過了年後，日子逐漸回暖，南街的年貨攤子撤了七七八八，簷角的霜也化了，街麵上又過回了平常日子。
小課重開頭一日，李蓁進門頭一件事不是問先生好，而是討債。
「先生，糖糕。」
她手伸得筆直，「您說明兒就買的，那個明兒，年都過完了。」
路遠朝案上努了努嘴。
油紙包就擱在那兒，南街那家的糖糕，還溫乎著。
李蓁「哇」了一聲撲過去，挑了塊最大的，咬一口燙得直哈氣，也捨不得撒嘴；陳牧捧著自己那塊，小口小口地吃。小粉那份叫李蓁扣下了半塊，理由還挺充分，說它過年吃得太多，再吃該滾不動了。
豬不服，哼唧著滿院告狀，末了還是陳牧把自己那塊掰了一半給它，才算消停。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 看書就來，.超靠譜 】
趁他們吃著，路遠把開年的功課布了。陳牧照舊畫符，新添一張樣子；李蓁的單子上，畫符的份例減了，添的是打坐吐納。
「咦？」李蓁湊過去瞅瞅陳牧的，又低頭瞅瞅自己的，琢磨了一下，隨後眉開眼笑，「我需要練的符少了唉。」
「少了你還樂。」
「少畫符還不好？」她把最後一口糖糕塞進嘴裡，含混不清，「打坐多省事，坐著就成了。」
樂完了，她又回過點味來，捏著那張單子琢磨了一會兒，沒琢磨出個所以然，又樂了。
路遠搖了搖頭，把案上的油紙收了。
丫頭新牙冒了個尖，說話總算不漏風了，吹起牛來一個字都不耽誤。
……
出了正月沒幾日，院裡遭了賊。
第一個發現的是小粉。一早它扒拉自己的窩，扒著扒著不動了，隨後猛一抬頭，圍著窩直打轉，鼻子裡呼哧呼哧往外噴氣，窩底下攢著的那幾顆靈果，它留著沒捨得吃的，居然沒了，天塌了呀！
接下來的帳一筆一筆報上來。符室裡一遝符紙叫啃了角，廊下米袋破了個洞，靈米撒了一道，一直撒到牆根。
陳牧蹲在米袋邊上看了半晌，撿起兩粒米，仔細觀察後發現。
「有牙印。」他悶聲道，「好像是靈鼠。」
「鼠？」李蓁湊過去，「咱這院裡還能有鼠？」
路遠過去瞅了一眼，心裡有了數。靈鼠，開了春這東西就活泛，專挑靈氣旺的院子鑽，牆根靈氣上有縫，它順著縫就進來了。
倆娃自告奮勇要逮。
李蓁的主意是下套：笸籮底下支根小棍，棍上拴繩，笸籮裡擱顆靈果，人躲廊柱後頭，等鼠一進去就拉繩。餌是她自己兜裡掏的，擱下去之前還咬了一小口。
「咬過的它還吃嗎？」陳牧蹲在邊上瞧。
「吃。」李蓁很有把握，「我咬過的才香。」
陳牧沒跟她爭，自己搬了碎磚，挨著牆根把幾處窟窿一個一個堵上，堵一處，用腳踩實一處。
頭半個時辰，廊柱後頭還能聽見動靜，是李蓁壓著嗓子一遍一遍念「來呀來呀」；後半個時辰，就隻剩打哈欠的聲了。鼠倒是真來了，偏不奔笸籮去，先把陳牧堵的碎磚刨開一塊，再把米袋啃出個新洞，臨了才把那顆咬過的靈果叼走，李蓁的繩一拉，笸籮扣下來，裡頭空空如也。
「它怎麼不上當呀！」李蓁氣得直跺腳。
最憋屈的是小粉。它在牆根趴了半日，憋著一口惡氣要拿賊，好容易等到那道灰影子竄過，一個蠻豬衝撞拱過去，鼠貼著牆縫一鑽沒了影，它收不住，一頭撞翻了水缸架子。
水淌了一地，豬坐在水窪裡，半天沒起來。
李蓁笑得直不起腰，叫它回頭瞪了一眼，趕緊憋住，又沒憋住。
路遠本想畫幾張符把這賊治了，舉手之勞，轉念想起宋老頭來。那老頭去年就嚷嚷著要給這院子添兩道紋，價錢都「嘿嘿」好了。
正好。
……
湖開了。
開春頭一釣，老位置上人齊得很。宋老頭裹著件舊棉袍，縮著脖子盯浮子；賀柳青到得更早，魚簍照例空著。
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