檔案室的鐵皮櫃裡，關於陳水蓮的資料隻有薄薄一袋。
蘇青黛用了兩天時間，把裡麵每一張紙都看了不止一遍。1994年的原始案卷——隻有三頁。第一頁是基本情況：姓名、年齡、籍貫、務工單位。第二頁是現場勘驗筆錄，不到三百字，記錄的是「死者於七月十六日清晨在死人潭被發現，麵朝下浮於水麵，打撈上岸時已無生命體徵」。第三頁是法醫鑑定報告，死因欄寫著「溺斃」，備註欄那個「懸」字被畫了一個圈，圈外麵又打了一個問號。問號是誰畫的，不知道。也許是當年那個發現腳踝淤痕的老法醫，也許是一個覺得這案子不對勁但無力推翻結論的年輕警員。不管是誰，那個問號在紙上躺了二十多年，沒有人回答過。
蘇青黛又翻出了水蓮當年的務工登記表。磚瓦廠的臨時工登記表比案卷還簡陋，就是一張橫線紙，用原子筆手寫的。姓名：陳水蓮。年齡：22。籍貫：貴州省畢節縣楊家灣公社。表格上貼著一張黑白一寸照片，照片上的姑娘梳著兩條麻花辮，臉圓圓的，眼睛很亮，嘴角微微上揚，像是在憋著笑。蘇青黛盯著那張照片看了很久。她見過水蓮——不是活的，是在《百無禁忌錄》翻開的那一頁上。炭筆素描的側臉，嘴角有一顆痣。照片上同一個人，嘴角同一顆痣。一個被畫在泛黃書頁上的女人，一個被貼在檔案表格裡的姑娘。同一個人，兩種記錄，都停在了二十二歲。
她按籍貫地址發了一份公函過去——不是正式的案件協查，是以「核對歷史遺留案件」的名義請求當地派出所協助查找陳水蓮的親屬。今天早上回函到了。很短，隻有兩行字：
「陳水蓮父母陳廣福、王翠英均已亡故。父於2001年病故，母於2003年病故。無其他直係親屬在世。」
蘇青黛把回函放下，靠在椅背上，閉上了眼睛。水蓮的父母至死都不知道女兒的下落。她是不是被拐賣了，被賣到了哪裡，遭遇了什麼，怎麼死的，埋在哪裡——所有這些，都沒有人告訴他們。他們帶著一個巨大的空洞過了餘生，然後把那個空洞帶進了墳墓。水蓮等了一輩子想回家，家裡人等了一輩子想找她。最後誰也沒等到誰。
外麵傳來一陣引擎聲，打斷了她的思緒。王胖子的悍馬回來了。車身上的泥漿比昨天又厚了一層，後輪擋泥板上糊著幾根狗尾草和半乾不稀的牛糞。他從駕駛座跳下來，臉上帶著一種讓人捉摸不透的表情——不是興奮，也不是沮喪，而是一種被什麼東西堵住了喉嚨、不知道該從哪說起的神情。他手裡攥著一個皺巴巴的紅色塑膠袋，袋子鼓鼓囊囊的，看起來裝了不少東西。 【記住本站域名 解書荒，.超實用 】
「找到了。」他進了屋，把塑膠袋往茶幾上一放，一屁股坐到沙發上，連珍珠奶茶都忘了買，「周阿婆。就是當年給水蓮燒紙的那個老太太。她還活著——九十一了。」
蘇青黛坐直了身子。李長安從角落裡站起來，放下了手裡的桃木短劍。
「耳朵基本聾了，說話也不利索，牙全沒了，我得湊到她耳朵根子上吼她才聽得見。」王胖子抹了把臉上的汗，語氣裡罕見地沒有帶任何玩笑成分，「但她腦子不糊塗。我把水蓮的照片給她看——就是你昨天傳給我的那張檔案裡的一寸照，我列印出來帶過去的。她一看到照片就認出來了，抓著照片不撒手，嘴裡一直念叨著『水蓮、水蓮』，眼淚止不住地往下掉。」
他打開那個紅色塑膠袋，從裡麵倒出幾樣東西。一小塊碎花布片，洗得發白，邊緣毛了邊，上麵的碎花圖案還能隱約辨認出是淡藍色的牽牛花——和檔案照片裡水蓮身上穿的那件褂子一模一樣。一個搪瓷缸子，缸子底磕掉了一塊瓷，露出裡麵黑色的鐵胎。還有一遝疊得整整齊齊的老式布片，是農村婦女做針線活時常用的碎布頭，紅的藍的黃的都有，顏色已經褪了大半。
「這些都是周阿婆藏了二十多年的東西。」王胖子的聲音低了下去，「水蓮被打撈上來之後，趙家不認屍，說她是『自己跳的』，不是趙家的人。最後是村裡幾個老人湊錢給她收了屍，埋在村後山腳下的一塊荒地裡，連塊碑都沒敢立——怕趙家找麻煩。周阿婆在水蓮下葬之前，偷偷從她身上剪了一小塊衣角留下來，說是『留個念想』。搪瓷缸子是水蓮生前用的，趙家人把她所有的東西都燒了，這個缸子被周阿婆從垃圾堆裡撿回來，藏在自己床底下，一藏就是二十多年。」
前廳裡安靜得隻剩下日光燈嗡嗡的響聲。
一件碎花褂子的衣角，一個磕掉瓷的搪瓷缸子。這就是陳水蓮在這個世界上留下的全部遺物。一個二十二歲的年輕女人，活過，笑過，拚命反抗過，在這個世界上存在了八千多個日夜，最後隻剩下一塊布片和一個破缸子，被一個沒有血緣關係的老人藏在床底下，藏了半輩子。
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