聲音之大,甲板上的人都朝史蒂芬*德凱特這個方向看過來。
之間這個年輕人滿臉通紅,胸腔劇烈起伏,眼底的疲憊不見了,取而代之的是屬於軍人的血性。
其實旁人也聽到了杜根那句調侃。
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但是,他們不知道的是,史蒂芬*德凱特的父親正是費城號第一任艦長,所以史蒂芬*德凱特對費城號的感情十分身後。
而杜根的調侃恰好戳中了他心中最痛、最不能觸碰的底線。
不過,德凱特憤怒歸憤怒,他還是把餐盤裡的食物都吃完,才猛地站起身,對杜根說道:「康恩貝先生,謝謝你的款待,這個人情我記下了。」
隨後,德凱特對船長斯派羅說道:「船長先生,我懇請你!在下一個靠岸港口,立刻讓我上岸!」
斯派羅船長一愣,麵露詫異:「上岸?年輕人,你身體虛弱、一無所有,最明智的選擇就是隨船前往歐洲,等待領事館接應歸國!」
「我不能回去!我也絕不甘心就這樣灰溜溜逃回美國!」
德凱特繼續說道「我和三名同伴是搶船出逃,但逃出的不止我們四人!當初的黎波裡監獄中,我們有307人被俘。這次有至少一百多人越獄出逃!」
德凱特望向茫茫大海,「我們四人隻是其中一支,大概率還有其他戰友僥倖獲救,我要找到他們!把他們重新聚起來!」
此時此刻,甲板上的所有人都停下了手中的活計,靜靜看著這位年輕美國軍官。
「費城號是美國海軍的主力護衛艦,裝備精良、戰力強悍。我父親是第一任艦長,我對費城號的感情,是旁人無法理解的。如今它落入巴巴裏海盜手中,我絕不允許屬於美國海軍的戰艦,淪為海盜的凶器!」
杜根在一旁冷冷插嘴,說道:「據我所知,的黎波裡城內有25000名海盜,城牆上有115尊大炮,的黎波裡港內有10艘10門炮的雙桅船,兩艘各有100人的槳帆船以及19艘各有1門18磅或26磅炮的炮艇。除非全美國的海軍都來的黎波裡,否則你完全沒有機會奪回它。」
德凱特一揮手,說道:「如果我不能奪回它,至少也要毀掉它!」
斯派羅船長神被德凱特打動,忍不住開口說道:「年輕人,你要想清楚。的黎波裡戒備森嚴、海盜盤踞,你孤身一人,就算找到散落的同伴,能有幾個人?有勇氣是好事,但是不能白白送死。」
「我清楚!」德凱特毫不猶豫,眼神無比堅定,「謝謝你的好意。」
一旁的杜根靜靜看著意氣風發、熱血沸騰的德凱特,心中暗自感慨。
果然,歷史上能做出震驚歐洲、被納爾遜盛讚的壯舉的人,從來都不是貪生怕死的人。
杜根緩緩起身,開口打破沉寂,語氣帶著幾分欣賞:「船長,依我看,便遂他所願。其實,在我看來,根本不需要大隊人馬,隻需要幾十個訓練有素的士兵能辦到。」
1803年的美國水兵、陸戰隊員都長期缺乏訓練,隻有民兵水平,他們跟常年在地中海馳騁的巴巴裏海盜比起來戰鬥力自然要差上一截。
要不然,武裝到牙齒的費城號,怎麼會被一群隻裝備了彎刀長矛的巴巴裏海盜俘虜?
「杜根先生,你開玩笑吧?」斯派羅船長笑了,「幾十個人,根本不可能駕駛一艘戰艦。」
「我是說毀掉它……」杜根說道:「隻需要把費城號點燃就可以了。我相信,以錫蘭號上水手們的戰鬥力就足夠了。」
時值拿破崙戰爭戰時代。
英法兩國全麵對峙,整片大西洋與印度洋都淪為隱秘的次級戰場。
不同於世人印象中隻行商貿、循規蹈矩的商船,英國東印度公司的遠洋商船,從來都不是單純的貿易載體,而是一群全副武裝、手握戰時特權的海上武裝力量。
這些動輒千噸級的東印度商船,常年搭載二十至三十六門製式火炮,船員配比堪比正規戰艦。
而且每一艘出航的主力商船,都持有英國王室與印度總督頒發的私掠許可證。
東印度公司商船的海上劫掠分為三種常態。
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