【第32章 :京城路遠】
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正月剛過,靜遠齋的書聲比往年更早響了起來。
宋先生站在廊下,看著五個學生晨讀。林文柏聲如洪鐘,周明軒抑揚頓挫,吳子涵溫潤清朗,鄭遠憨厚紮實。
而謝青山的聲音最輕,卻最穩,字字清晰,如珠落玉盤。
“停。”宋先生開口。
五人都放下書。
“會試在四月初九,今日是二月初一,還剩六十七天。”宋先生目光掃過每個人,“從今日起,每日功課如下:辰時至午時,經義;未時至酉時,策問;戌時後,八股。每三日一次模擬考,題目我來出。”
鄭遠咽了口唾沫:“先生,會不會……太緊了?”
“緊?”宋先生淡淡道,“京城貢院裡,三場九日,每場三日,吃喝拉撒都在號舍。那才叫緊。”
林文柏挺直腰板:“學生不怕!”
“好。”宋先生點頭,“今日起,飯食由青墨送到書房,你們不必出屋。每日酉時末,準你們在院裡走一刻鐘,活動筋骨。”
這是要閉關了。
五人相視一眼,都看到彼此眼中的決心。
謝青山尤其平靜。這一個月來,他已是如此。
每日隻睡三個時辰,其餘時間都在讀書。有時師兄們睡了,他屋裡的燈還亮著。
宋先生看在眼裡,沒說話。隻是讓青墨每晚給他送碗熱粥,加個雞蛋。
日子一天天過去,窗外的柳樹抽出新芽,桃花打了苞。
靜遠齋裡卻感受不到春意,隻有紙墨的味道,和翻書的沙沙聲。
二月初十,第一次模擬考。
題目是宋先生手書的,裝在密封的信封裡。辰時開封,五人就在書房裡考,宋先生親自監考。
經義題:“子曰:君子不器。”
策問題:“論江南水患治理。”
八股題:“民為貴,社稷次之,君為輕。”
都是老題,但考的是功底。
謝青山提筆就寫。經義部分,他引《論語》《孟子》《大學》《中庸》,縱橫捭闔,最後落點落在“君子當通權達變,不拘一格”上。這是宋先生常說的“經世致用”。
策問部分,他結合前世見過的水利工程,提出“疏浚為主,築堤為輔,蓄泄兼籌”的方案,還畫了簡單的示意圖。
八股最難。這句話出自《孟子》,是經典中的經典,前人寫過無數遍,要寫出新意難。
謝青山沉思片刻,從“民本”切入,論及“君權民授”,最後升華到“民心即天命”。
寫完時,已是酉時末。手腕酸疼,手指上磨出了繭。
五日後,成績出來。
宋先生把試卷發還,上麵密密麻麻都是批注。
林文柏第三,周明軒第四,吳子涵第二,鄭遠第五。
謝青山第一。
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“謝師弟又第一了。”周明軒苦笑,“咱們真是拍馬都趕不上。”
“別比,”吳子涵拍拍他,“謝師弟天縱奇才,咱們跟自己比就好。”
宋先生敲敲桌子:“安靜。現在講評。”
他先講了經義,又講了策問,最後講到八股。
“青山的八股,寫得最好。”宋先生拿起謝青山的試卷,“‘民為貴’一句,前人大多論君民關係,青山卻論‘民心即天命’,這是拔高了一層。但……”
他頓了頓:“但這話在考場上要慎用。考官若是守舊之人,會認為你離經叛道。”
謝青山起身:“學生受教。”
“不過,”宋先生話鋒一轉,“會試主考官已定,是禮部尚書李敬之。此人是清流領袖,最喜有見地的文章。你這樣的寫法,或許正合他意。”
眾人都鬆了口氣。
“但也不能掉以輕心。”宋先生正色道,“會試不是鄉試,全國英才彙聚,你們要麵對的,不隻是江南的士子,還有北方的、西北的、西南的。其中不乏世家子弟,家學淵源深厚。”
“學生明白。”
三月十五,最後一次模擬考結束。
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