」
「照過幾回。」宋老頭答得平常，「人家忙人家的，誰顧得上看老夫。」
「那股氣派，嘖。」賀柳青咂咂嘴，「早年捕妖，老哥我跟過一位築基老爺的隊，人家往那兒一站，什麼都不用做，咱這腰自己個兒就彎下去了。」
「那是你腰軟。」
「你硬，你見了不照樣拱手。」
倆老頭拌了幾句嘴，拌著拌著，自己先沒了勁。
「說到底，這輩子是沒指望嘍。」賀柳青嘆了口氣，往後一靠，「老哥我今年五十八，八層卡了這些年，身上多少暗傷自己心裡清楚，別說大圓滿，九層都未必摸得著邊，六十的坎一過，氣血一年不如一年，還築哪門子基。」
「你好歹還沒過坎。」宋老頭哼了一聲，「老夫六十出頭的人了，鍊氣七層，坎都過完了。早年要是少接兩單活，多打幾年坐……」他擺了擺手，「嗐，不提了。」
提完了自己，倆老頭一齊扭頭看路遠。
「瞅我做什麼。」路遠道，「我跟二位同一桌的。」
「這話在理。」賀柳青樂了，「路老弟也是五十的人了，鍊氣七層，擱咱這桌上，算是年輕有為。」
「年輕有為。」宋老頭慢悠悠道，「沒指望裡頭最有指望的。」
仨人都笑了。
「沒指望好啊。」末了還是宋老頭收的尾，「沒指望，才有工夫釣魚。」
路遠低頭給魚鉤換了個餌。
照這世道的算法，他這歲數，這修為，是該歸到沒指望那一桌去。他們隻是不知道，他這五十歲，跟別人的五十歲，不是一個算法。
慢慢來唄。
閒篇扯透了，路遠才提正事，院裡鬧靈鼠。
宋老頭眼睛當時就亮了。
「我說什麼來著！」他一拍大腿，「去年我就說，你那院子護陣單薄，你還推三阻四，怎麼樣，連鼠都看出來了。」
「所以這不是來請您了。」路遠道，「簡單添兩道陣紋，治住鼠就成。什麼價？」
「不貴不貴。」宋老頭伸出一隻手，五根指頭張得溜開。
「五塊？」
「五十。」
「……」路遠拎起魚簍就走，「告辭。」
「哎哎哎，」宋老頭一把薅住他袖子，「商量，都可以商量嘛！」
這一商量，就商量到了日頭偏西。末了講定，價砍到對半，路遠再搭幾張符、一壺酒，兩清。宋老頭嘴裡直嘟囔虧大發了。
賀柳青在邊上看了全場熱鬧，末了來了一句，你們倆這價講的，魚都叫你們吵跑了。
魚是一條沒釣著。路遠拎著空簍子往回走，心裡把這一趟記成了出診，出診，哪有空軍一說。
……
第三日一早，宋老頭就上了門，背著個舊木箱，傢夥什齊全得不像個半退休的。
他先圍著院牆裡裡外外轉了兩圈，邊轉邊搖頭，嘖嘖有聲，好像這院子下一刻就要塌。
「這兒。」他在西牆根站定，拿腳點了點，「縫在這兒。靈氣漏得跟篩子似的，鼠不打這兒進，打哪兒進。」
路遠湊過去瞅，牆根好好的，磚是磚，縫是縫，什麼也瞅不出來。
「瞅不出來吧？」宋老頭得意了，「地脈打你這院子東南角進來，西北角出去，這一進一出，牆根底下就有幾處氣口。陣紋得卡著氣口布，差一指，氣就打邊上滑過去了；當年城西周家那座聚靈陣就是這毛病，請了三撥人都沒瞧出來，最後還是老夫——」
「您手上忙著，嘴上不耽誤。」
「那是。」
老頭嘴上吹著，手上是真麻利。刻刀蘸著調好的靈砂，沿牆根一路走紋，紋路細得跟髮絲似的，拐彎抹角，一筆不停。路遠端著茶碗在邊上看熱鬧。
李蓁搬了個小板凳坐邊上，問題一個接一個。
「宋爺爺，這畫的是什麼呀？」
「紋，陣紋。」
「跟我先生畫的符一樣嗎？」
「不一樣。你先生那是符，老夫這是陣，符是死的，陣是活的。」
「陣會跑嗎？」
「……不會。」
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