煤油燈在奧爾菲斯推門的瞬間劇烈搖晃，將四個人的影子撕扯成扭曲的形狀投在磚牆上。
弗雷德裡克嗅到空氣中混雜著火藥、福爾馬林和某種東方香料的氣味——像是檀香，但更辛辣。
“呦，大偵探，遲到了二十七分鐘。”陰影裡傳來弗洛倫斯的聲音，她正用匕首修剪指甲，刀刃在燈光下劃出銀亮的弧線，“說真的，我差點以為你們被坎貝爾做成礦道裡的裝飾品了。”
奧爾菲斯沒有接話。
他的目光鎖定在弗洛倫斯身旁的女子身上——她像一尊瓷器般靜立在解剖台旁，黑色直發垂到腰際，雙手交疊在藏青色旗袍前，指甲修剪得短而乾淨。最令人不適的是她的眼神——冷靜得像在打量兩具屍體。
“程願。”弗洛倫斯用匕首尖指向中國女子，“你要的屍檢專家。一周前剛通過測試。”
她突然咧嘴一笑:“順便說一句，她切人比切牛排還利索。”
程願微微頷首，動作精確得像量角器轉過十五度。
“密涅瓦軍工廠的焦屍已檢驗完畢。”她開口時帶著奇特的韻律感，每個輔音都發得異常清晰，“死者並非燒死，而是自燃現象。”
弗雷德裡克注意到她說“自燃”時用的是拉丁文術語，發音標準得簡直像是牛津教授。
他不動聲色地靠近牆邊的武器架，手指掠過一排手術刀的刀柄。
“自燃？”他重複道，“就像中世紀那些被魔鬼附身的修女？”
“就像磷化氫遇濕的化學反應。”程願走向覆蓋白布的解剖台，掀布的動作讓弗雷德裡克聯想到音樂會揭幕，“屍體胸骨碎片呈現蓮蓬狀氣孔，這是高溫由內而外擴散的證據。”
她戴上一副銀絲邊眼鏡，鏡片在煤油燈下泛著冷光。
“此外，我在死者喉部軟骨發現未完全碳化的結晶顆粒。”
奧爾菲斯突然上前兩步，手套幾乎碰到解剖台上漆黑的胸骨。
“裡奧·貝克不可能掌握這種技術。”他聲音裡有一絲弗雷德裡克從未聽過的緊繃，“除非...”
“除非有人把自燃劑摻進了他的雪茄。程願從旗袍側袋取出玻璃瓶，裡麵滾動著幾粒猩紅色晶體，“我在現場找到了這個——印度魔鬼辣椒提取物與白磷的複合物。遇唾液即發熱，三十秒內可達燃點。”
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弗洛倫斯吹了個口哨:“噢，老天……可憐的老貝克，抽完最後一支煙就變成了人形火炬。”
弗雷德裡克突然咳嗽起來。
地下室的黴味刺激著他的喉嚨，右手小指開始不受控製地抽搐。
程願的視線立刻鎖定了他的手指。
“我想，塵肺病一類初期也會出現類似症狀。”她毫無預兆地說，同時從袖中滑出三根銀針，“需要我為您診脈嗎？中醫比西醫更擅長處理重金屬中毒。”
奧爾菲斯擋在弗雷德裡克麵前，冷漠地橫在兩人之間。
“不必。”他聲音輕柔得危險，“我想我們更需要關心軍工廠的案子。程小姐對現場還有什麼發現？”
程願收回銀針的動作行雲流水，仿佛早已預料到這個結果。
“起火點有七個。”她在解剖台上排出七枚銅錢，擺成北鬥七星形狀，“每個火源間距精確到英寸，這不是意外，是儀式。”
奧爾菲斯注意到銅錢上的銘文不是常見的“乾隆通寶”，而是某種扭曲的、像蛇類爬行般的文字。更奇怪的是，程願擺放銅錢時，無名指和小指始終保持著不自然的彎曲——像是某種防止顫抖的職業習慣。
“有意思。”奧爾菲斯拾起一枚銅錢對著燈光觀察，“弗洛倫斯，這是從哪挖到這樣的寶藏？”
弗洛倫斯正用匕首戳著桌上的肝臟標本，聞言聳聳肩:“東區那家‘杏林堂’中藥鋪子。老劉說她解剖過兩百多具屍體——等等，是一千兩百具？”
她轉向程願:“你們中國人計數單位是不是和正常人不一樣？”
程願沒有回答。她正凝視著地下室儘頭的某幅油畫——那是幅不起眼的風景畫，描繪著歐利蒂斯莊園的玫瑰園。
“程小姐對藝術感興趣？”弗雷德裡克突然問道。
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