從校長室出來的時候，雨已經停了。
但天沒放晴，雲層壓得很低，灰沉沉的一片，似乎這個國家的陰雲從來沒有離去過似得。
距離下午第三節課，還有兩個多鐘頭。
藤野嚴九子把他帶到了教員休息室——說是休息室，實際上不過就是走廊盡頭的一間小房間罷了。
屋裡沒有別人，她替他倒了一杯溫水，擱在桌上，自己又從櫃子裡翻出一條薄毯來，要往他腿上蓋。
「我又不是七十歲。」沈既白說。
但藤野嚴九子沒理他，毯子已經蓋上了。
她跪坐在旁邊，從袖子裡摸出一方帕子來擦眼鏡，擦完了又戴上，鏡片後麵的眼睛看著他—— 解書荒，.超實用
「哥哥，」她說，「你要教什麼？」
沈既白端起那杯水，喝了一口，水溫適中，但他沒答話。
——是啊，教什麼？
這個問題從方才在校長室裡就開始轉了。
他順嘴說了「漢學」二字，那是心底真正想做的事——但校長的反應已經給了他答案——
這條路，走不通。
至少現在走不通。
一九零零年的日本，舉國上下正陶醉在甲午之戰的餘暉裡，對中國的蔑視已經不隻是某一個人的偏見，那是整個社會的共識。
你在這樣的空氣裡要講漢學——講李白、講杜甫、講唐宋八大家——他們會聽嗎？他們聽得進去嗎？
那麼，歷史？
更不行，歷史這東西，在這個島國的當下語境裡，隻有一種講法是安全的——日本是如何從蒙昧走向文明、從弱小走向強盛的。
除此之外的一切講法，都有可能踩到雷，他方才在校長麵前那一番「盛極必衰」的論述，看似應對得體，實則已經走到了懸崖邊上——要不是那老頭恰好是個看不起軍部的人，換一個校長在那把椅子上坐著，他這會兒大抵已經被請出去了罷。
政治？連想都不必想。
文學？哪國的文學？日本的，他不夠熟；中國的，不能講。
那教什麼呢？
他是浙大的學生，歷史係和中文係雙修，輔修過哲學，選修過經濟學，大一大二的高等數學拿了滿績——
等等。
數學。
他的手指停住了。
數學是什麼？數學是一加一等於二的，是絕對正確的。
不分國籍，不分立場，不分你是天皇的臣民還是大清的子民。
三角形內角和一百八十度，在東京如此，在北京也如此，在倫敦巴黎柏林莫斯科，統統如此。
數學是純粹的。
數學是正確的。
數學不會被人扣上「劣等民族的學問」這頂帽子，牛頓是英國人，萊布尼茨是德國人，歐拉是瑞士人——是他們所嚮往的那所謂西方的，摩登的東西。
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更妙的是——一九零零年——這個年份的日本數學教育水平，他大抵是有數的。
明治維新後引進西方教育不過三十來年，數學的層麵，大抵停留在代數和幾何的基礎階段。
換言之，他腦子裡隨便掏一塊高中數學的內容出來，對這些人而言，就已經是降維打擊了。
「哥哥？」藤野嚴九子的聲音把他拉回來。
「沒事。」他說，「我想好了。」
「教什麼？」
「數學。」
她愣了一下，那雙眼睛在鏡片後麵眨了眨。
「可是……你不是說教漢學嗎？」
「改主意了。」
她張了張嘴，又閉上了，倒沒有追問——
兩個鐘頭很快過去了。
下午第三節課的鐘聲敲響的時候，沈既白站在了那間教室的門外。
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