錢伯的嘴唇抿了一下。抿得很緊，緊到發白。
"趙奉先。"
兩個字。從錢伯嘴裡說出來的時候，像兩塊鐵砸在地上。
沈懷瑾沒有動。他的表情沒有變。但他的手指在扶手上停住了。
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"趙奉先跟錢家大火有什麼關係？"
這是最後一個問題。也是最關鍵的問題。動機的最後一環。前麵的所有事情——裝瞎、進趙府、控製趙奉賢、製造還魂假象——都是手段。手段的盡頭是動機。動機不清楚，手段就隻是瘋子的胡鬧。
錢伯沒有迴避。
他深吸了一口氣。吸進去的時候，胸腔裡發出一聲極輕的哨音——那是他的肺在二十年的偽裝中留下的暗傷，煙熏的後遺症。
"趙奉先年輕的時候，在我爹的米鋪裡做過幫工。"
沈懷瑾的眉頭動了一下。
"幫工？"
"不是夥計。是幫工。我爹看他可憐，收留了他。他那時候十幾歲，沒爹沒娘，在街上討飯。我爹給他飯吃，給他地方住，還教他認字、算賬、看糧、辨米。我爹把他當自己兒子一樣教。"
"教了多久？"
"兩年。"
"然後呢？"
"然後他走了。走的時候偷了我爹一樣東西。"
"什麼？"
"客路賬。"錢伯的聲音裡出現了一絲裂痕，很細，像瓷器上的一條髮絲紋，"錢記米行開了二十五年，攢下來的客路——哪些人家買米，買多少，什麼價，淡季什麼時候囤、旺季什麼時候出，每一筆都記在那本賬上。那本賬不是我爹的命根子，但比命根子還重。有了那本賬，就等於有了錢記米行二十五年積攢下來的人脈和門道。任何一個懂糧食生意的人拿到那本賬，都能在三年之內做起一家米行。"
沈懷瑾的手指慢慢收緊了。
三年。趙奉先來到臨江府之後，用三年做起了很大的糧商。
"你認為趙奉先偷了客路賬之後，放了那把火。"
"不是我認為。"錢伯說，"是我知道。"
"怎麼知道的？"
"我進趙府第三年，翻過趙奉先的書房。他的書房在東廂的最裡麵，平時沒有人進去。我在他的書架夾層裡找到了一個暗格。暗格裡有一本舊賬。"
錢伯的手微微擡起，又放下了。
"那本舊賬的紙，是錢記米行的紙。我爹專門從外地定的紙，紙麵上有暗紋，迎著光看能看見一個'錢'字。那本賬上記的，就是錢記米行的客路。趙奉先把客路賬重新抄了一遍，換了自己鋪子的紙麵。但底本他沒有毀。"
"他捨不得毀。"
"捨不得。"錢伯的嘴角彎了一下，彎出一個比哭還難看的弧度，"偷來的東西，用著順手，但底本在手裡才覺得是真的。他留著那本賬，留了二十年。"
正廳裡安靜了。
安靜得像一口井。井底沒有水，隻有石頭。冷硬的石頭。
沈懷瑾在腦子裡把所有的棋子重新排了一遍。
趙奉先在錢家做幫工，偷了客路賬，放了火，滅門十三口。然後帶著客路賬來到臨江府，用三年時間做起糧商。之後一直跟"錢記"的殘餘渠道做生意——賬本上的代號"米"，就是那本被偷走的客路賬的延伸。
一個偷來的人脈，用了二十年，養肥了一整個趙家。
"你確定那本賬是趙奉先偷的？不是他自己做的？"
"確定。"錢伯說，"賬上有三處墨漬，是我爹打翻墨碗時濺上去的。位置我記得很清楚——第一頁右下角，第七頁中間偏左，第十一頁頁眉。那三處墨漬，在趙奉先暗格裡的那本賬上，一模一樣。"
三處墨漬。這不是能仿造的東西。墨漬的形狀、大小、濺射方向，每一處都是獨一無二的。三處都吻合，那就不是巧合，是同一本賬。
沈懷瑾閉了一下眼睛。
證據。不是鐵證，但夠近了。如果趙奉先書房暗格裡那本舊賬還在——
"那本賬現在在哪裡？"他問。
"不知道。"錢伯說，"趙奉先死之後，知府衙門封了趙家的賬房。但那本賬不在賬房裡，在書房的暗格。衙門的人不知道暗格的事，不會翻到那裡。"
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