諾頓的身影剛消失在夜幕中，奧爾菲斯便低笑出聲。
他修長的手指輕輕敲擊著紅酒杯，發出清脆的聲響。
“先生，賭一把？”他抬眼看向弗雷德裡克，燭光在鏡片上投下詭譎的光斑。
弗雷德裡克將酒杯推過桌麵，銀灰色的眼眸閃過一絲興味:“賭注？”
“一條命。”奧爾菲斯接過酒杯，指尖精準地覆上弗雷德裡克剛才留下的唇印，仰頭一飲而儘，“不論是誰的。”
“好啊……”
兩人陷入默契的沉默，隻有壁爐裡的木柴偶爾爆出劈啪聲。
突然，兩道椅子同時在地板上劃出刺耳的聲響——他們都站了起來。
幾乎同時，一個仆人平靜地推門而入:“少爺，坎貝爾先生暈倒在花園裡了。”
奧爾菲斯眯起眼睛，嘴角勾起愉悅的弧度。
“哎呀，真是太糟了。”他故作遺憾地搖頭，“我好像沒聽出來先後呢。”
“那就各要一條命好了。”弗雷德裡克拿起手杖，一頭長發在燭光下泛著冷光，“走吧，帶我見見七弦會的新朋友。”
幾分鐘不到放倒一個成年男人。
那杯茶裡到底下了多少藥？是個謎。
……
地下室的燈光比往常明亮許多。
一個金色頭發的女人正用繩子將昏迷的諾頓固定在擔架上。她的動作乾淨利落，每一圈繩索都精確地避開要害部位。
“‘竹葉青’，怎麼樣？”
“三分鐘就能醒。”她頭也不抬地說，聲音冷得像淬了冰，“需要我把他扔進禁閉室嗎？”
奧爾菲斯微笑著搖頭:“不，帶他去河岸區的安全屋。記住...”
他的手指輕輕劃過諾頓頸側的脈搏。
“這位先生可是會挖礦的‘愚人金’，別讓他接觸到任何金屬工具。”
“竹葉青”點頭，她金色的長發在腦後束成一絲不苟的馬尾，看起來格外乾練精神。當她拖起擔架時，弗雷德裡克注意到她靴跟藏著的薄刃——正是竹葉青的毒牙形狀。
“噢對，還有件事。”奧爾菲斯突然叫住她，“到時候找人查查他最近接觸過哪些人。特別是……”
鏡片後的目光驟然銳利:“問過閃金石窟案的人。”
“竹葉青”離去的腳步聲還未消失，另一個身影便從陰影中浮現。
那個男人全身籠罩在白色長袍裡，連手套都一塵不染。他正用酒精棉片反複擦拭手術刀，直到刀刃能映出人影。
“病人資料。”他的聲音隔著口罩顯得格外沉悶。
奧爾菲斯遞過一份病曆:“塵肺晚期，伴有少量汞中毒。住在東區舊礦場的棚屋。”
男人快速瀏覽著文件，突然停在某頁:“這個病人……有意思。”
他毫無預兆地扯下口罩，露出布滿疤痕的嘴角:“會長，我要全套手術設備，和……一具新鮮屍體。”
“屍體？”弗雷德裡克皺眉。
“對照實驗。”男人的眼睛在鏡片後閃爍著狂熱的光，“塵肺患者的肺泡會唱歌，我想聽聽……”
“好啊……滿足你。”奧爾菲斯打斷他，同時按住弗雷德裡克繃緊的手臂，“‘醫者’，記住——老喬治必須活到‘愚人金’完成第一次任務。”
“醫者”機械地點頭。
他轉身時白袍翻飛，消毒水的氣味在空氣中久久不散。
“你確定要這麼做？”弗雷德裡克低聲問，“那個醫生看起來……”
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“比他的病人更像屍體？”奧爾菲斯輕笑，“正因如此，他才是最好的選擇。”
樓上突然傳來鐘聲。午夜了。
“說說看，你想提供誰的屍體？”弗雷德裡克突然勾起一抹意味深長的笑容，眼睛在燭火下閃著光。
“還會有誰呢？”奧爾菲斯輕笑一聲，轉身向地下室外走去。
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