【第67章 人心】
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潰兵被擊退的第二天,陳四天不亮就下山了。
沈知微從帳篷裡出來的時候,灶台上的粥已經煮好了,念辰蹲在鍋邊喝粥,看到她出來,把碗遞過來。
“姐姐,你喝。”沈知微接過去喝了兩口,遞回去。念辰又喝了兩口,把碗放在地上。
營地的氣氛不對。不是有人說了什麼,是沒人說話。新來的人蹲在棚子前麵,手裡捧著粥碗,不喝,也不放。
周寡婦往灶台裡添柴,添了三根,火沒燒起來,她也不看。
木匠的兒媳抱著女兒坐在棚子角落裡,女兒要下來玩,她按著不讓。
方嬸在切菜,切一刀停一下,切一刀停一下,像是不知道下一刀該往哪落。
沈知微走過灶台,走過棚子,走到林子邊緣。
丁牛蹲在那裡,刀橫在膝蓋上,眼睛看著山下的方向。
“丁牛,你怕不怕?”沈知微蹲下來。
丁牛沒有立刻回答。他看著自己的刀,用手指在刀刃上摸了一下。“怕。怕也得打。”
沈知微沒有說話。她站起來,走回營地。
中午的時候,陳四回來了。
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他從山下帶回來的消息比上次更糟——跑掉的那七個潰兵沒有回營地,而是直接去了縣城。
縣城裡駐紮著一股更大的潰兵,百來號人,頭目是個千總,姓馬。
那股潰兵是馬千總派出來探路的先鋒,回去一報告,馬千總放了狠話:山裡有一窩肥羊,搶了夠吃一個月。
“那個姓馬的知道我們有糧?”沈知微問。
“不知道。他們隻知道山裡有窩子,有人有糧。”
陳四蹲在地上,用手指畫地圖,“他們從縣城出發,在到山腳下,紮營一天,進山一天。最快三天後到。”
沈硯辭看著地上那張簡陋的地圖,沉默了很久。“多少人?”
“聽說是馬千總親自來,至少帶五六十。”
五六十。這個數字像一塊石頭砸進了營地。
周寡婦手裡的木勺掉在地上,彎腰撿的時候手在抖。
方嬸不切菜了,站在灶台邊,兩隻手攥著圍裙。
新來的難民裡有幾個低聲議論,聲音不大,但內容能聽清——“五六十人,我們才多少?” “能跑嗎?”“往哪跑?山裡跑不過當兵的。”
張黑子從訓練場回來,聽到那些議論,沒說話,把手裡的刀往地上一插,站在灶台邊,臉黑得像鍋底。
議論聲小了,但沒有停。
沈知微聽到了,沒有說什麼。
她回到帳篷裡,把空間裡的迷藥重新配了一批。
又從空間裡取了幾把銀針,針尖蘸了藥粉,晾乾了,插在針包裡。
念辰蹲在旁邊看著,沈知微給了他一個藥包,係在腰帶上。
“姐姐,這個能做什麼?”
“防蟲。”
念辰把小布袋拎起來聞了聞,打了個噴嚏。
傍晚的時候,沈硯辭把所有人召集到空地上。
他把潰兵要來的事說了,沒有煽動,沒有激昂,隻是把分派的任務說了一遍——挖陷阱的、設伏的、放哨的、做後勤的。
念辰站在姐姐旁邊,手裡攥著木刀。沈硯辭說完,看著眾人。
人群裡沒有人說話,但沈知微看到了那些眼神——不是不怕,是怕也跑不掉。
一個年輕後生從人群裡站了出來,叫趙大,前幾天剛上山,跟著張黑子練了幾天刀。
“千總,我不是怕死。但五六十人,我們這些剛拿刀的人,能打得過嗎?”
沈硯辭看著他,沉默了幾息。
“打不過。但我們不打硬仗。”他把沈知微叫到身邊。沈知微從包袱裡取出一包藥粉,打開,露出裡麵白色的細末。
“這是什麼?”趙大問。“迷藥。一包能放倒五六個人。”
沈知微的聲音不大,但每個人都能聽到,
“他們進了山,要走山路,要吃飯喝水。藥粉下在水裡、灑在路上、揚在風裡,他們防不住。”
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