。葉飛看著它們，忽然覺得自己像在看兩片隔著一層透明玻璃的水麵。它們相似到令人心悸，卻又沒有任何一條路能讓人伸手穿過去。
他道：「分支發生的越早，分支宇宙會越不一樣嗎？」
安德魯點了點頭。
「差別很大。比如發生在暴漲時期的分支，一個微小量子漲落會被拉伸到宇宙尺度，成為後來的密度擾動，甚至成為星係和星係團結構的種子。那個階段的差異，會被宇宙本身放大。一個很小的擾動，經過暴漲和後續演化，可能決定一片星係是否存在，一片空洞是否形成，甚至決定宇宙大尺度結構的輪廓。」
他說著，在白板上畫了一條時間線，從極早期宇宙一直延伸到今天。
「但暴漲結束以後，宇宙的大尺度結構逐漸形成。恆星、星係、星係團、基本物理過程都穩定下來。越晚出現的分支，越不容易改變宏觀宇宙。今天一個實驗室裡電子自旋的不同，通常不會改變銀河係，甚至不會改變洛杉磯明天的天氣。」
葉飛道：「所以越早分出來的平行宇宙，差異越大；越晚分出來的宇宙，相似度越高。」
「可以這麼理解。」安德魯道，「如果分支發生在暴漲時代，一個量子漲落可能改變一片星空；如果分支發生在今天，大多數微觀分支隻是在已經形成的宇宙上多出極小的微觀差異。它們在完整量子態上不同，在宏觀經驗中卻可能幾乎重合。」
葉飛的目光落在時間線最右端。
「甚至一模一樣？」
安德魯停了停。
「宏觀上，可以近似這麼說。物理學家不太喜歡『一模一樣』這個詞，因為它太絕對。但如果你問的是人類尺度，是一座城市、一間房子、一個人的生活軌跡，那麼晚期分支之間確實可能相似到不可區分。區別也許隻存在於某個光子的散射方向，某個原子的能級，某個無人記錄也無人關心的微觀細節裡。」
葉飛沒有立刻接話。
安德魯看著他，像是想從他的沉默裡讀出這個問題真正的形狀。
「你為什麼關心這個？」
葉飛移開目光。
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