前方，海安禪師已在長老席左側落座，抬手示意正中主位那位鬚眉皆白的老僧：
「長明法師，這位是曹溪宗現任宗正，明真長老。」
顧常明合十躬身，向其行禮。
明真長老微微頷首，目光平和如水，包容一切。
海安禪師繼續一一引見。
律院長老智嚴禪師，頭髮雪白、麵容清瘦。東國大學佛教學院院長圓覺教授，戴著金絲眼鏡，麵前攤著厚厚一本筆記本。海印寺住持明空禪師，年逾古稀，雙目微闔似入定。鬆廣寺住持慧光禪師，身形魁梧，目光如炬。曹溪宗宗會議長法忍長老，麵容慈和卻帶著不容通融的審慎……
每報一個名字，顧常明便合十行禮一次，不卑不亢，不急不緩。
引見完畢，弘法堂內陷入短暫沉默。
過了好一會兒，作為宗正，明真長老緩緩開口：
「長明法師此番來曹溪宗本山，是為正本清源，破斥邪見。既為正法，老衲便以佛法根本，四聖諦、八正道、十二因緣為綱，請教長明法師。」
「今日勘驗分三輪，諸位長老依次發問，辯經規矩，問者直問，答者直答，問者若不服，可追問到底，不可含混過關，最後，由老衲親自問最後一問，長明法師可有異議？」
顧常明端身正坐，合十回禮：
「貧僧無異議。」
明真長老抬手，示意智嚴禪師先問。
智嚴禪師早已在等，他麵容清瘦，顴骨高聳，撚動念珠的手指一頓，因為執掌曹溪宗戒律的緣故，臉色看起來有些無情冷漠。
韓國有很多的佛學教派，但其中，曹溪宗最注重持戒，不像隔壁某太古宗。
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「長明法師，你且聽，老衲問你，四聖諦中，苦集滅道，是何關係？」
「兩重因果。」
顧常明目視著智嚴禪師的眼睛，不卑不亢地回答：
「苦是果，集是因，是流轉門。滅是果，道是因，是還滅門。」
「好。」
智嚴禪師點了點頭，認可了顧常明的回答，但又緊追不捨：
「老衲再問，修道諦的行者，自己還在不在苦中？若在苦中，憑什麼說已在修滅？若不在苦中，還修什麼？」
顧常明沉默了幾秒，諸長老的目光都看向坐在他們正前方的顧常明。
能夠頂著諸多佛教界權威的壓力進行冷靜思考，也是對於顧常明的隱性考驗。
倘若顧常明真就是一個繡花枕頭，單單就是這一陣仗，就能讓他半個字也說不出。
若是承認行者仍身處苦境，那「道諦能證滅諦」的立論便會動搖，而若是說已然離苦，那修行的必要性又會全然落空，落入空談無為的偏執。
這個老和尚給顧常明挖了一個坑。
顧常明手中的念珠不停的轉動，一轉一念間，整理自己心中的見地，平靜道：
「譬如一人患病，服藥之時病未痊癒，所以他仍在苦中。但藥力已在作用，所以滅諦已在途中。這不是二元對立，是漸變的過程。」
智嚴禪師沒有就這樣放過顧常明，剛剛他問的那些問題並不算難，稍微了解佛教教義的人都能回答得上來。
他剛剛隻不過是在探顧常明的底子，看他底子的厚薄，接下來才是真正的詰問：
「長明法師這個譬喻倒是好聽。但老衲要問法師，既然病是苦，藥是道，法師方才說苦從集來，集滅則苦滅。那道諦在修時，集滅了沒有？若集未滅，憑什麼說苦在漸滅？若集已滅，還需要道諦做什麼？」
滿堂僧眾精神一振。
來了，他們就知道，這個智嚴不會怎麼問那麼沒水準的問題，現在終於認真了。
智嚴禪師抓住了因果時序上的邏輯漏洞，集是苦因，因若未滅，果憑什麼能減？
弘法堂內，所有長老將目光移向顧常明，等著看這年輕僧人如何拆解。
顧常明微微沉默，即便現在是冬天，但他的後背卻已經流了一層薄薄的汗。
顧常明說話有一個習慣，就是愛用比喻。
在他沒有學佛的時候就已經有了這個習慣，學佛了以後更是如此。
沒辦法，佛法理論相比於道法而言，實在是太抽象了，尤其是大乘佛法。
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