一夜過後，夏雨如瀑。
錢舜風又讀了一上午書，這才撐傘去縣衙。
過了一堂，隻見二堂裡擺了三桌，前方站著綠袍三員、文士四位。
「我自知這兩年多來，先有試院又有治河，還有城垣啟築……」
四個文士麵前居中的那個徐旻員兀自誠懇說著，錢舜風身邊的人喊道：「東翁，錢氏錢養正應邀赴宴！」
眾人頓時透過雨簾望來。
還未等他走進，四個文士紛紛向前。
「竟是養正來了！」
「錢家今日竟讓你來，莫非令兄……」
錢舜風走到簷下，先收傘理衣，再對四個文士當中最老的那個躬身行禮：「恩師！」
方楷點了點頭。
錢舜風隨後先感謝伴他而來的那個：「有勞方師爺親迎。學生舜風拜見縣尊、何縣丞、馮主簿。」
看他一一與眾人見禮，徐旻不由得前去扶他站直：「養正身膺本縣文教之望，秋闈隻有月餘了，令兄怎讓養正分心雜務，還冒雨前來？」
徐旻凝視著這個錢舜風，隻聽他謙和地說道：「閉門苦讀多日，本已靜極思動。又突降暴雨，學生離得近，這才代二哥前來。學生今科隻是頭回大比，文教之望哪擔得起？正好多向縣尊請益。」
「誰不知養正前年力奪小三元，再進京學於名師？我去年在國子監，就沒少聽聞養正大名，請益二字休要提起！」
「縣尊過謙了。學生不過一時僥倖，還盼縣尊不吝賜教。」
容貌又蒼老了一些的方楷看徐旻在錢舜風麵前如臨大敵，心裡並不覺得奇怪。
在鹹寧縣，當年聲勢無二的王家因圖謀錢家，最終衰敗。
而汪祥則從中獲益，先修成試院，又破獲放火燒城大案。攜治河之功、啟動修城之德，今年初竟一舉被拔擢升遷為武昌府同知。
對於貢監出身又已年邁的人來說，汪祥算是一步到達仕途頂點了。
即便隻是正五品的一府同知，監生出身能晉升到此職的亦屈指可數。
汪祥能徑直超擢為同知，頭上簡直明白寫著「朝中有人」。
接替汪祥任職鹹寧知縣的徐旻仍然是個監生出身，但他起點又稍微高一點。
他是貢監直接授職知縣，這是貢監當中最優秀的那一批。
徐旻來之前，自然得想方設法打探鹹寧縣情況。
目前的鹹寧縣乃至武昌府、湖廣，又有幾人不知錢舜風？
王家衰敗、汪祥高升，錢舜風在其中所起的作用，徐旻怎會還不清楚？
如今徐旻一來，就舉步維艱。
雨仍在下，縣衙氣氛卻很是尷尬，因為他的師爺隨後僅僅隻再迎來一人而已。
徐旻臉色有些難看：「商議濟邊糧一事而已。何縣丞，就隻這六家來嗎？」
縣丞何淳訕訕道：「堂尊，許是雨大，路上耽擱了。」
「……也罷，那就邊吃邊等吧。」
說罷要請錢舜風坐主賓位，錢舜風自然把方楷請了過去坐在主賓位置。
徐旻又讓何淳坐在下首主陪，這有些不滿何淳的意思。
其他鄉紳連稱不好，何淳卻笑容滿麵，毫不在意地坐在了下首說道：「今日縣裡有求於諸位，我如何做不得主陪？諸位都是鄉望耆老，快快入座！」
其餘眾人這才入座。
菜餚不斷傳來時，徐旻長嘆一口氣：「還未入秋，已經多事。這樣大的雨天，諸位準時到來也是信人，不枉何縣丞連日奔走。縣裡已是捉襟見肘，諸位莫要嫌棄酒菜不好。」
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