布局
說畢黃堅從袖內取出一卷聖旨，說：“陛下吩咐，須得兩位親啟，我就不宣了。”
見聖旨如見李衍秋，兩人需要下跪，黃堅忙道：“陛下親口吩咐，可不跪。”
段嶺心想叔父當真英明，跪聖旨也就算了，當著黃堅的麵跪，以後太尷尬了。
武獨那表情，像是想說“算他識趣”。段嶺忙一個眼神製止了武獨，接過聖旨後打開，仔細看過後說：“給你封官兒了，驅逐元虜有功，封太子……少師。”
“哦。”武獨說，“臣接旨。”
這下武獨的官位反而是廳裡最高的了，黃堅隻得起身朝他行禮，客客氣氣的。段嶺沒有封賞，李衍秋也知道他不需要，便什麼也沒提。
“陛下怎麼說？”段嶺有點失望地問。
“陛下說。”黃堅答道，“你須得在河北好好行政，替他廣布恩澤。”
段嶺便點了點頭，知道李衍秋在暗示自己，還沒有到回去的時候。
不多時，段嶺召來下屬官員，逐一給黃堅述職，他事無巨細，非常耐心地朝黃堅解釋了在河北郡推行的一係列新法。其實他身為太子，隻要兩句話就能把黃堅打發了，哪怕他回去參自己一本“驕言橫作”也不會有什麼問題。
但他從內心深處是十分欽佩這名師兄的，也想聽聽他的建議。
當然，至於未來的某一天，黃堅知道了內情，想到太子曾經給自己述過職，不知道有什麼感想。
黃堅很認真地聽了，時不時還會提出問題。述職足足進行了兩天，到得最後，所有細節敲定，才算完畢。
“我這就走了。”第二天午飯後，黃堅接過段嶺遞來的奏本，居然一刻也不願耽擱。
“不多留幾天？”段嶺詫異道。
“不了，現在上路，七日後還能進山東。”黃堅答道。
段嶺準備了本地的土特產要送給黃堅，金條是不想拿出來試他的。黃堅卻一概不收，說：“聽說你把脈把得好，來日替你未過門的嫂子配點藥。”
段嶺笑道：“已經訂親了？來來，我送你。”
段嶺親自把黃堅送出城去，黃堅說：“不出五年，河北定會重新起來，隻要元人不來，這兒可與淮陰比了。”
段嶺忙謙辭一番，淮陰經營三代，怎麼能與淮陰比？這點自知之明他還是有的。但段嶺也不想獨霸一方，畢竟他又不是王侯，隻希望以後自己回了江州，派過來的別是個貪官，把自己好不容易收拾起來的攤子又折騰壞了。
“他居然什麼也沒收。”段嶺回到府中時，不由得還在感歎。
“年輕人都是這樣。”費宏德笑道，“待過了三四十，說不定就有變化了。”
段嶺心想費先生總是說出這等實話來，也不知該怎麼接。武獨答道：“你跟他隨便說幾句不就行了，囉嗦這麼久做什麼？”
“要征兵，要改田地稅。”段嶺說，“還是聊細一點的好。”
春天來了，段嶺實際上是非常緊張的，恨不得碰上每個人，都拉著把自己的想法說一次，需要別人讚同才好，仿佛隻有這樣，他才能吃下定心丸。
春耕時，他一個月跑去巡了五六趟，就差親自上去開壇做法求雨了。幸虧老天爺並未刁難他，該下的雨下了，入夏時也未有旱澇。於是段嶺又開始擔心鬨蝗災。
“不會這麼容易鬨蝗災的。”武獨說，“從前頂多也就是七八年一次，你這麼擔心做什麼？”
段嶺每天提心吊膽，下雨時便想著什麼時候停；不下了，又在想下一次的雨什麼時候來。及至蟬開始叫了，北方也正式入夏，從江州動身已有接近一年，應當不會再有什麼事了，才慢慢地放下心來。
這一天，遼國來了一名信使，帶來了耶律宗真的消息。
“你們家陛下怎麼樣了？”段嶺問。
廳內隻有段嶺、費宏德與武獨三人，這一日晨間很熱，空氣熱得仿佛凝固了一般，沒有半點風。
信使用遼語說：“殿下，事關重大，請您獨自拆信。”
費宏德聞言就要起身離開，段嶺卻道不妨，費宏德與武獨是自己唯二可以相信的人了，耶律宗真說請他獨自拆信，也沒說讓他一定要獨自看信。
廳內一片靜謐，隻有段嶺拆信的聲音。
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