是夜。
為了慶賀前日驪山祭天禮成，曲長霜特意於麟德殿設宴，款待群臣。
當曲長霜進殿時，殿內華燈璀璨，亮如白晝。仿佛不久前的國喪，已經是很久、很久以前的事了。
曲長霜端坐禦座。
如今，經過了這幾近一個月的錘煉，他的氣質，也愈發沉穩——他時常板著臉，眉眼更加冷峻，那雙曾經在陌涼風雪裡哭過的眼睛，如今像是覆了一層薄冰，不苟言笑，不怒自威——年輕帝王的氣勢，已然成型。
樂舞之下，他平靜地讓眾臣隨意，不必拘禮。
百官舉杯，觥籌交錯，笑語喧闐。
然而，就在樂舞之聲達到沸點之時——
“欽天監。”
他忽然開口，聲音不高，卻清晰地穿透了絲竹之聲，落在每一個人的耳朵裡。
欽天監監正——三朝老臣範天聞，聽聞新帝叫他，緩緩站起身。
他年紀大了，花白的胡須修剪得整整齊齊，官袍穿在身上顯得有些空蕩。他顫顫巍巍地舉起酒盞，笑容恭謹。
“臣在。”
“朕問你，”曲長霜的目光落在他臉上，淡淡的，“今夜星象如何？是否預示著我大曲將來風調雨順、國泰民安？”
範天聞微微一愣，隨即挺直了腰背，聲音卻鏗鏘有力：“臣回稟陛下——臣夜觀天象，景星慶雲，乃是大吉之兆。且昨日祭祀之時，聽聞山中曾有白象出沒。鹿主壽，象主太平，確是預示了我大曲將風調雨順、盛世太平！”
他振臂而呼，聲如洪鐘，在殿內回蕩了許久。
但曲長霜聽聞——卻笑了笑。
那笑，卻不是真正的開心的笑。倒像是——
嘲笑。
他咬緊牙關，繃住下頜，整張臉的線條都像刀削出來的。
殿內，霎時安靜。
百官麵麵相覷，不知何故。那些舉著酒杯的手僵在半空，樂師們的手懸在琴弦上，不敢撥下去；就連舞姬們都僵在原地，衣袖半垂。
“陛下……”範天聞試探著問。
曲長霜沒有立刻回答。他隻是——
他夾起一塊魚肉，放進唇齒裡，慢慢地咀嚼。那動作很慢，慢得像是在品味什麼，又像是僅僅隻是在做著一個咀嚼的動作。
他的目光落在範天聞的臉上，看了片刻。
“範大人。”他終於開口，聲音平穩。“方才您說的，可是實話？”
範天聞慌忙放下酒盞，俯身跪下，額頭幾乎貼著金磚。“陛下聖明——臣、臣從不說謊！”
“從不說謊？”曲長霜嘴角的弧度深了一分。
“範大人說從不說謊。那今日說我們大曲會風調雨順、盛世太平——那為何在朕與皇姐年幼時，又曾說我二人是大曲的克星？”
範天聞的瞳孔猛地一縮。
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“早些年朕的父皇——太先帝還在時，範大人就曾勸過太先帝，說我朝國事之鼎盛在於東南，西北方不詳。而我們姐弟——就出生在西北。”
曲長霜的聲音忽然輕了下去，他放下筷子，筷尾碰著桌麵，發出一聲輕響。
“而後您就說我們是‘災星轉世’。
他頓了頓。“那到底——我們是會讓大曲興盛太平，還是讓大曲——遇難不詳呢？！”
此話一出，滿殿嘩然！！
所有人都不敢再出一言，連呼吸都屏住了。
範天聞跪在地上，腿哆嗦得像是篩糠。他的嘴唇翕動著，想說什麼，卻什麼都說不出來。
“微臣……微臣……那時……那時臣……”
“就是因為欽天監大人的一句話，”曲長霜打斷他，聲音不高，卻一字一頓，“朕幼年便再不得太先帝庇佑。欽天監大人的一句話就能改變人的命數——”
他微微傾身，居高臨下地看著那張蒼老的、涕淚縱橫的臉。
“照朕說來，範大人才是大曲的——救、星、啊。”
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