【第167章 初戰】
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那道亮光之後，營裡的氣氛變了。
去往校場的人少了，往返馬廄打理戰馬、檢修鞍具的兵士越來越多。
人人自覺收緊乾糧袋，紮得緊實穩妥。念辰沒聽人明言異動，可他感覺到可能要開戰了。
帳中火盆的炭火晝夜添滿，不肯留半分寒涼。
清冷月光落上刃身，凝出森森寒光，無聲等候著一場未至的風波。
第三天清晨，天剛破曉。
念辰蹲在帳篷門口穿戴靴履，動作沉穩利落。
一名傳令兵疾步從身前掠過，皮靴踏碎凍土，聲響急促細碎，裹挾著軍營獨有的肅然。
不多時，高老兵的腳步聲由遠及近，在帳門口驟然停住。
“做好防護，帶足乾糧。二柱香後，營門集合。”
念辰依言行事。
他係緊腰間乾糧袋，反複核驗短刀是否穩妥，再三扣牢靴帶，周身裝束無一疏漏。
整裝起身，途經灶房，鍋內白汽騰騰翻湧。
掌勺士兵抬眸看他一眼，目光平靜，掃過每一張奔赴任務的麵孔。
無多餘叮囑，隻有一句溫厚沉穩的話。
“鍋裡湯還熱著，活著回來，自有熱湯可喝。”
話音落，他低頭繼續攪動湯鍋，白霧繚繞，掩去眼底波瀾。
營門前已集結十數名兵士，皆是斥候營精銳。
高老兵立在隊前，腰間雙刀傍身，一刃入鞘，一刃別後，整裝待發。
老丁蹲在路邊，默默往靴筒填塞乾草禦寒，見念辰走來，默然挪身，讓出一方站位。
趙鐵山與沈硯辭皆不在營中。
帶隊的依舊是那名黑臉武官。
他立在隊伍最前方，正將布條層層纏裹手中短棍。
布條一圈壓一圈，力道緊實，每一道紋路都繃得筆直，藏著蓄勢待發的緊繃。
纏畢，他將短棍利落別在身後，沉聲吐出一字。
“走。”
隊伍即刻啟程，沿營外土路向西疾馳一裡，隨即拐入一條乾涸古河道。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
河道兩壁高聳陡峭，恰好遮蔽身形，行走其間，從外界完全無法窺見蹤跡。
念辰行在隊伍中後段，靴底碾過碎石，細碎聲響儘數被風聲吞沒。
他側目抬眸，打量河道兩岸。
經年北風削磨，岸壁堅硬光滑，岸邊枯草儘數朝同一方向倒伏，弧度規整劃一，似是風雪常年雕琢的痕跡。
行軍約莫一個時辰，領隊忽然抬手止步，蹲在河道拐彎處，指尖輕觸地麵。
念辰從側後方望去，凍土上留有淺淺馬蹄印。
印痕邊緣微微塌軟，並未風乾凍硬，顯然是兩個時辰內新踏出來的痕跡，蹄印朝向正北。
領隊指尖沿蹄印劃向遠方，語氣沉肅。
“北去，人未走遠。”
他起身抬手示意，隊伍即刻分為兩列，沿河道兩側分散潛行，壓低身形，悄無聲息推進。
念辰緊隨高老兵，行於右側隊列。
腳下地形從乾涸河床轉為碎石陡坡，坡上灌木儘數枯禿，枝條在寒風中輕輕搖晃，蕭瑟荒蕪。
高老兵腳步放得極輕極穩，前行數步，驟然抬手止行。
全隊瞬間靜默駐足，無人亂動分毫。
風聲呼嘯間，念辰捕捉到一絲異樣聲響。
並非自然風聲，是短促清脆的金屬輕撞，似鐵器相觸，微弱卻清晰。
他順勢蹲身，透過灌木縫隙遠眺前方灰白視野。
穀道斜前方，一隊蠻族騎兵正緩緩移動。
約莫二十餘人，馬速平緩，身披褪色皮甲，外搭灰色毛皮護肩。
馬鞍後側鼓脹的粗布囊袋，一看便是滿載乾糧物資，顯然是外出劫掠探哨的小隊。
領隊悄然退至隊尾，壓低嗓音問詢。
“打否？”
高老兵語氣果決。
“打。”
老丁一言不發，反手抽出後腰佩刀，寒刃微亮。
。鞘出刀抽緩緩，氣靜心沉亦辰念
。覺察人無，沒淹聲風被瞬轉，輕極響輕的口鞘過擦刃刀
。力有潔簡囑叮，上身辰念在落後最，光目人眾過掃隊領
”。手出再，守穩先，單落不、進冒不。右守丁老，左守高老。側身我隨你“
。下應聲沉辰念”。白明“
。勢手攻進出打手抬，言多再不隊領
。行滑下向護掩地坡著借，開散間瞬人眾
。心中道穀近逼息聲無悄，蓋掩數儘風狂被響聲碎細的落滾石碎
。行前容從道穀沿舊依，機危察未然全兵騎族蠻
。猛迅形身，木灌出衝先率隊領
。響輕的裂崩石碎與聲風剩隻畔耳，後其隨緊辰念
。闊開然豁野視，那刹的木灌出衝
。備戒刀拔促倉，身轉馬勒紛紛，動異覺察然已兵騎族蠻方前
。兵騎翼側的單落名一定鎖辰念
。顯儘綻破，截半出抽才刀佩，馬控身扭忙慌正，位身個半隊全後落人那
。前上衝疾形身，索思假不辰念
。撩疾上而下自刀短，轉翻腕手，勢刀的出劈促倉方對開避堪堪身側
。腿馬攻專，身人傷不他
。脆乾利鋒，節關腿前馬戰開劃準精刃寒
。倒傾然轟軟一腿前，鳴嘶厲淒，痛吃然驟馬戰
。去出飛摔也刀的鞘出剛，手脫繩韁中手，麵地落摔重重，防及不猝兵騎的上背馬
。穩不蹌踉形身，滑打石碎下腳，起欲地撐人那
。頭念的刀補住製克，麵地落垂尖刀，步半退後刀收辰念
。麵局住控，頸脖虜俘住抵間瞬刃寒，前上步疾然已友戰側身
。局戰處一下赴奔身轉，留滯再不辰念
。亂大刻頃道穀長狹
然猝被隊小族蠻
