。\"俺答汗說，\"我帶得走我那個老弟的情意。林昭，他是個好人。草原上的蒙古人，永遠不會忘記他。\"
俺答汗又說:\"我走了以後，你跟大明的關係，要繼續維持好。不要打仗。打來打去，死的是我們的牧民，是他們的士兵。誰的兒子死了，當爹的都心疼。\"
兒子點了點頭。
俺答汗閉上了眼睛，又睜開，說了他在這個世界上最後一句話:
\"兄弟——草原上的酒——我先喝了——你的那份——給你留著——\"
俺答汗去世後，草原上的牧民為他舉行了盛大的葬禮。按照他的遺願，他被葬在了河套草原上，葬在那條他經常釣魚的小河邊。他生前說過:\"活著的時候，看著這片草原。死了以後，也要看著這片草原。\"
林昭在遼東收到俺答汗的死訊，什麼話都沒說。他讓人打了一壺酒，一個人走到院子裡，朝著草原的方向，把酒一滴滴灑在地上。
\"大哥，一路走好。\"
俺答汗和林昭的友誼，是大明和蒙古關係史上的一段傳奇。兩個曾經戰場上的敵人，後來成了生死之交。這段故事，後來被草原上的說唱藝人編成了長詩，在草原上世代傳唱。
歌裡唱道:
\"兩個男人，站在河的兩岸。
一個拿著刀，一個拿著賬本。
刀子鋒利，賬本沉重。
他們打了一輩子，最後發現——
誰也不比誰活得容易。\"
八、徐階——權謀家的終局
徐階在隆慶朝的前三年，還是首輔。
他和隆慶帝配合得很默契。隆慶帝負責拍板，他負責執行。兩個務實的人碰到一起，大明這台機器運轉得前所未有的順暢。隆慶三年，朝廷的財政出現了多年來的第一次盈餘。雖然數字不大，但意義重大——這標誌著大明在經曆了嘉靖朝的揮霍之後，終於開始走上正軌了。
但徐階也知道，自己該退了。他年紀大了，精力跟不上了。與其占著位置不乾事，不如讓給年輕人。
隆慶四年，徐階主動請辭。隆慶帝挽留了三次，徐階推辭了三次。最後隆慶帝同意了，讓他在京城多住了一段時間，算是給這位老臣的體麵。
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回到老家鬆江府之後，徐階過上了他期盼已久的退休生活。他每天讀書、寫字、會友，日子過得還算清閒。但他的心裡並不平靜——他放心不下朝政，放心不下邊防，放心不下他一手提拔起來的那些年輕官員。
他經常給林昭寫信。信的內容千篇一律——先是寒暄幾句，然後話鋒一轉，開始問九邊的防務、後勤的情況、邊境的動靜。林昭每次都老老實實地回信，把自己知道的情況一五一十地告訴他。
有人問徐階:\"您都退了，還操這個心乾什麼？\"
徐階說:\"這個天下，不是我一個人的天下。但我畢竟在這個位置上坐了這麼多年，放不下。\"
徐階在家住了十年。萬曆二年，他病故於鬆江，享年七十一歲。
他去世之前，留下了一句話:\"我徐階這輩子，沒有對不起大明。\"
後人評價徐階，說他是個\"能臣\"。這個詞很準確——他不是什麼聖人，也不是什麼英雄，但他確實能乾。嘉靖朝那個爛攤子，是他一手收拾乾淨的。嚴嵩父子把持朝政二十年，是他設計扳倒的。隆慶開海的決策，背後也有他的一大半功勞。
但也有人說他心機太重，手段太狠。這話也對——在嘉靖朝的朝堂上，沒點心機手段的人，根本活不到最後。
徐階不管別人怎麼說。他做完了自己該做的事，就走了。至於後人怎麼評，那是後人的事。
九、嘉靖——修道皇帝的生前身後名
嘉靖帝的曆史評價，在曆朝曆代都是一個爭議很大的話題。
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