物,毀了它我一點兒也不後悔。
眼見師父要下床,我忙俯身把手往地上一張,讓他恰恰踩在我的手背上,低聲道:「師父仔細割了腳。」
「好,你好……好一個孝子賢孫――」師父忽然佝僂著身子踉蹌地摔倒在床,撕心裂肺地一陣狂咳,我驀然一驚,也顧不上什麽師門規矩了,隨手擦了擦滿手的血痕,趕緊起身撲過去:「師父?」他捂著嘴,劇烈的咳喘,卻不願意看我,我強行將他扳正了,拉開他的手,隨即愣了一下。我以為是我手上的血沒擦乾淨沾到了師父的唇頰,下意識地擦了擦手,師父低頭,又嘔出一口鮮血,觸目驚心地自他的唇角蜿蜒滴落。
我驚呆了,隻顧著死命地去擦,卻再也抹不去那一筆一筆濃厚的墨紅。
那是師父第二次倒倉,這回卻是徹徹底底地,再不能唱了。
那場病後,師父像平添了十歲,再沒有以往強撐著的意氣風發,一天一天地衰敗下去。 大夫來瞧,也不過是說一句養著罷,別無他法。
對他來說,倒倉無異要了他的命,每天隻是這麽癡癡地坐著,望天際歸鴻水中蟲魚,也不再願意與我多說一句。
後來添了心口疼的毛病,整夜裡疼得無法入睡,無論請了多高明的大夫都查不出究竟什麽症狀,人參鹿茸等補氣的藥材吃了不少,卻如進了無底洞一般,師父越來越沉默虛弱,一臉的灰敗頹唐。後來春和堂的老大夫給了句話:「這症候,藥是治不好的,不如試試福壽膏吧。」
師父為了嗓子連水煙都不抽的,現而今要靠上那個玩意兒――雖萬分不願,但看著師父形容枯槁,食寐不能,我還有其他的路能走嗎?
於是那銀錢流水一般地使,我拚了命地接戲唱,不挑戲本不擇流派,出得夠價都能請我去唱堂會,哪怕你紅白喜事喪葬嫁娶。我不在乎保養嗓子以期將來,我隻要現在能保我的師父一時是一時。
下車的時候,新雇來伺候師父的小廝便迎過來,道師父又犯病了。我趕緊三步並作兩步地趕到東廂,但見一室狼藉,戲本子被撕得儘碎,頭麵綾羅亦是散了一地。
我心裡一顫,立即吩咐小廝拿煙槍來――師父近來病情穩定,怎的忽然又有反複。上前彎腰將他打橫抱起,不覺有些心酸,曾幾何時我需要時時仰望的人如今瘦到隻剩一把骨頭了。
師父看來倦極,不做反抗,我把他抱上床,才見他手裡抓著卷《揚州畫舫錄》――那是初下揚州時在鹽商江鶴亭的堂會上初試啼聲,一舉傾倒眾人,更得贈這卷千金難求的稀世珍本。
我見他算是緩過這一陣來,才鬆口氣,擺開燈具親自燒了個上好的煙泡,自己吸了一口,再湊過去,勻勻地噴在他麵上。他眉頭鬆泛開來,解脫似地呻吟了半聲。霧氣氤氳間他的容顏如遠在蒼茫虛空之處,看不真切卻記得刻骨。我摩挲著他的臉,近得幾乎呼吸相聞,他享受又渴求似地貼上我的臉,雙眼迷蒙恍惚,宛如鏡花水月。我看得心中微微一動,又徐徐給了他半口,便不肯再多了――怕他癮頭太大,我從不讓他直接抽,都是在他疼痛難耐的時候燒了煙土自己先吸了,再過給他――我不在乎自己上不上癮,橫豎我和他,爛也是爛在一塊的。
好半晌過後,師父回了神,那麵容便又如結了霜一般。我也習慣了,收拾煙具就準備出去讓他好好歇息。他忽然起身,將手裡一直緊抓不放的《揚州畫舫錄》在未燼的煙燈上炬了,一把火騰地竄起,師父揚手,那書紙如一葉葉枯死的黑蝶,翩翩落地。
「師父!」我驚了,那是他的榮光記憶崢嶸歲月!師父抬頭望向我,緩緩地說:「銀官兒,你也瘦多了……」我多久沒聽見他與我這般說話,忙抑下鼻酸,強笑:「師父說哪裡的話。是徒兒孟浪,總惹師父生氣……」
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他搖頭,疲憊至極,我忙把他扶進自己懷裡,便聽他徐聲道:「爭強好勝了一輩子,還看不開這個事實――我已經不能再唱了,就是沒那件事,我也知道,我唱不了幾年了――心是殘的人是廢的,如何唱戲?……銀官兒,咱們……回四川好不好?」
――回那片生我生你,卻從未養過你我的巴山蜀水。
我點點頭,聽他緩言續道:「……你若不愛唱戲,咱們就閉門謝客,種畝薄田……哦,還得給你討門媳婦兒――」
沒有止住他的話頭,雖然明知道這輩子都無心無力去娶妻生子後繼香燈,我隻是抱緊了他:「好,師父說什麽,銀官兒都照做。」
接下來的一個月,我們都在打理房屋地契買賣,與故舊親朋告辭話別,本是定了初一吉時啟程,怕師父路上閃失,我特特請春和堂的那個大夫開些路上吃的湯藥,遲了半日。待下午我回來見到那曾經無比熟悉的公府車駕,險些將那湯藥儘灑一地。
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