不定又變得稀鬆平常起來！\" 鄉塾先生抬頭仰望著遼闊的天空，眼神中流露出無儘的哀傷和淒涼，\"皇上口口聲聲說改革製度是為了給廣大民眾帶來福祉，但照目前這種狀況來看，反複無常的變更隻會讓我們這些平民百姓受苦受累！麵對這樣朝令夕改的局麵，我們真不知道應該遵守什麼樣的規矩、相信哪些政令法規、怎樣才能過上安穩的日子啊？！\"
一番詰問，字字泣血，句句屬實。
無人能夠作答，也無人能夠解答。
新朝的百姓，早已在日複一日的朝令夕改中，徹底失去了方向、失去了信任、失去了希望。他們如同風中浮萍、雨中殘絮，任由政令裹挾、反複拉扯，無所適從、無處安身。
若是新政始終嚴苛不變，百姓尚可咬牙堅守、慢慢適應；若是法度始終如一，萬民尚可依規度日、安穩謀生。可王莽的新政，永遠在變、永遠在改、永遠在推翻重來。
今日禁買賣，明日許流通；今日嚴幣禁，明日廢舊錢；今日定地名，明日再更易。
當律法不再恒定、政令不再長久、規則不再可信，天下萬民，便再也無所敬畏、無所依從、無所期盼。
而這，僅僅隻是民間亂象的冰山一角。
帝王的初衷原本是想要平均財富和貧困之間的差距，抑製土地兼並現象，並讓百姓安居樂業，但許多良好而善良的政策措施，經過一層層官員們的操作之後，經曆了多次傳遞和歪曲變形，最後全部都發生了變化甚至失去了本來麵目，從拯救世人的仁慈政治變成了壓迫剝削廣大民眾的沉重枷鎖。新建立起來的朝代在治理官吏方麵，自從國家成立開始就隱藏著極其危險且可能導致滅亡的潛在問題。
王莽非常崇尚古代的製度並對其加以改革創新，大規模分封全國各地的五種等級不同的爵位，總共賞賜給官員幾千個人，但一直沒有確立一套完備的俸祿體係。各個層級的地方郡太守、縣太爺、衙門差役以及巡邏警察等等這些人，長期以來既沒有得到過朝廷給予他們的俸祿報酬，也沒有收到過任何來自政府官方提供的薪水錢財。
王莽太過天真無邪了，竟然覺得身為一名正直高尚的君子去擔任官職或者成為一個有道德有智慧的賢人來參與政事管理的時候，應該把安定民心、救濟蒼生當作自己應儘的責任與義務，要做到看淡功名利祿、保持清正廉潔的操守品行，即使沒有俸祿作為物質支持，同樣能夠堅守崗位、勤勉工作並且愛護人民群眾。然而很可惜啊！他到底還是過於理想化、不切實際。畢竟在這個世界之上存在著成千上萬名官員，其中真正稱得上是聖賢之人實在是鳳毛麟角般稀少，絕大多數都是普普通通的平凡人物罷了。如果沒有俸祿用來維持生活所需費用從而保證自身行為舉止端正檢點，如果沒有薪水收入來解決溫飽問題養家糊口，那麼人們往往會迫不得已而去追逐利益以求自我滿足私欲。
於是，新朝官場形成了最荒誕、最黑暗的潛規則：朝廷默許官吏自籌薪餉、自謀生路，貪官汙吏肆無忌憚、層層盤剝，將新政良法，儘數化作斂財工具。
外黃縣縣衙，正堂之內。
縣令王懷安端坐公堂之上，手持剛剛送達的長安詔書，反複閱覽，嘴角勾起一抹貪婪的笑意，眼底滿是算計與精明，不見半分悲憫、無半分勤政之心。
他年過四十，為官數年，未曾領到朝廷半分俸祿，平日裡所有家財、奢靡用度，儘數來自盤剝鄉裡、搜刮民脂。
身旁的縣丞躬身侍立，低聲問道：“明公，王田解禁、幣製重改，此後田宅奴婢可自由買賣、舊錢儘數作廢。咱們此前靠著嚴查私田、糾察私錢、連坐治罪，罰沒了不少家財、田產、奴婢。如今政令一改，既往罪責豁免，不少百姓蠢蠢欲動，想要討要被罰沒的財物，此事該如何處置？”
王懷安放下詔書，淡淡一笑，語氣輕佻而陰狠：“討要？憑什麼討要？”
“先前他們觸犯舊律，私藏私賣、違規牟利，罪證確鑿、律法有據，官府依規罰沒，入庫存公，乃是正大光明、依法行事。”王懷安慢條斯理地說道，字字句句皆是強盜邏輯，“如今朝廷大赦舊罪、解禁新規，隻是既往不咎、不再追責，何曾說過要歸還罰沒財物？律法改了，罪責免了，可他們當初的過錯是真、官府的罰沒是實，豈能一一歸還？”
縣丞瞬間會意，連連點頭：“明公高明！屬下明白了！”
這便是新朝官吏的斂財門道。
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