奧利萊斯正對著信封出神，一道溫和的女聲在耳邊響起：「阿德勒先生？」
他猛地抬頭，看見一位身著墨綠色長袍的女士站在麵前。她年紀不輕了，花白的頭髮緊緊綰在腦後，神色嚴肅，卻莫名讓人覺得可靠。
「我是米勒娃·麥格，霍格沃茨魔法學校的教授。」她頓了頓，目光落在奧利萊斯略顯消瘦的臉上，「我想你已經收到了我們的信。」
「麥格教授。」奧利萊斯心中疑惑，念出這個稱呼，他有很多問題想問，但最終隻撿了最要緊的那個，「為什麼是我？」
麥格沒有直接回答。她從袍子裡掏出魔杖，輕輕點了點路邊的長椅——就在奧利萊斯眼前，那把破舊的木椅扭動起來，轉眼變成了一隻圓滾滾的小鳥，小小的翅膀壓著圓滾的身體在半空中打轉。
奧利萊斯睜大了眼睛。
「如你所見，」麥格收起魔杖，「你和我一樣，是巫師。有些能力並非偶然，隻是它需要恰當的引導才能顯現。」她看著男孩亮起來的眼睛，聲音放軟了些，「在那裡，有很多和你一樣的孩子。」
有很多和我一樣的。
這句話在奧利萊斯心裡轉了好幾圈。他低頭看著手中的信，又看看那隻重新變回長椅的小豬，終於點了點頭。
他知道這意味著什麼。十一歲了，他早已學會盤算——街頭的日子越來越難捱，本來也到了該另謀出路的時候。而現在，一條更好的路擺在了麵前。
破釜酒吧的骯臟沒有讓奧利萊斯皺眉。他見過更糟的住處，聞過更難忍的味道。他隻是好奇地打量著這個藏在倫敦街巷深處的入口，聽著麥格教授說「這是從麻瓜世界進入巫師地盤的入口」。
麻瓜。他在心裡默念了一遍。
穿過吧檯，推開那扇小門，麥格讓他抓緊自己的手臂。一陣天旋地轉後，奧利萊斯眨了眨眼——
對角巷在晨光中鋪展開來。
白色大理石鋪就的街道，歪歪扭扭的煙囪，櫥窗裡飛舞的羽毛筆和自動攪拌的魔藥。奧利萊斯仰頭望著這一切，眩暈感還沒散去，嘴角卻微微翹了起來。
古靈閣的青銅大門敞開著，穿著猩紅製服的精衛兵向他們鞠躬。第二道銀門上鐫刻著詩句，奧利萊斯放緩腳步，逐字讀過去：
進入吧，陌生人，但要當心
貪婪之罪會有什麼下場
那些隻取不予的人
終將付出慘痛代價
他讀完，眼底漾出一點笑意。讓異族守著巫師的財富，這銀行真有意思。
麥格帶他兌換了新生補助金，又領著他在巷子裡採買——坩堝、天秤、玻璃瓶，還有那本沉甸甸的《魔法理論》。最後他們來到奧利凡德魔杖店。
店內逼仄，無數細長的盒子從地板摞到天花板，隻在中間留出一條窄道。奧利凡德老先生一看到麥格，便熱情地迎上來，然後那雙淺色的眼睛落在了奧利萊斯身上。
「哦，新來的。」他輕聲道，湊近了些，「讓我看看——」
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捲尺自動跳起來，量過他的臂長、指長、眉眼間距。奧利凡德在盒子間穿梭，喃喃自語：「白蠟木，雷鳥尾羽，十四英寸，試試這個——」
火花迸濺，不行。
山楂木，獨角獸毛。捲起一陣風，打翻了旁邊的盒子。
榆木，夜騏尾羽。毫無反應。
一根接一根，二十三根魔杖從奧利萊斯手中經過，要麼暴烈地拒絕，要麼死寂地沉默。奧利凡德的眼睛卻越來越亮，像在欣賞一場期待已久的好戲。
「挑剔的孩子。」他咕噥著，從最上層取下一隻落滿灰塵的盒子，「試試這個——紫杉木，龍的心弦，十五英寸。」
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