歐利蒂斯莊園的克雷伯格賽馬場沐浴在溫暖的陽光裡，草坪修剪得一絲不苟，遠處馬廄傳來馬匹的嘶鳴聲。
白色的遮陽棚下，馬努斯先生和瑪麗夫人正與賓客們享用紅茶。
奧爾菲斯坐在弗雷德裡克身旁，指尖輕輕敲擊著瓷杯邊緣，目光時不時掠過遠處正在試跑的駿馬。他今天穿著深灰色的三件套，領巾係得一絲不苟，看起來比平時更像個優雅的學者而非小說家。
“噢，奧爾菲斯先生，”瑪麗夫人微笑著看向他，“您的那部關於皇後的新作我讀了三遍，尤其是在雨夜裡獨自懺悔的那段……那種被罪惡感纏繞卻無法掙脫的描寫，簡直是讓人感同身受。”
奧爾菲斯微微頷首，唇角勾起一抹淺笑:“您真是過譽了，夫人。不過，能有人真正讀懂角色的掙紮，確實是作者的幸運。”
“噢，可不僅僅是讀懂！”瑪麗夫人輕輕搖頭，指尖摩挲著書頁邊緣，“您筆下的角色總讓我覺得……他們並非虛構，而是真實存在的人，隻是恰好被您捕捉到了靈魂。”
弗雷德裡克在一旁輕笑，手杖輕輕點地，忍不住開口:“夫人，您再這樣誇下去，我怕他今晚回去又要熬夜寫新章節了。”
“那豈不是更好？”奧鬆維爾夫人插話，她今日戴著一頂寬簷帽，帽簷下的眼睛閃爍著愉悅的光芒，“奧爾菲斯先生的小說和弗雷德的音樂——你們兩位簡直是各自領域開創時代的人物！”
奧爾菲斯挑眉看向弗雷德裡克，後者隻是低頭抿了口茶，耳尖卻微微泛紅。
“熱嗎？”奧爾菲斯使壞地笑著輕聲問。
“有點。”弗雷德裡克伸手一摸耳朵就知道他為什麼這麼問了，故作不知情的樣子回答。
奧爾菲斯環視了一下四周，大概清楚了場地。
不得不說，這座克雷伯格賽馬場可真是夠大的。當年這片地方還是片荒地，父親應該沒有想到它可以修成賽馬場。
賽馬會正式開始前，弗雷德裡克站起身，整理了一下手套。
“你真的不參加？”他低聲問奧爾菲斯。
“你知道我不適合劇烈運動，而且，我要找到一個機會弄清楚瑪麗夫人的習慣。”奧爾菲斯微笑，目光卻在他身上停留了幾秒，也低聲道，“不過，我很期待看到先生的表現。”
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弗雷德裡克輕哼一聲，握著手杖走向馬場。
他今天換了一身騎裝，深藍色的外套襯得身形修長挺拔，腰間的皮帶勒出利落的線條。奧爾菲斯注視著他的背影，直到他翻身上馬，才收回視線。
“您似乎很在意弗雷德呢。”奧鬆維爾夫人忽然開口，聲音帶著一絲調侃。
奧爾菲斯端起茶杯，神色淡然:“您知道的，我們隻是合作關係。他是我很好的朋友和導師。”
“是嗎？”她輕笑，“可您的眼神，簡直像是在欣賞一幅名畫呢。”
奧爾菲斯沒有回答，隻是將目光重新投向賽場，隻感覺心臟跳的有些快。今天實在有些失態了。
奧鬆維爾夫人笑著，沒再繼續追問。
陽光斜斜地灑在賽馬場的草坪上，馬蹄踏過鬆軟的泥土，揚起細小的塵埃。人群的喧鬨聲忽然低了下去，所有人的目光都被一匹純白的駿馬吸引——它被一名騎師牽著，緩步走向賽道中央，雪白的鬃毛在微風中輕輕拂動，宛如流動的絲綢。
“瞧，先生，那是塞恩勒斯，克雷伯格賽馬場最著名的一匹馬，也是馬努斯送給瑪麗的定情信物。”奧鬆維爾夫人微微傾身，對身旁的奧爾菲斯低語，“每次賽馬會前，那位騎師都會選一位夫人為它別上一朵花，作為祝福。”
奧爾菲斯的目光落在馬匹身上，它的眼睛像是兩顆深褐色的琥珀，溫潤而沉靜。
騎師停下腳步，恭敬地向觀眾席行了一禮，隨後從侍者手中接過一隻銀盤，上麵盛放著幾朵新鮮的花——玫瑰、百合、矢車菊，還有幾枝不知名的野花，花瓣上仍帶著晨露的濕痕。
瑪麗夫人站起身，裙擺輕輕搖曳，雪一樣潔白的卷發微微晃動。
她微笑著走向賽道的圍欄邊。
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