商勾結、盤剝百姓的核心利器，直接將民怨推向了頂峰。
始建國元年，王莽推行五均六筦政策，作為新政的核心經濟支柱。
五均：在長安、洛陽、邯鄲、臨淄、宛城、成都六大都市，設立五均官，負責平抑物價、管理市場、發放賒貸（無息或低息貸款），打擊富商囤積居奇、高利貸盤剝。
六筦：國家壟斷鹽、鐵、酒、鑄錢、山澤稅、借貸六大行業，禁止私人經營，由官府專營，增加國庫收入，抑製豪強富商牟利。
王莽的初衷，很明確：五均，是為了平抑物價、打擊囤積、救濟貧民；六筦，是為了壟斷暴利行業、增加國庫收入、抑製豪強富商、杜絕高利貸盤剝。
可他萬萬沒想到，再好的政策，也架不住執行層的腐敗與異化。
王莽推行五均六筦，所用官吏，大多是各地富商大賈。
京師市師王孫卿，原本隻是長安城中一個普通的商人，但憑借著自己過人的才智和膽識，逐漸積累起了巨額財富，成為了名動一時的大富豪，可以說是富可敵國！而洛陽的五均官張長叔和薛子仲同樣如此，這兩人都是洛陽城裡數一數二的大富翁，家產更是多達數千萬元之巨！不僅如此，全國各地負責專營事務的交易丞以及錢府丞等官員職位，也幾乎都被當地的富商所占據。
王莽覺得，如果讓這些富商來管理市場並負責專營鹽鐵業務，一定能夠充分發揮出他們長期從事商業活動所積累下來的寶貴經驗，從而使得新政策得到更為順利有效的實施推廣。然而遺憾的是，王莽卻忽略掉了一點——那就是商人天生就具有追逐利益最大化的本質特征。於是乎，當這些身著官府製服的富商們手中掌握了國家對於整個社會經濟運行狀況的實際控製權之後，他們並沒有如王莽所願那般儘心儘力地去輔佐朝廷解決各種難題或者真心實意地站在老百姓的立場上去考慮問題，反倒是開始肆無忌憚地與地方各級政府官員乃至那些有權有勢的豪門貴族相互勾結串通起來狼狽為奸，並通過弄虛作假偽造賬目、肆意抬高或壓低商品價格等一係列卑劣手段對廣大平民百姓進行殘酷剝削壓榨以謀取私利，最終成功地把所謂的“五均六筦”和“鹽鐵專營”變成了一種徹頭徹尾的官場黑幕以及少數人用來大發橫財的斂財工具。
一、鹽：價高質劣，百姓淡食
鹽，是百姓生活的必需品，一日三餐，不可或缺。
王莽推行鹽專賣，禁止私人煮鹽、賣鹽，所有鹽品，由官府統一生產、統一定價、統一銷售。
初衷是穩定鹽價、保證供應、增加國庫收入、打擊私鹽販賣。
可實際執行中，官鹽價格暴漲，質量極差，百姓苦不堪言。
長安、洛陽等地，官鹽價格比改革前暴漲三倍，一斤官鹽，售價五錢，普通百姓，根本買不起。
更離譜的是，官鹽質量極差，鹽中混有大量泥土、沙石、雜質，苦澀難咽，根本無法食用。
巨鹿郡百姓，買官鹽回家，做飯時，鹽裡的沙子硌牙，泥土混在菜裡，難以下咽；有些官鹽，甚至受潮結塊、發黴變質，百姓吃了，輕則腹痛腹瀉，重則中毒生病。
而官府，對此毫不在意，依舊高價售賣劣質官鹽，強迫百姓購買。
百姓買不起、吃不起官鹽，隻能淡食度日，飯菜無味，營養不良，身體日漸虛弱。
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有些百姓，鋌而走險，偷偷購買私鹽。可私鹽販賣，被官府嚴令禁止，一旦被抓，輕則沒收私鹽、罰款，重則斬首示眾。
豪強富商，卻趁機牟利。
他們暗中勾結官府鹽吏，私自煮鹽、販賣私鹽，價格比官鹽低一半，質量卻遠勝官鹽。
百姓明知私鹽違法，卻因官鹽價高質劣，隻能冒險購買。豪強富商，借此大發橫財，牟取暴利；而官府鹽吏，收受賄賂，對私鹽販賣睜一隻眼閉一隻眼，甚至參與分贓。
鹽專賣，本是惠民良策，最終卻淪為官商勾結、高價售劣、盤剝百姓、豪強牟利的工具。
百姓怨聲載道，私下怒罵：“新朝鹽政，簡直是敲骨吸髓！官鹽貴如金、劣如土，逼得我們淡食度日，這哪是新政，分明是暴政！”
二、鐵：農具劣質，耕作艱難
鐵，是農業生產、百姓生活的核心物資，農具、兵器、炊具，皆離不開鐵。
王莽推行鐵專賣，禁止私人冶鐵、鑄造鐵器，所有鐵器，由官府統一鑄造、統一定價、統一銷售。
初衷是統一鐵器標準、推廣新式農具、提升農具質量、增加國庫收入、打擊私鐵鑄造。
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產破姓百，剝盤貸利高：貸賒均五、三
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農務、商經；月個三過超不限期，貸借息無可，葬喪；天十過超不限期，貸借息無可，祀祭姓百：定規令詔
