的是顧行淵。
沈念之腳步倏地頓住，手中暖手袋落地，撞在石階邊，發出極輕的一聲響。
她唇邊幾乎無聲地開口：“誰的信？”
顧行淵抬眸，片刻後道：“蒼晏。”
沈念之沒說話，隻是輕輕垂下眼眸，那一瞬，連睫毛都顯得極長。
顧行淵終是低聲補了句：“他不願你知，是他留下的交代。”
沈憶秋欲開口，卻被沈念之一眼製住。
院中沉寂如水，唯有枝頭風響微微。
半晌，沈念之忽而抬眼看他，笑了一下，極輕：“原來……是這樣啊。”
她沒有惱怒，也沒有指責，隻是眼角的弧度一點點收斂。
風吹過簷角鑽進屋內，將她鬢邊幾縷發絲輕輕拂亂，她抬眼望向外麵天光正盛的那一方，陽光明晃，刺得人眼有些發澀。
眼前那一瞬忽然重疊了許久前的某日：那時蒼晏手中拈著花瓣，眉眼沉靜如水，對她說——“左傳已畢”。
她倒是想起來，那日平昌坊一夜之後，她拒絕了他，是怕他日後前途儘毀，被自己拖累丟了仕途……卻沒想到，他從來沒有忘記過，在自己看不到的地方，做著力所能及的事情。
隨後語氣裡帶著幾分自嘲，又像是釋然：“也難怪……那時候剛喪父，又逢大婚前夕，心亂如麻，一念之差，便把他當了趨利之人。”
沈念之輕輕笑了一下，聲音微微有些啞。
“我才是真正的小人之心。”
顧行淵靜默半晌，才低聲道：“他隻托我護你平安，其餘一言未提。”
沈念之點了點頭，聲音淡淡：“他一向是這樣的，話不多，心思卻比誰都細。”她頓了頓，忽又抬眸看他一眼，“……你也一樣。”
她說完，彎腰拾起落在地上的暖手袋，拍了拍塵土，又將它捧在掌心。
——
紫宸殿中，寒意未散，紅氈鋪地，簷角垂燈幽微。禦階之上，李珣披金縟朝服，神色淡淡，眉眼間卻凝著肅意。
今日朝會，不似往日例議，而是一場“空位”的處置。
陸長明一案定論之後，中書令一職空懸。權臣既去，百官心思浮動，此刻滿殿肅然，人人靜待帝意。
“中書之職，暫不可久虛。”李珣緩緩開口，嗓音不疾不徐，卻透著一股難以抗拒的威壓，“諸位可有人選？”
眾臣一時間未敢先言。
侍中沈秉先出列，沉聲奏道：“臣以為，當選老成持重之人。”
話音落下，吏部尚書點頭應和：“陛下聖明，此職調度六曹，事涉重大，年資功績，皆不可輕。”
就在此時，李珣視線落向朝中一隅，似不經意，唇角微挑，道：“蒼晏何在？”
立於東列末位的蒼晏緩步出班，長身玉立，身著淺紫朝服，風姿從容，微一俯首行禮：“臣在。”
“你身為中書侍郎，陸氏倒台後，尚能獨善其身，實屬不易。”李珣語氣帶笑，卻聽不出溫度，“今日中書一位，朕欲命你暫代，可有不願？”
朝堂之上，一時嘩然。
沈秉麵色微變：“陛下，蒼侍郎年方二十四，恐非朝儀所宜。”
左庶子亦上前奏言：“中書調政，非少年才俊可擔。陛下若以其才而用之，可再觀一二年，不妨從刑部、兵部中曆練一程。”
李珣聞言不惱，隻微抬袖角，似是在拂去案幾上的微塵，語氣慢條斯理，眼中寒意不顯：
“諸位言之有理……可若論年資與才器，漢初蕭何隨高祖定天下時也不過三十，曹參守律令、張良謀帷幄，哪個不是年少得任？”
他指尖輕輕敲了敲玉案，道：“再往前，春秋時齊桓公任管仲為相，管仲之名，流芳百世，登朝之年也不過而立。”
“蒼晏今年二十四，出身清正、學貫六經，文章、策論、籌略皆不下當年張良。”
語鋒驟轉，聲色俱厲：“朕不問他年幾歲，隻問——此人，堪為我所用否？”
“蒼晏雖年輕，然學問文章朝中誰不知？治政之才，昔日由陸氏壓製，今得撥雲見日，未嘗不是天時。”
話鋒至此，眾臣俱默。
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