王氏的案子辦得很快。
沈如海的奏摺連夜遞進了通政使司，第二天一早就被呈到了禦前。
投毒謀害嫡女、侵吞亡妻嫁妝、勾結外人入府逼迫——哪一條單拎出來都夠王氏喝一壺的，三條疊在一起，京兆尹連審都不用審，直接比著《大昶律》往上套。
王慶以“持偽契逼迫未成年女子過戶財產”之罪收押，家丁全部移交刑部。
王氏被休，逐出沈府。
沈清秋——那個在伯爵府被沈南喬折斷手腕的同父異母妹妹——沒人管她。
她不是嫡女，生母是王氏帶進門的陪嫁丫鬟，王氏倒了，她在沈府就是一片沒根的浮萍。
沈南喬沒趕她走。
“留著。”她坐在正院的主位上，翻看管家呈上來的賬冊，頭也沒擡，“一個斷了手腕的庶女翻不出花來，趕出去反而給人落話柄。”
冬雪小聲問：“姑娘不怕她記恨？”
“記恨？”沈南喬翻過一頁賬，上麵記著王氏這些年從庫房搬走的東西，清單長得能繞院子一圈，“她要是聰明，就該想想以後怎麼活。她要是不聰明——”
她拍了拍賬冊。
“那也不關我的事了。”
管家趙福站在下首，腰彎得像隻蝦。他在沈府幹了二十年，頭一回看見大姑娘坐在這個位子上。
更準確地說，頭一回覺得這個位子上坐了個能鎮住場子的人。
“趙管家。”
“在、在。”
“庫房的鑰匙。”
趙福雙手捧上。
“賬房的印鑒。”
趙福又捧上。
“王氏這些年安插的人，名單給我。”
趙福愣了一下，旋即從袖子裡掏出一張折了三折的紙。
沈南喬接過來掃了一眼，紙上列了十七個名字，墨跡是舊的——這老東西早就準備好了，就等著看風往哪邊吹。
她沒說破，把紙收起來，往椅背上一靠。
“三天之內，這十七個人該清退的清退，該調崗的調崗。不用鬧大，各給三個月工錢，讓他們自己走。”
“是。”
“另外，我爹明天搬回正院。書房收拾出來，把他那幾箱子書從外宅拉回來。”
趙福應聲退下。
冬雪在旁邊看了半天，忽然覺得自家姑娘坐在那把紅木椅子上的樣子，比王氏坐了十年都要順眼。
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次日，沈如海搬回了沈府。
作為一個前世帶了三十年研究生、評了四輪國家課題、在學術圈以“鐵麵判官”著稱的博導，沈如海對於“掌管一個古代家庭”這件事，原本是頗有信心的。
一個府邸而已，能有多難？不就是定預算、分工責、建製度？跟管理一個課題組差不多。
他信心滿滿地坐進書房，鋪開紙，打算擬一份“沈府管理改革方案”。
然後係統響了。
【叮~主人早上好呀~今日任務：在府中巡視時，保持“步步生蓮”步態不少於一炷香。獎勵：體香升級·桃花釀。失敗懲罰：全身散發臭雞蛋味三天~】
沈如海的毛筆頓在紙麵上，墨汁洇出一團黑疙瘩。
“……媚媚。”
【嗯？主人叫人家？】
“你覺得，一個四品朝廷命官，在自己家裡扭著腰走路，合適嗎？”
【超合適的呀~主人走起來可好看了呢~】
沈如海閉上眼，深呼吸了三次。
然後他站起來，打開書房門，邁出了今天的第一個“步步生蓮”。
腰肢微擺，腳尖輕點，每一步都帶著一種說不出的韻律感，像是踩在看不見的花瓣上。
這是他練了整整五個晚上才掌握的步法。
書房外，兩個新調來的小廝正在掃地，看見老爺出來，習慣性地低頭行禮。
然後他們聞到了一股香味。
不是普通的熏香，是那種……怎麼說呢，像是春天桃花林裡刮過來的風，暖洋洋的，甜絲絲的，聞一口整個人都酥了半邊。
兩個小廝對視一眼。
老爺什麼時候換的香？
好好聞。
沈如海頂著兩道灼熱的目光走過迴廊，臉上的表情堪稱視死如歸。
更要命的是廚房。
他路過廚房門口時，三個正在擇菜的婆子同時擡頭，齊刷刷地吸了一口氣。
“哎喲，什麼味兒？好香！”
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