理察把劃掉的《競選州長》揉成一團，扔進了廢紙簍裡，他重新蘸了蘸墨水，在稿紙上寫下了一個新的標題《胖子與瘦子》。
這個故事的原作者是契訶夫，講的是兩個舊日同學在火車站偶遇，一個成了三等文官，一個隻是八等文官。
起初兩人親切交談，回憶童年往事，氣氛熱絡得很。
但當瘦子得知胖子的官銜比自己高出五級之後，整個人立刻像被抽掉了脊梁骨，臉上的笑容從真誠變成了諂媚，語氣從親昵變成了卑躬屈膝。胖子看著昔日同窗在自己麵前縮成一團，隻覺得一陣噁心，匆匆告別而去。
理察當然不能直接照搬俄國背景，他得把這個故事改頭換麵，讓它看起來像是發生在英國的事情。 【記住本站域名 看書首選，.超給力 】
【這是一件發生在尤斯頓車站，兩個許久未見的同學相互寒暄的故事。
蒸汽機車噴著白霧，月台上人來人往，行李搬運工推著木箱穿梭其間，賣三明治的小販扯著嗓子叫賣，空氣裡瀰漫著煤煙和烤麵包的氣味。
一個胖子剛從一等車廂裡走出來，手裡提著一隻皮箱，身後跟著一個僕人。他穿著一件剪裁考究的雙排扣大衣，領口別著一枚小小下級勛位爵士的標誌。
而另一個瘦子正站在月台上等車，穿著一件洗得發白的外套，手裡攥著一隻破舊的公文包。他是殖民部的一個低級文員，幹了二十年，還是個助理書記官。
「天哪！是龐森比？」瘦子眯起眼睛，仔細看了看對方那張圓滾滾的臉，「我是惠特克呀！威斯敏斯特學校的惠特克！你還記得嗎？咱們同過桌！」
「惠特克！」胖子一把抓住瘦子的手，使勁搖了搖，「老同學！多少年沒見了？二十年？二十五年？」
「二十七年了，龐森比，整整二十七年！」
兩個老同學就這樣站在月台上，像兩個孩子似的又笑又叫，互相拍著肩膀，問著各自的近況。
瘦子興致勃勃地講起自己的妻子和兒子，胖子則一邊聽一邊點頭，臉上帶著真誠的喜悅。
「你現在在哪兒高就？」胖子問。
「你知道，我原來在衙門裡做科員，如今調到這兒同一類機關裡做科長……我往後就在這兒工作了。嗯，那麼你怎麼樣？恐怕已經做到大官了吧？啊？」
瘦子有些不好意思地笑了笑。
「不，我親愛的，你還要說得高一點才成，」胖子說，「我已經做到市議員……你瞧，現在都是個爵士了。」
瘦子的笑容凝固了。
他的脊背像被人猛地抽了一鞭子似的，一下子挺得筆直。剛才還搭在胖子肩膀上的那隻手，不知什麼時候已經縮了回來，規規矩矩地垂在身側。
「我，大人……很愉快！您，可以說，原是我兒時的朋友，現在忽然間，青雲直上，做了這麼大的官，您老！嘻嘻。」
「哎，算了吧！」胖子皺起眉頭說，「何必用這種腔調講話呢？你我是小時候的朋友，哪裡用得著官場的那套奉承！」】
理察寫到這裡，忍不住笑了起來，正當他準備再潤色幾筆的時候，樓下卻傳來了一陣動靜。
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瑪麗正在廚房裡忙得不亦樂乎。
今天晚上的菜單是她精心安排的——一塊從街口肉鋪買來的上好牛排，用鹽和胡椒醃了半個鐘頭，正準備下鍋；旁邊案板上切好的土豆條整整齊齊地碼著，等著下油鍋炸成金黃；還有一小碗她自己調的番茄醬，加了一點點糖。
說實話，瑪麗很喜歡現在這份工作。
理察先生雖然有時候說話讓人摸不著頭腦，但從不苛待下人，每周一先令的工錢按時發放，就連飯菜都是跟理察先生吃一樣的。
更重要的是，這位先生似乎真的在做什麼了不起的事情，雖然她不太懂那些政治和文學，但她能從赫爾岑先生那樣的大先生眼神裡看出來，理察先生不是普通人。
瑪麗把牛排放進燒熱的鐵鍋裡，滋啦一聲，肉香立刻充滿了整個廚房。
她哼著一首小時候學的民謠，用鏟子翻了翻鍋裡的土豆條，心裡盤算著等會兒要不要再烤幾個布丁。
就在這時。
咚咚咚!一陣敲門聲傳來
瑪麗皺了皺眉，在圍裙上擦了擦手，朝門口走去。
「來了來了。」
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