陳伯的家在灘塗深處一片蘆葦環繞的高地上，三間土坯房，院牆是用蘆葦稈和泥巴糊的。院子一角堆著破漁網和空酒壇，另一角種著一棵歪脖子槐樹，光禿禿的枝丫伸向灰蒙蒙的天。
地窖入口在廚房灶台下方，一塊活動石板蓋著。下了六級土台階，就是一個不到兩丈見方的空間，堆著幾壇醃菜、半袋紅薯，還有一張用門板和磚頭搭起來的床。
蘇錦娘被陳伯背進地窖時，陳伯的老伴正在灶台邊熬藥。老太太瘦得像一陣風就能吹倒，右眼渾濁發白，左眼卻亮得驚人。她看見蘇錦娘那副模樣，沒說一句話，隻是從櫃子裡翻出一個落滿灰塵的藥箱。
“把她放床上。把她的衣服剪開。”老太太的聲音沙啞，帶著不容置疑的威嚴。
陳伯猶豫了一下：“這……”
“我是正骨婆，什麼沒見過？”老太太瞪了他一眼，“去燒熱水，越多越好。”
陳伯乖乖去了。
蘇錦娘躺在門板床上，看著老太太用一把生鏽的剪刀，小心翼翼地將她左臂的衣袖從肘部剪開。腫脹發紫的前臂暴露在空氣中，皮膚下麵似乎有骨頭錯位形成的凸起，觸目驚心。
老太太的手指順著她的手臂輕輕觸摸，每到一個位置，就停頓一下，嘴裡念叨著：“尺骨斷了……橈骨也斷了……這裡錯位了半寸……這裡的骨碎片至少有四塊……”
她的眉頭越皺越緊，抬起頭看著蘇錦娘：“你這胳膊，是在水裡泡了太久，骨頭錯位後又受過擠壓。若是早兩天，我還能接得跟原來一樣。現在……能保住不截肢，就是萬幸。”
“接吧。”蘇錦娘的聲音平靜得不像是在說自己，“能寫字、能拿槍就行。”
老太太看了她一眼，沒再說什麼。
她從藥箱裡拿出一小包灰白色的粉末，用水調成糊狀，塗在蘇錦娘的左臂上。一股辛辣刺鼻的氣味立刻充斥了整個地窖，蘇錦娘覺得手臂先是一陣冰涼，隨即變得滾燙，仿佛有一團火從骨頭裡往外燒。
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“這是生川烏、草烏和雪上一枝蒿配的麻藥，能讓你的手臂暫時失去知覺。”老太太解釋道，“但藥效最多半個時辰，我得在這之前把骨頭全部複到位。”
她從床底下拖出幾塊準備好的木板和一卷布條，又摸出一把小巧的骨鑿。陳伯端著一盆熱水進來，看見那些工具，臉色發白，轉身走了出去。
“咬住這個。”老太太將一條卷成團的乾淨布巾塞進蘇錦娘嘴裡，“別叫。叫出聲，外麵能聽見。”
蘇錦娘點了點頭。
老太太深吸一口氣，左手按住她的上臂，右手握住她的前臂，猛地一拉一旋——
“哢嗒。”
一聲沉悶的、令人牙酸的脆響，從骨頭深處傳來。
蘇錦娘的身體猛地弓起，像被電擊了一樣。布巾被她咬得發出“咯吱咯吱”的聲響，額頭的青筋暴起，冷汗瞬間浸透了全身。但她沒有發出任何聲音，隻是死死盯著天花板上那道裂縫，仿佛那裡寫著她必須活下去的全部理由。
老太太沒有停手。她的手指如同最精密的儀器，一塊一塊地觸摸、判斷、複位。骨碎片被用骨鑿輕輕撥回原位，錯位的關節被重新嵌入窩臼。每一下操作，都伴隨著蘇錦娘身體的劇烈顫抖和無聲的痙攣。
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