國商船、炮艦、遊艇與本地小舟擠在一起,檣桅林立,帆影重重。
等到望見加爾各答城郭時,作為穿越者,杜根也很不得讚嘆加爾各答的繁華。
1803年的加爾各答,已是英屬印度的心臟,被稱作「東方的聖彼得堡」。
整座城市沿胡格利河東岸鋪開,涇渭分明地分成兩片:上遊是歐洲人的「白人城」,下遊與內側是本地人聚居的「黑人城」。
白人城一片歐陸氣派。沿河一線是連排的英式別墅與莊園,白牆立柱,坡頂覆瓦,庭前草坪修剪齊整,花木繁茂,優雅的迴廊與露台正對著河麵,視野開闊。
城內街道筆直寬闊,宏偉的總督府剛在這一年落成,通體潔白,柱廊莊嚴,氣派非凡,象徵著東印度公司在印度的無上權威。
不遠處是威廉堡,紅磚高牆,炮台林立,鎮守著河港與城區。
街邊商鋪、俱樂部、咖啡館林立,英國紳士身著呢絨禮服,淑女撐著陽傘緩步,馬車轆轆,一派倫敦上流社會的精致與悠閒。
與白人城僅一街之隔,便是煙火氣濃烈的黑人城。
巷道狹窄曲折,低矮的磚房與茅草屋密密匝匝,屋簷相連,攤販沿街排開,香料、蔬果、織物、銅器琳琅滿目,吆喝聲、討價還價聲、牛羊嘶鳴混雜一起。
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赤膊的苦力、裹著紗麗的婦人、留長須的穆斯林商人、身著黃袍的印度教徒摩肩接踵,各色服飾、各異麵孔,儘顯南亞大陸的繁雜與鮮活。
空氣中瀰漫著香料、咖喱、花香與印度特有的人畜糞便的味道。
儘管黑人城喧鬨、擁擠,卻也生機勃勃。
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