浣香樓剛過了最忙的時候，沈鹿溪在櫃台後麵核賬，顧南祁從後巷雜貨鋪回來，手裡沒提東西，臉色卻沉了幾分。
他走到櫃台邊，沒有開口，隻是把一張折好的紙條擱在了賬冊旁邊。
沈鹿溪掃了他一眼，拿起紙條展開。
看著是周平的字跡，隻有兩行：徐允恭離瓊，趙文彬親送至碼頭。豐和商號近來又購入城南兩處宅地。
沈鹿溪把紙條翻過來看了看背麵，空白的。她把紙條折好塞進袖袋裡，等馬大勺和宋小六都忙去了，才低聲開口。
“徐允恭走了，趙文彬親自去送的，他這次應該是過關了。”
顧南祁點頭：“趙文彬既然敢親送，就說明徐允恭那邊已經交代清楚了，旁支對他的考核算是過了。”
“那豐和商號又買地是怎麼回事？我讓你叫周平別再查了，這消息他從哪裡來的？”
“不是周平查的。是城南那個牙行的夥計跟周平閒聊時說的，說最近有個商號出手闊綽，一口氣吃下兩處宅子，連價都沒怎麼還。牙行的人閒得慌，自己到處嚼舌根。”
沈鹿溪的眉頭皺了起來。徐允恭前腳剛走，豐和商號後腳就大手筆買地，這個時間點太巧了。
“你覺得豐和商號跟徐允恭來瓊州這件事有沒有關係？”
顧南祁在櫃台邊的凳子上坐下來，壓著嗓子說：“我想過兩種可能。一種是豐和商號一直在按自己的節奏買地，跟徐允恭沒關係，純粹撞上了。另一種是豐和商號故意等徐允恭走了才動手，說明他們知道徐允恭來了，而且在刻意避開。”
“如果是後一種，那就說明豐和商號的人消息很靈通，能提前知道京城派人來巡查。”
“能知道這種消息的人不多。”顧南祁的聲音更低了，“要麼在朝中有眼線，要麼就是跟魏家嫡係或旁支有來往。”
沈鹿溪靠在椅背上想了好一陣子。這個豐和商號，假名注冊，保人失蹤，買地不還價，還能精準避開朝廷巡查，絕不是普通的商人。
“你之前說過，你祖父當年在南方布了不少暗產。”
“是的。祖父在朝中得勢的時候，就開始往南邊轉移家產。瓊州偏遠，朝廷的手伸不了那麼長，確實是藏東西的好地方。”
“可顧家出事已經十幾年了，這些暗產如果沒人打理，早就荒廢了。豐和商號是最近才注冊的，時間對不上。”
“所以我一直拿不準。”顧南祁的手指在膝蓋上輕輕叩了兩下，“有一種可能，是顧家的舊人還活著，這些年一直在暗中經營，等著時機成熟才露麵。”
“如果真是你祖父留下的人，他們為什麼不來找你？”
這個問題讓顧南祁沉默了很久。
沈鹿溪看著他的側臉，沒有催。她知道這個問題觸到了他心裡最深的結。顧家滅門，他被老仆帶出來，從此孤身一人。如果真有舊人活著，卻從不現身，那要麼是不知道他還活著，要麼就是有別的考量。
顧南祁終於開口了，“要麼他們不知道我在哪裡，聯係不上。要麼他們知道，但不敢聯係，怕暴露。”
“還有第三種。”沈鹿溪的聲音很輕。
顧南祁看向她。
“他們知道你在哪裡，也能聯係上你，可他們選擇不聯係。因為他們在等你先站穩腳跟，有了自保之力，再來認你。貿然相認，反而會給你招禍。”
顧南祁怔了怔，手指停下了叩擊的動作。
“你想想，你祖父能在朝中經營那麼多年，布下這麼深的局，他留下來的人絕不會是莽撞之輩。這些人如果活著，一定在等一個合適的時機。”
“什麼時機？”
“你安全的時機。”沈鹿溪看著他的眼睛，“你現在有了身份掩護，有了落腳的地方，魏正書那邊也搭上了線。你跟半年前那個四處流浪的逃亡者已經不一樣了。如果豐和商號真是你祖父的人，他們遲早會來找你。”
顧南祁垂下眼簾，半天沒說話。過了好一會兒他才抬起頭來，嘴角有一點弧度，很淺。
“你總能把事情想得比我清楚。”
“我是局外人，看得遠一些。你是當事人，心裡有牽掛，容易想偏。”
“我的牽掛可不止顧家的事。”顧南祁看著她。
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沈鹿溪被他這一看弄得有點不自在，別過頭去翻賬冊：“說正事呢，你別扯開。”
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