弗蘭茨把門打開，一個穿著深灰色旅行鬥篷的男人走了進來，先朝老梅特涅微微鞠了一躬，然後從外套內側的口袋裡取出一個信封，雙手呈上。
「親王殿下，我是施瓦岑貝格親王的私人秘書，弗裡德裡希·馮·比洛。親王殿下命我星夜趕來，有一封親筆信要麵呈給您。」
「比洛，我記得你。四六年的時候，你還在駐巴黎大使館當二等秘書呢。」
比洛的眼睛裡閃過一絲驚訝，顯然沒想到老梅特涅還記得他這麼一個不起眼的外交官。
「殿下的記性一如既往地好。」
「坐吧，」老梅特涅指了指旁邊的椅子，「弗蘭茨，給比洛先生倒杯茶，再拿些麵包和奶酪來。」
「多謝殿下，」比洛在椅子上坐下，摘下鬥篷搭在椅背上，「在下昨天就到了布賴頓，但一直沒找到合適的機會來拜訪您，見您這段時間訪客不斷，我不便露麵，今天總算等到一個空當，趕了過來。」
而後比洛從貼身的衣袋裡取出一個火漆封口的小皮囊，先檢查了一下火漆印是否完好，然後才拆開，從裡麵抽出一張折了好幾道的信紙，雙手呈上。
老梅特涅接過信後，隻是隨便看了幾眼便放在桌上，比洛見狀連忙插話。
「我奉施瓦岑貝格親王殿下之命，除了這封信之外，還有一些口信需要當麵轉達。」 體驗棒，.超讚 ,提供給你，的閱讀體驗
「說吧。」
比洛清了清嗓子，聲音壓得很低，生怕隔牆有耳。
「陛下對您和理察閣下此前提供的關於俄國動向的情報表示讚賞，諾伊曼男爵通過外交渠道轉交的那份備忘錄，親王殿下已經親自呈遞給了陛下，陛下認為情報的時效性和準確性都非常有價值。」
理察聽到這話，心裡微微鬆了口氣。
「壞消息是，俄國沙皇已經正式向維也納提出了聯合出兵匈牙利的要求。」
「措辭非常強硬。尼古拉一世在照會裡說，匈牙利的叛亂已經威脅到了整個歐洲的君主秩序，如果奧地利無力獨自平定，俄國願意提供軍事援助。他還暗示，如果維也納拒絕，俄國將不得不考慮單方麵採取行動，以保護其在巴爾幹地區的利益。」
「宮廷那邊什麼反應？」老梅特涅問。
「親王殿下，您是知道的，沒有一個能做主的。」比洛苦笑了一下。
「以司法大臣巴赫為首的一派認為，接受俄國援助等於引狼入室。一旦俄國軍隊踏進匈牙利，不管戰爭結果如何，奧地利在巴爾幹的影響力都將被俄國取代。而且沙皇的胃口絕不止於匈牙利。」
「而施塔迪翁伯爵為首的一派認為，匈牙利的局勢已經刻不容緩。科蘇特的軍隊在春天連戰連捷，帝國軍隊節節敗退，如果沒有外部援助，匈牙利很可能在明年春天宣布完全獨立。與其坐視帝國分裂，不如接受俄國的條件，至少先保住匈牙利的領土完整。」
「陛下呢？」老梅特涅問。
「陛下猶豫不決，」比洛搖了搖頭，「他既不想讓匈牙利獨立，又不想讓俄國坐大。他問了好幾個人，每個人給的答案都不一樣，他就更拿不定主意了。」
理察在旁邊聽著，心裡飛快地計算著。
歷史上，奧地利最終確實接受了俄國的軍事援助，沙皇尼古拉一世派出了將近二十萬軍隊，幫助奧地利鎮壓了匈牙利革命。
而作為回報，俄羅斯打算利用這個人情，迫使奧地利在克裡米亞戰爭中支持俄國，可沒想到奧地利卻保持了中立，這種背叛後來被俄國人視為奇恥大辱，直接導致了兩國關係的徹底破裂。
「那施瓦岑貝格呢？」
「親王殿下的態度是，先拿下佩斯再說，他認為目前奧地利軍隊已經在匈牙利戰場上取得了進展，溫迪施-格雷茨將軍的部隊正在向佩斯推進，如果能在俄國出兵之前攻下佩斯，那麼維也納就有了拒絕沙皇的籌碼。」
老梅特涅端起茶杯，慢慢喝了一口，沒有立刻表態。
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理察知道父親在想什麼。
施瓦岑貝格的策略是典型的以戰促和。
先用軍事勝利製造既成事實，再以此為基礎進行外交談判，這個思路本身沒有問題，但有一個關鍵的前提，奧地利必須真的能拿下佩斯。
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