣椒。蘇父看著那張小臉，忽然捂住嘴紅了眼眶：「這孩子……這眉眼，跟……」
「爹，她叫硯禾。」蘇晚禾輕聲打斷，指尖劃過孩子額前的碎發——那道淺淺的美人尖，和林之硯的一模一樣。
消息像長了翅膀，不到半天就傳遍了村子。傍晚時，蘇父望著咯咯笑的外孫，黝黑的臉上皺紋都舒展開來，伸手想抱又怕糙手刮著孩子，隻是一個勁地說：「回來好，回來好。」
第三天清晨，蘇晚禾抱著小硯禾去了杏樹林。晨露打濕了布鞋，空氣裡浮著甜絲絲的杏香，比記憶裡任何時候都要濃。那兩隻並排的小板凳還在老地方，被風雨侵蝕得隻剩斑駁的木紋，卻依然穩穩地立在樹下。
她把孩子放在腿上，自己先在右邊的板凳坐下，又輕輕扶著小硯禾的手，讓他的掌心貼在左邊那張凳麵上。「硯禾你看，」她的聲音輕得像晨霧，「這是爸爸坐過的小板凳，媽媽以前總坐在這邊，聽他念『桃之夭夭，灼灼其華』。」
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小硯禾聽不懂，隻是好奇地用手指摳著木紋裡的泥垢，忽然咯咯笑起來，伸手去夠落在凳麵上的杏花。蘇晚禾望著她揮舞的小手，恍惚看見多年前的自己——也是這樣坐在林之硯身邊，搶他手裡的書，看他無奈又縱容地笑著，把落在她發間的花瓣拈下來。
「那時候你爸爸總說，等杏樹結果了，就摘最大的給我做杏醬。」她低頭吻了吻孩子的手背，淚水忽然砸在凳麵上，洇出個小小的濕痕，「可後來……後來我們走散了。」
小硯禾似懂非懂，伸出小胖手擦她的臉，嘴裡發出「姆姆」的聲音。蘇晚禾抱住她，把臉埋在孩子柔軟的頸窩，聞著那股淡淡的奶香味，心裡像被什麼東西堵住，酸得發疼。
離開杏樹林時，她特意繞去了林之硯家。院門開著，林母正在廊下納鞋底，看見她懷裡的孩子，手裡的針線「噌」地紮在了指頭上。「燕燕？」林母站起身，目光黏在小硯禾臉上挪不開，「這孩子……」
「林嬸，我帶孩子回來看看。」蘇晚禾抱著孩子往裡走了兩步，小硯禾忽然對著林母伸出手，嘴裡清晰地喊了聲：「奶……」
林母渾身一震，慌忙把手裡的鞋底往竹籃裡塞，手忙腳亂地去接孩子：「哎，好孩子……」指尖觸到孩子溫熱的小手時，她忽然定住了——這孩子的手掌紋路，竟和之硯小時候一模一樣！尤其是虎口處那顆小小的痣，分毫不差。
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