【第509章:葬禮與未來】
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葬禮辦得很大。
靈堂設在殯儀館最大的廳裡,能擺下幾百個花圈。正中間掛著老爺子的遺像,是前幾年照的,穿著長衫,手裡拄著拐杖,臉上帶著一點笑。
遺像下麵擺著各房送的挽聯,齊嘉程的、齊嘉信的、齊嘉銘的,還有孫輩的、曾孫輩的。
再往下是各房媳婦送的,孔青霜的、沈蕙的、葉寶珠的,連齊書琳幾個也各送了一副。
來的人很多。
有齊家的親戚,有生意上的夥伴,有報館的記者,有以前跟著老爺子做事的老夥計。有人磕頭,有人鞠躬,有人隻是站著看了一會兒就走了。
出殯那天,送葬的隊伍排了很長。
齊嘉程捧著遺像走在最前麵,齊嘉信和齊嘉銘跟在後麵。再後麵是各房的女眷、孫輩、親戚。
齊紅榆走在女眷那排的最前麵,孝服穿得端端正正,步子很穩。
到了墓地,棺木下葬。齊嘉程撒了第一捧土,然後是齊嘉信、齊嘉銘,然後是各房的人。
齊紅榆撒土的時候手抖得厲害,土撒了一半在坑沿上,她又彎下腰,把土一點一點撥下去。
葬禮辦完,齊家上下都鬆了半口氣。
剩下那半口,是替老太太和二姨太提著的。
老爺子走得突然,老太太嘴上說“伺候夠了”,可那幾天夜裡,她屋裡燈一直亮著。二姨太更別提,燒剛退,人就瘦了一圈。
齊嘉程幾個說:“這倆尊菩薩要是再倒一個,咱們就真沒主心骨了。”
好在兩個老太太比誰都硬氣。
老太太先開的口。
她把二姨太叫到自己房裡,擺了兩碟子點心,一壺普洱。點心是紅姐做的,少糖少油,山藥糕裡沒擱豬油,棗泥也是用紅棗自個兒蒸的,沒加白糖。
二姨太咬了一口,說沒味兒。
老太太說:“沒味兒就對了。你也不看看你那張臉,黃得跟舊報紙似的。少吃點油糖,多保養幾年,讓孩子們多孝順你幾年。”
二姨太說:“我保養給誰看?他又不在了。”
老太太說:“給我看。我一個人待著悶得慌,你得多活幾年陪我說話。”
二姨太沒再說什麼,把那塊山藥糕吃完了。第二天起,她真把茶點減了一半。
傭人端上來的糕餅,她隻拿一塊,剩下的讓端回去。沈蕙看在眼裡,偷偷跟葉寶珠說:“老太太這招比大夫好使。”
至於老爺子在外麵那些事,私生子女、外室,零零碎碎早些年都有。
齊嘉程三兄弟早早就處理過一輪,該給錢的給了錢,該安排的安排了。
有幾個消息靈通的,在老爺子病重那會兒就托人遞了話,說想來看看。
齊嘉程沒攔,安排在後門單獨見,沒讓進靈堂。來的有四五撥人,有的哭了一場,有的磕了個頭就走了,也有的提了句“往後日子怎麼過”。
齊嘉銘在旁邊聽著,沒給準話,隻讓馬管家記了名字和聯係方式,說喪事辦完再一一回話。
等喪事辦完,該續的續,該斷的斷,該加錢的加錢,該送走的送走。
沒真鬨起來。老太太聽說後,隻說了一句:“你爸這輩子,臨了倒沒給咱們留下什麼爛攤子。”
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晚上,孩子們都回房睡了。葉寶珠坐在妝台前卸妝,齊嘉銘靠在床頭翻報紙。翻了一會兒,報紙放下來,人沒動。
“想什麼呢?”葉寶珠從鏡子裡看他。
“今天送葬的時候,看見那多花圈,多少人。”他說,“爸要是活著,看見這排場,肯定高興。”
葉寶珠沒接話,等他繼續。
“我站那兒的時候,忽然想了一下。”齊嘉銘把報紙折了折,擱在床頭櫃上,“要是有一天我走了,來多少人,擺多少花圈。”
葉寶珠的手停在妝台前。
“後來一想,”他笑了一下,“我在這香江,除了齊家和幾個老友,好像也沒多少人來。”
齊嘉銘從床上起來,走到她身後,兩隻手搭在她肩上。鏡子裡,她就坐在他跟前,頭發散著,妝卸了一半,臉上還帶著些沒擦淨的脂粉印子。
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