殉義，麾下萬餘赤眉守軍，儘數戰死、無一人投降、無一人逃亡。
城池攻破，本該止戈安民、收攏殘部、安撫百姓、休整大軍。可驕狂嗜血的王匡，為立威震懾、宣泄怒火、博取功績，悍然下達屠城令。
“全城百姓，通賊附逆、隱匿寇眾、拒不迎王師，儘數屠戮、雞犬不留！”
一聲令下，官軍徹底失控、獸性大發。
入城士卒四處劫掠、肆意殺伐、屠戮無辜、奸淫婦孺、焚燒屋舍、搶奪財物。昔日安穩的無鹽縣城，瞬間淪為人間煉獄。哭喊哀嚎、廝殺慘叫、烈火轟鳴、兵刃交擊之聲響徹全城。無辜老弱、婦孺孩童、尋常百姓，無一幸免，儘數慘遭屠戮。
整整一夜，無鹽縣城血流成河、屍骨堆積、火光衝天、哀嚎不絕。近萬無辜百姓，死於官軍屠刀之下，街巷染血、屋舍成灰、滿城死寂、慘絕人寰。
廉丹入城之後，目睹滿城慘狀、遍地屍骨、血色街巷、殘垣斷壁，肝膽俱裂、痛心疾首、悲憤難抑。他厲聲製止士卒惡行，卻無人聽從、無人忌憚。主帥縱容、軍紀儘廢，已然無力回天。
王匡立於城頭，俯瞰滿城火海、遍地屍骨，非但毫無悲憫、毫無愧疚，反而滿麵得意、洋洋自得、沾沾自喜。他火速草擬捷報，六百裡加急傳往長安，虛報戰功、誇大戰果，將一場屠戮無辜、慘無人道的屠城之戰，吹噓成蕩平寇亂、大破賊軍的赫赫戰功。
長安朝堂，王莽接到捷報，龍顏大悅、狂喜不已。他沉浸在勝利的虛妄幻夢中，徹底忘卻嚴尤忠言、忘卻關東亂象、忘卻百姓疾苦，當即下旨封賞，晉封王匡、廉丹為公爵，全軍將士加官晉爵、厚賞金帛。
一紙虛妄封賞，讓王匡愈發驕狂自大、目中無人、輕敵妄為。他認定赤眉軍不堪一擊、形同螻蟻、不足為懼，愈發急於孤軍深入、速戰速決、再立大功、回京顯貴。
可無人知曉，無鹽屠城，看似官軍小勝、主帥立功，實則埋下了覆滅全軍、崩塌天下的滔天禍根。
無鹽屠城的噩耗迅速傳遍齊魯大地，徹底點燃了所有關東百姓的滔天怒火。百姓徹底認清官軍殘暴嗜血、毫無人性的真麵目，再無半分遲疑、半分僥幸，人人死心塌地歸附赤眉、助力義師、對抗官軍。
原本尚有觀望猶豫、心存僥幸的鄉紳鄉民、地方豪強，儘數倒向赤眉；原本隱匿山野、不敢出頭的流民壯丁，紛紛投軍入伍、馳援義師。短短數日，赤眉軍新增兵力數萬，聲勢愈發浩大、民心愈發穩固、戰力愈發強悍。
樊崇得知無鹽慘狀、王匡驕狂輕敵、官軍疲憊懈怠、將帥離心、糧草將儘，當即召集五首領議定決戰時機，嘴角凜冽、目光如炬。
“王匡驕兵狂妄、急於求戰、心智浮躁、輕敵無備；官軍屠城失儘民心、士卒疲憊、糧草匱乏、軍心渙散、將帥不和。天時地利人和，儘歸我手！即刻傳令全軍，收攏主力、埋伏成昌、切斷糧道、靜待敵軍入甕，一戰定乾坤、全殲十萬官軍、永絕關東兵禍！”
數十萬赤眉將士，聽聞無鹽百姓慘遭屠戮，人人義憤填膺、怒火滿腔、戰意滔天、誓死決戰。血色恨意根植心底，死戰之心堅定不移，隻待決戰時刻，血債血償、為民除害、徹底擊潰暴虐官軍。
五、成昌絕地，五路合圍，十萬潰亡
地皇三年，夏末，成昌曠野。
成昌位於東平以西，是一片遼闊無垠的平原曠野，地勢平坦開闊、四通八達，無高山險阻、無堅城屏障，最宜大軍野戰、合圍決戰。此地看似坦蕩無礙、利於官軍馳騁衝殺，實則四周河道交錯、林澤密布、溝壑縱橫、暗藏伏兵之地，極易被四麵合圍、切斷退路、陷入絕境。
曆經無鹽小勝，王匡徹底驕狂失智、目中無人、輕敵冒進。他不顧廉丹反複苦諫、不顧士卒疲憊、不顧糧草斷絕、不顧地形凶險、不顧民心儘失，執意統領全軍、急速東進、孤軍深入、追擊赤眉主力，妄圖一戰全殲賊眾、徹底平定關東、立下不世之功。
廉丹連日苦勸、聲嘶力竭、百般阻攔，皆被王匡厲聲駁斥、當眾羞辱、嗤笑怯懦。
“廉將軍，你若是老邁無能、膽小畏戰，便留守後隊、看護糧草、不必隨我衝鋒！本帥今日便讓你看看，何為天兵破賊、雷霆蕩寇！區區山野賊寇，隻需我一軍之力，便可儘數覆滅、片甲不留！”
廉丹心力交瘁、萬念俱灰、徹底失語。他深知，大勢已去、無可挽回、敗局已定，自己半生戎馬、忠君報國，終究要淪為暴君暴政、庸將無能的殉葬品。
他默然退下，默默整頓部伍、安撫士卒、排布防禦，心中早已做好以身殉國、戰死沙場的決絕準備。
。散渙神眼、瘦肌黃麵、跚蹣履步、泡起腳雙、疲俱心身、加交疲饑卒士，乏匱水飲、絕斷草糧、曬暴暑酷、軍行日連。命奔於疲、程兼夜日、行急路一，入深軍孤、蕩蕩浩浩，軍官萬十
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。增日兵逃、道載聲怨、底穀至跌氣士、散潰底徹心軍，饑充根草、菜野覓尋途沿能隻，飲可水無、穿可衣無、食可糧無卒士，絕斷運轉、至不遲遲車糧，儘耗已早草糧中軍
。惜足不死、義意無毫，戰征此如，欲私君暴、功貪貴權為隻，生蒼為不、國家為不，命奔於疲、凍受餓挨、殺廝血浴、裡千赴遠：怨抱下私卒士數無
。滅覆軍全、圍合眉赤待隻，羊羔宰待、肉魚板砧是然已軍官萬十，聚齊因敗大六，險凶形地、失儘心民、絕斷草糧、心離帥將、戰厭卒士、散渙心軍
。圈圍包殺絕的設預眉赤入陷底徹，野曠昌成入踏數儘軍官萬十，揚飛土塵、騰蒸暑酷、空懸日烈，後午日當
！野四徹響、地動聲殺、天震鼓戰、鳴齊角號，間之然陡，際之堪不憊疲、息喘卒士、穩未型陣軍官在就
——隆隆轟
！天衝氣殺、立林矛刀、野遍旗旌、起儘兵伏，方八麵四
。源水絕斷、道糧斷截、軍敵割分、翼側擾襲軍一領祿謝，側北；型陣裂撕、旗奪將斬、軍中軍官衝直，士死銳精率安逄，側南；逃潰防嚴、道要守死、路退軍官斷截軍一領音楊、宣徐，側西；鋒衝然悍、進壓麵正、虹如勢氣、野遍衣紅、眉赤色血，軍大力主率親崇樊，側東野曠
！底到殺絕、路退留不、風透不密、進推層層、圍合麵五、軍大路五
滔意戰、紅赤神眼、血似眉朱人人，士將眉赤萬十數
