雷德裡克望著窗外飛快掠過的街景，突然開口:“我讀過他的論文，《ThePotentialGeneticConnectionBetweenReptilesAndHumans》（《爬行動物與人類基因的潛在聯係》）。”
“那篇論文隻發表了一半。”奧爾菲斯的聲音在黑暗中顯得格外低沉，“後半部分被教會勒令銷毀了。”
馬車在一棟偏僻的磚房前停下。
這棟建築隱藏在茂密的常春藤中，窗戶都被厚重的窗簾遮得嚴嚴實實。
奧爾菲斯從懷中取出一把古老的黃銅鑰匙，輕輕打開了門鎖。
撲麵而來的是一股混合著草藥和某種奇特腥味的氣息。弗雷德裡克敏銳地注意到，門框上纏繞著幾圈細密的鐵絲網——像是為了防止什麼東西逃脫。
“盧基諾？”奧爾菲斯輕聲呼喚。
黑暗中傳來窸窸窣窣的聲響，一個修長的身影從樓梯上緩緩走下。燭光逐漸照亮了他的麵容——棕黑色的中長發，蒼白的皮膚，一雙琥珀色的瞳在黑暗中閃爍著詭異的光芒。
“噢！奧爾菲斯……”他的聲音嘶啞得不似人聲，帶著某種爬行動物般的嘶嘶聲，“你來得正是時候。”
盧基諾·迪魯西教授穿著一件皺巴巴的白襯衫和黑色背帶褲，看起來與普通學者無異——如果不是他脖子上那些若隱若現的綠色鱗片的話。
弗雷德裡克上下打量著他。
沒錯，正是幾年前那個風靡歐洲的生物學教授。
但是不知為何卻突然失蹤。原來在這裡嗎？
“這位是弗雷德裡克·克雷伯格，我的……合作夥伴。”奧爾菲斯介紹道，“弗雷德，這位是盧基諾教授，七弦會的‘教授’。”
盧基諾向弗雷德裡克點頭致意，動作有些僵硬。
“久仰大名，克雷伯格先生。”他的舌頭不自然地分叉了一瞬，又迅速收回，“我正在研究一種新型的神經毒素，或許對你的手杖武器改造有所幫助。”
弗雷德裡克注意到實驗室的角落裡，幾個玻璃箱中養著各種奇特的爬行動物。最引人注目的是一條通體碧綠的小蛇，正盤踞在一個特製的架子上，吐著鮮紅的信子。
“進展如何？”奧爾菲斯問道，目光掃過實驗台上密密麻麻的筆記。
盧基諾的豎瞳收縮了一下。
“基因融合很成功，但意識轉移……”他停頓了一下，手指不自覺地摩挲著手臂上的一片鱗片，“那個的力量比我想象的更強。有時候我能感覺到……另一個意識在試圖控製這具身體。”
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