淨衣巷比我想的還窄。
兩邊都是低矮屋舍，牆上掛著洗到發白的衣裳，水溝裡漂著皂角沫。
這裡的味道很雜。
潮衣味，藥味，飯糊味，還有一點陳年木箱子的黴味。
羅萬錢換了一身舊棉襖，走在前頭。
他在這種地方比我好用。
都察院腰牌在這裡沒有銅錢好使。
禦史官袍更不好使。
這裡住的大多是從宮裡退下來的婦人，或者替宮中舊人跑過腿的針線婆。
她們見過太多貴人，知道貴人的話不能亂信。
羅萬錢一邊走一邊低聲道：「沈大人，淨衣巷的人嘴緊。尤其提宮裡舊事，比提死人還忌諱。」
我道：「韓婆婆住哪？」
「巷尾第三間。」
「還活著？」
羅萬錢頓了一下。
「昨夜剛死。」
我腳步停住。
「昨夜？」
「對。」
又晚了一步。
我現在都快習慣這種晦氣了。
線索剛到手，人就死。
這京城裡，死訊跑得比馬還快。
燕小乙看了我一眼。
「繼續？」
「繼續。」
死人也會說話。
尤其是剛死不久的人。
巷尾第三間門口掛著一塊白布。
屋裡傳來低低的哭聲。
不是大哭，是那種壓著嗓子的哭。
羅萬錢敲了門。
開門的是個十七八歲的姑娘，眼睛紅腫，手上還有皂角水的味道。
她看見我們，警惕地後退半步。
「你們找誰？」
羅萬錢賠笑道：「小韓姑娘，這是都察院沈大人，來問你祖母幾句話。」
姑娘臉色一變。
「我祖母已經死了。」
我道：「我知道。」
「死人不能問話。」
「所以問你。」
她咬著唇。
「不知道。」
我還沒問，她就不知道了。
看來很熟練。
我沒有亮腰牌。
隻是拿出那方蘭花舊帕。
「你祖母認識這個嗎？」
姑娘看到帕子，臉色瞬間變了。
她立刻要關門。
燕小乙伸手抵住門。
動作不重，卻讓門紋絲不動。
姑娘急道：「你們走！我祖母什麼都沒說！」
我看著她。
「她是昨夜怎麼死的？」
「病死。」
又是病死。
我現在聽見這兩個字，牙根都疼。
「什麼病？」
「老病。」
「請醫了嗎？」
「請不起。」
我看向屋內。
一股很淡的藥味飄出來。
「請不起醫，怎麼有藥味？」
姑娘臉色發白。
羅萬錢低聲道：「小韓姑娘，沈大人不是來害你們的。你祖母若真留下什麼話，你不說，害她的人還會來。」
她眼眶更紅。
「說了也會來。」
這話是真的。
我放輕聲音。
「你祖母是不是替蘭姑姑收過屍？」
姑娘手指緊緊攥住門框。
不答。
「她是不是見過蘭姑姑的屍衣？」
她還是不答。
「屍衣上沒有三孔成蘭，對不對？」
姑娘猛地抬頭。
她這個反應，已經是答案。
我道：「你祖母留下什麼？」
她看著我，眼淚終於掉下來。
「祖母說，不能給官。」
「為什麼？」
「她說官會把東西拿走，拿走以後，人就沒了。」
我沒法反駁。
因為這話在大梁經常是對的。
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